人们常说：要想完整地领略法国风情，只需要去两个地方：一是巴黎，一是卢瓦尔河谷。法国中西部的卢瓦尔河谷地区是著名的葡萄酒出产地，也是法国著名的城堡集中地区。维基百科上说：它有非凡的，富有文化内涵和非常美丽的景观，有历史悠久的乡村和城市，有许多巨大的城堡和富饶的卢瓦尔河谷土地。 卢瓦尔河谷一共有300多个城堡，这些堡垒的修建是从10世纪的防守堡垒开始的。后来，法国国王和贵族在这里修建了很多巨大的狩猎和居住用的城堡，很多都是依山傍水而建。其中最著名的是：
1. 昂布瓦兹城堡 (Château Royal d'Amboise)
2. 昂热城堡 (Château d'Angers)
3. 布洛瓦皇家城堡 (Château de Blois)
4. 香波堡(Château de Chambord)
5. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau)
6. 朗热城堡（Chateau de Langeais）
7. 维朗德里城堡 (Château de Villandry)
因为时间有限，我们计划只看三个最主要的城堡。为了赶往这些景点，我在卢瓦尔河谷的乡村公路上一路驾车狂奔。在Rick Steves建议的法国10日行里，卢瓦尔河谷的游览时间是2-3天，我们给压成了一天，有点赶。法国乡村公路上没有红绿灯，几乎完全是使用圆环转盘(roundabout)来疏导交通。我担心超速被照相，尽量保持车速在速限左右。
我们计划看的城堡：
1. 昂布瓦兹城堡( Château Royal d'Amboise )
2. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau)
3. 香波堡(Château de Chambord)
9.1 昂布瓦兹城堡（Château d'Amboise）
昂布瓦兹城堡是位于法国卢瓦尔河谷（Loire Valley）的安德尔-卢瓦尔省（Indre-et-Loire）省昂布瓦兹（Amboise）的一座非常古老的城堡。它最初的修建年代不详，但是在15世纪之后， 从弗朗索瓦一世到亨利二世时期作为法国皇家的宫殿。亨利四世之后，其只是皇家的财产，但再没有被用为长期居住。昂布瓦兹城堡是法国文艺复兴的发源地，孕育了法国的文艺复兴建筑。在法国大革命期间，其中的一些家具和物品被毁坏，但是城堡依然保留了一批从哥特时期到文艺复兴时期的精美装饰艺术品。自1840年以来，它一直在法国被认为是最具盛名的历史古迹之一。
图9-1. 昂布瓦兹城堡( Château Royal d'Amboise ) - 1
图9-2. 昂布瓦兹城堡( Château Royal d'Amboise ) - 2
图9-3. 昂布瓦兹城堡( Château Royal d'Amboise ) - 3
图9-4. 昂布瓦兹城堡( Château Royal d'Amboise ) - 4
图9-5. 昂布瓦兹城堡中的油画达·芬奇死在国王弗朗索瓦一世的怀里
图9-6. 昂布瓦兹城堡( Château Royal d'Amboise )里面国王的卧床
图9-7. 从昂布瓦兹城堡( Château Royal d'Amboise )上看卢瓦尔河
9.2 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau)
舍侬索水上城堡 (Château de Chenonceau)又称雪侬梭城堡或女人城堡，它是位于靠近Chenonceaux村庄的卢瓦尔河的支流谢尔河 (Cher) 上。它历代的主人都是女人，不是国王的情妇就是王后，所以得名为女人城堡。它的建筑特色是城堡是修建在横跨在谢尔河上五孔廊桥上，建筑本身也是长廊。自19世纪以来，舍侬索水上城堡脱离了皇家为私人所有，近代曾经为苏格兰人和古巴富翁所有，自1913年以来，它一直属于经营巧克力的法国著名梅尼尔家族 (Menier Family) 所有。
图9-8. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau)前的大道
图9-9. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau) - 1
图9-10. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau) - 2
