现代留学生是时代的宠儿。身居异国他乡，不仅衣食无忧，且拥有取之不尽的精神美餐。一人一手机，一机一微信，那个小小的屏幕中承载着母国的一切，歌曲舞蹈、相声评书、电影戏剧、小说诗篇、旧事新闻、法律政治，应有尽有。乃至美国时事，也全都浓缩在此了。故除了读书求学必须用英文以外，其余的事情皆可靠中文。身游四海，魂居故乡，祖国伴着游子一路行。
然而，数十年前的留学生却全然没有这份福气。早年，不仅没有互联网，就连纸质的中文书籍也是凤毛麟角。所以，那个年代的留学生一旦踏上美国国土，便恰似彻底断奶的孩童，孤独寂寞地站在岁月的巷口，全力以赴地开始生命的崭新历程。
我们家的家教是：走遍天下，与书为友。经年累月的阅读，使书卷成为我生活中缺一不可的伴侣。但，坦白地讲，初来美国时，我是拒绝读中文书的，那时的感觉是，读写中文都是在浪费时光，而修习英文则是分秒必争的事。于是，日复一日，耳目中灌满了英文，待到语言飞跃时，英文便可朗朗上口了。然而，在英文田园里播种了数年之后，我对中文的思念悄然而生，与日俱增。因此，寻找一本中文书籍，便成了我当年挥之不去的萦梦。
家中那个痕迹斑驳的旧书架上，摆放的全是英文书籍，我问先生哪里有中文书？他说原来有一本香港月刊，但是很久不见了，不知是否还在？
为了这种不确定的可能性，我翻箱倒柜，寻找那本香港月刊。皇天不负苦心人，终是在储藏室的纸箱中找到了那本月刊，掸去尘埃，中文入目，喜不自禁。但，轻轻翻阅，慢慢端详，内心失望，油然而生。这本月刊，纸张泛黄，字体偏小；最糟糕的是，香港的文章中有不少广东方言，犹如天书，让我似懂非懂，恰如雾里看花。
尽管如此，我仍旧如饥似渴地读下去。傍晚，一帘清月，半盏香茗，静品月刊，乐在其中。如今，月刊里的故事经过流年的漂洗，早已淡出了我的记忆，但唯一让我能够记住的是，阅读中文时的那种喜悦、宁谧、温婉、祥和，仿佛触摸到了心灵的原乡。
一本月刊，终究不能满足天长地久的阅读欲望。但那时，我居住在爱荷华，公共图书馆里也鲜少有中文藏书。于是，我开始四处寻找新的中文书籍，老师同学、亲朋好友、街坊邻里，大凡认识的人，我都问了无数遍。
那日午餐时，我突然接到朋友的电话，说有个熟人落在他们家一本中文书，问我是否想看？当然！顾不上问书名，便约好下班后来取书。怎奈，当我兴致勃勃地来到朋友家时，却没有见到中文书的影子，那位熟人先我一步将书取走了。无奈告辞，踏雪归家，夜色苍凉，月光凄婉，一抹深沉的迷茫在我心深处缓缓流淌。
次日，冒昧地给朋友的熟人打电话，询问中文书的去向，回说那本书是他亲戚的，而亲戚住在另一个城市，现已回家了。如此这般，那本不知名的中文书与我擦肩而过。
再后来，隔壁搬来一个刚落脚美国的上海留学生，我特意烤了饼干送给她，以示欢迎。闲聊中，谈及中文书，她说自己有一本《包法利夫人》，在飞机上已读完，我若不介意，她愿意把书送给我。我顿时喜出望外，感恩不尽。正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
虽然，我以前读过《包法利夫人》，但再与它相遇，意义非凡，对我来说，有一种枯木逢春的惊喜，有一种久别重逢的感动，有一种如醉如痴的欢快。求学打工的间隙，慵懒闲暇的周末，恬静清宁的黄昏，潜心细读，在素笺墨香里，欣赏潇洒晨阳，薄凉晚风；品味浪漫情愫，缠绵悱恻；感悟红尘冷暖，人生跌宕。
一书百读，字字珠玑，烂熟于心，缱绻在方块字体中，自得其乐。年深月久，纸书老旧，依然珍藏，宛如挚友，相伴天涯。
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