神农架对我来讲，早在当年高中毕业上山下乡时就想去看看，因为我插队落户的地方离神农架的阳日湾镇就只有40华里山路，老乡们还传说有野人，更是逗起我们的好奇。只可惜那个年月，山路难走，又没有时间，直到离开山村，也没有机会去。这一走，就是44年。今年办好退休手续，回国的时间有充裕，就联系家人朋友，来了一个神农架自驾三日游。我们是从宜昌出发，第一个目的地就是大九湖。
网上的描述，大九湖是一个高山盆地中的湿地，几条溪流把九个湖泊连接起来，最后流入落水孔，成为地下暗河，至竹山县流出地面，成为汉江源头堵河的源头。 清晨和傍晚的大九湖，是摄影师和发烧友们的最爱。清晨的大九湖，一带白雾像腰带一样缠绕在群山的山腰，湖面上也笼罩着一层薄雾。傍晚，大九湖笼罩在袅袅炊烟之中，真有陶渊明笔下人境结庐的意境，有“此中有真义，欲辨已忘言”的感觉。 大九湖就像一个宁静、优雅、秀美、高贵的高山睡美人。
事先知道现在景区内不让自驾车进去，只能坐景区的旅游巴士或小火车进去，住宿也主要在景区外。但为了亲近这高山美人，在熟人的介绍下，我们联系了一家坚持在景内第一湖附近开家庭旅馆的老板，采用迂回战术通过景点的第一关（景区旅游巴士站管理处），把车停在大九湖景点大门处，由老板把我们接进去。在车上，老板告诉我们，自从景区统一规范用车管理，游客减少了不少（过去还可以在景区搭帐篷）。加上家庭旅馆也要求搬出景区，里面几家“钉子户”家庭旅馆（包括我们这个老板）的客人就更少了。我们看到，搭乘景区车的旅客，都住在景区外的镇上，失去了欣赏傍晚风景的机会。
当天我们到达时已经是下午五点点左右，偌大的景区就我们几人冒雨逛湖，享受到难得的安静。虽然是雨濛濛，天暗暗，但掩盖不住四周美丽的景色。我们沿着第一湖转了大半圈，心情非常舒畅。山区宁静的夜晚，更是一夜好眠。第二天凌晨5时多醒来，拉开窗帘，一轮明月还挂在对面的山顶上空。急匆匆起床洗漱后即出的门来，马路上空无一人，只有青山绿水在静静的等待。沿着一湖和二湖走了近一小时，清新的空气在清晨的微风中流动，清澈的湖水倒映着轻雾缭绕的山峰，美哉，大九湖！如此独有的亲近你，我们是何等有福！早饭后，游人开始增多，但并没有那么人多为患，看来真如旅馆老板所说？我们早饭后从三湖开始的游览，在主要取景点照相，基本上没有拥挤不堪的游客。
依我观来，大九湖其实就是群山中一大片沼泽地里的九个美丽的水洼。1到6湖基本互相紧密连接，7、8、9三个湖则与前6湖间隔很一大片草地，时有喂养的马、羊、猪在草地上游荡寻食。假如周围大山有雪，就可能会有当年红军过草地爬雪山的感觉。在第九湖，有一个最大的落水孔，较为壮观。大九湖作为神龙架最大最美的一景点，确实名副其实。夏天如果能在这里度假一周，应该是很好的选择。顺便说一下，我早上穿着外套还觉得有点儿凉。
第二天下午从大九湖直奔神农顶，但天不做美，途中山雾迷浓，在许多景点都是两眼茫茫不知观何，山路又有许多急转弯，非常难走，无奈之下我们放弃登顶，转到木鱼镇休息。第三天一大早，先到官门山景区走车观景，然后经红坪镇到天燕景区一游。这一路是在群山之中伴着峡河走，比昨天的沿山急转要轻松之多，景色也是非常宜人。天燕景区内最美的景点是燕子垭上，二峰之间，虹桥飞架。游人跨桥，一览众山，大饱眼福。时有云雾飘来，更是如入仙境，好不惬意潇洒。于我们而言，此处壮丽美景，也弥补了昨日神农顶失之的遗憾。
神农架是中国首个获得联合国教科文组织人与生物圈自然保护区、世界地质公园、世界遗产三大保护制度共同录入的“三冠王”名录遗产地。 神农架之得名，联系着一则有关神农尝百草的古老传说：远古时候，神农皇帝为遍尝百草率众寻到了一座高山上，但见这儿山势陡峭，森林遍野，认定必有奇药密藏，不禁喜出望外。他先教民“架木为屋，以避凶险”；继教民“架木为梯，以助攀缘”；采得了良药400种，著就了《神农本草经》，为向天帝复命，才"架木为坛，跨鹤飞天"而去。后人缅怀始祖恩德，便将这座高山称做了神农架。神农架是以原始森林风光为背景，以神农氏传说和纯朴的山林文化为内涵，集奇树、奇花、奇洞、奇峰与山民奇风异俗为一体，以反映原始悠古、猎奇探秘为主题的原始生态旅游区。景区内林海茫茫，物华地灵，美不胜收，尤以“雄、秀、幽、野”为特色而生美感。三天的旅游是远远不够的。我期待着将来，再次与她亲密接触。
