今天下午3点钟，美国航空航天局火星探测器Insider在火星表面成功登陆。下午一边工作，一边断断续续听着直播，主持人几次提到花生，后来瞥了一眼屏幕，看见一瓶花生放在控制室的中央。为啥会有瓶花生呢？60年代的时候，在火箭发射之前，为了减轻工作人员的压力，主管递给他们一瓶花生，让大家轮流从里面拿出几颗放在嘴里咀嚼，以分散注意力，减轻压力。这个传统一直流传到今天。不过现在已经没有人吃花生了，而是拿一瓶花生放在中央控制室，希望这瓶花生带来好运，一切顺利。今天没有来得及截屏，下面这张图是2012年好奇号登陆火星时的幸运花生。
有趣的是在国内的时候就听说国内在发射火箭的时候，工作人员要吃包子，通常要吃六个包子，寓意包顺利。这些从事顶尖科学研究的工作人员能把一个探测器送到五千多万公里以外的一个星球上，可以在上亿公里以外发送指令和接收信号，可以让探测器在13分钟之内从2万公里每小时的高速状态平稳降落在火星表面，不可谓不牛逼。可他们仍然需要一瓶花生或者几个包子来增添信心。在人类科学的探索中充满了不确定性。尽管科学家们经过反复计算，精心设计，无数次验证，他们仍然没有百分之百的把握，任何一个毫不起眼的微小疏忽都可能导致失败。正是因为这种不确定性，科学家们时刻保持着敬畏心。
今天中国南方科技大学的生物学家贺建奎刷爆了网络和朋友圈。健康的个体，正常的基因被他修改，美名其曰增加对艾滋病的天然免疫力。我不是生物学家，是个外行，不能从专业角度评述。但是我知道生物个体的复杂性绝不亚于火星探测器登陆。改变一个基因是不是能百分之百的对艾滋病免疫？被改变了的这个基因还有没有其他作用？为了对艾滋病免疫，是不是剥夺了这个人对其他病毒的抵抗力？被改变了基因的这两个孩子在他们的生命中会遇到什么本不应有的风险？这种被改变的基因会不会遗传到下一代？面对这么多不确定性，贺建奎恣意妄为，是对人类尊严和科学精神的践踏。科学是为了造福人类，为了一己之私，为了追逐名利的科学家是可怕的，是打着科学旗号的魔鬼。