图9-11. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau)的花园
图9-12. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau)的内部空旷的长廊
图9-13. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau)内奢华的卧床之一
图9-14. 舍侬索水上城堡(Château de Chenonceau)内奢华的首饰柜
9.3 香波堡(Château de Chambord)
香波堡(Château de Chambord)是卢瓦尔河谷最大的城堡，修建于1519-1547年，是法国文艺复兴时期建筑的精品，它一共有440个房间，283座壁炉/烟囱，82个楼梯。和昂布瓦兹城堡 (Château d'Amboise)以及舍侬索水上城堡 (Château de Chenonceau) 一样，它的修建也是和弗朗索瓦一世有关。弗朗索瓦一世虽然是在Château d'Amboise和Château de Blois居住，只是将香波堡(Château de Chambord)作为打猎行宫，但是香波堡的设计和建造显示了他对艺术和奢华的热爱。 传说达·芬奇对城堡的设计有很大影响，我觉得这完全可能，因为它的设计和修建时间和达·芬奇在为弗朗索瓦一世效力的时间是重合的，弗朗索瓦一世如此看重达·芬奇，他应该至少会让达·芬奇了解这个宏伟建筑并听取他的意见。
法国大革命期间，城堡内的家具被革命政府出售，城堡的内墙和地板受到破坏，而成为空空如也的废墟。
二战期间，为了保护卢浮宫的珍贵文物免遭战火的破坏，卢浮宫内的许多珍贵馆藏，包括包括《蒙娜丽莎》和《米洛的维纳斯》被运到香波堡保存。
图9.15. 香波堡(Château de Chambord)
图9.16. 香波堡(Château de Chambord)侧面
图9.17. 香波堡(Château de Chambord)前花园
图9.18. 香波堡(Château de Chambord)后花园
图9.19. 香波堡(Château de Chambord)局部
图9.20. 香波堡(Château de Chambord)局部
9-4. 在奥尔良的故事
为了避免在巴黎附近驾车，找地方，还车的麻烦，我们预定在奥尔良还出租车，然后从那里乘火车回巴黎。火车离开奥尔良的时间是晚上6点30。在离开卢瓦尔河谷的香波堡 (Château de Chambord)后，我一路狂奔，最后终于在5点30左右到达奥尔良。由于租车行已经关门，我们需要将车停在火车站附近的停车场上，然后将钥匙留在火车站附近的一个旅馆里。
没有想到Caen租车行（EuropCar）给我们的信息全是过时的，第一是停车场的地址不对，GPS找不到，另外旅馆的地址也不对。好在旅馆的名字是对的，但是旅馆前没有停车的地方，我只有停车让领导下车去旅馆问停车场怎么去，我自己驾车在马路上兜圈子。
正好是下班时间，马路上车和人都很多。我兜了两个大圈后，好容易领导出来上车后说，不是在旅馆留下钥匙，而是将车钥匙留在停车场的钥匙箱里。幸亏旅馆的人给了正确的停车场的地址，这样我们总算可以找到停车场。到了停车场才发现这是一个混用的停车场，我们的租车公司没有明显的标记指明入口。长话短说，我们终于将车和钥匙的问题解决，但是时间已是6点15，但是离去巴黎的火车是在另一个车站，步行距离需要30分钟以上。这么短的时间，语言又不通，找出租车是不可能的。如果还想赶上这班车，怎样办呢？
急中生智，这时我看见停车场附近的马路上有一辆工具车停在那里，一个高大的黑人小哥在里面百无聊赖地听音乐。我走上前去，用英语问他是否能够载我去巴黎的火车站，并用GPS表明我要去的地方，然后告诉他我可以给他20欧元。黑人小哥欣然同意，立即载上我们驶向火车站。在车上我和他聊天，问他是哪里来的，在法国多少年了？他说他是马里来的，已经在法国多年。我告诉他我知道和了解这个穆斯林国家。他又问我们是不是日本人？我说不是，是中国人。我然后问他喜不喜欢法国？他不置可否，我告诉他我非常喜欢这个国家。
我们到达火车站的时间是6点20，还有10分钟火车才到站。问题顺利解决，我心里充满得意。不过，并不推荐这样做，尤其是一个人出外旅游的情况下。
