“心灵鸡汤”的英文正名是：Chicken Soup for the Soul，是很有益于精神或心理的东西，通常是故事或语言。人不只胃肠有饥渴感，心灵也要给养，于是就有了“心灵鸡汤”。心灵鸡汤可以护养心灵，是一种对心灵有帮助的东西。心灵鸡汤是一种安慰剂，可以怡情，作阅读快餐；亦可移情，挫折、抑郁时，疗效直逼“打鸡血”。这也是“心灵鸡汤”风靡不衰的原因。
“心灵咖啡”，也是来自一种心灵感应的文学素材，在时间上晚于“心灵鸡汤”。从字面上看，咖啡应该是有苦味的，除非添加一些糖，而鸡汤的营养更丰富一些。但从内容上来看，“心灵咖啡”更多地关注生活的真实性，比如一些发人深省、百读不厌的故事，以及个人的见证和自己对生活的看法，可以使我们超脱平常日复一日的生活，激励出更多的自信。
针对心灵鸡汤，反面的资料显示：成功人士吃完了心灵鸡胸、心灵鸡腿、心灵鸡翅之后，再好心地送给大家一些心灵鸡汤。另外一个负面资料是：心灵鸡汤是通过愚人或洗刷三观的方式，来达到鼓励人上进或劝使人放弃的目的，近于洗脑。令人惊慌的是，没有方法论的心灵鸡汤就像你跌倒的时候，有人在你身边鼓励你坚持下去，却不告诉你究竟该走哪个方向。在这个角度上讲，没有方法论的心灵鸡汤是毒药，因为它可能鼓励你走在一条错误的道路上。
其实，洗脑本身就说明你原来被洗过一次，现在再被洗一次。因为基于时间和信息的不足，你无法真正了解世界。即使你拥有足够的时间和信息，最终你所了解的真相，也许还是一个世界之谜。至于如何区分心灵鸡汤和真正的哲理，这是很难的，更基于我们看问题的角度。如果人类真能将真正的哲理区别于其它观点的话，也不会有那么多烦恼了。
针对心灵咖啡，暂且不谈回忆录和自传之类的盈利目的，心灵咖啡所讲述的是更多的真实故事。虽然里面或许会有一些修饰语句，或者可能会隐藏某些核心内容，但最终的主线是真实可靠。这也许就是人们爱喝咖啡的原因所在，存在感与共鸣感，不油腻而苦中带甜。
因此，心灵鸡汤与心灵咖啡，都是我们生活中不可缺少的东西。
