离开葡萄牙的火山島，游轮继续北上。于四月二十四日凌晨进入了英吉利海峡，停靠在法国北部最大的商业港口，Cherbourg。那里离二次世界大战盟军诺曼底登陆地区不远。在此停靠主要是为游客参观著名的诺曼底。游轮上提供多个登陆的tours，各有特色。到底选择哪个呢？
为此做了一点功课。1944年6月4日（D-Day) 盟军诺曼底登陆反击法西斯希特勒德军是在面对英吉利海峡的五个海滩，約80公里的海岸线上进行的。其中美国、英国各负责两个登陆海滩，加拿大负责一个。这五个海滩（下图来自网上）从左向右为犹他海滩 (Utah Beach)，奥马哈海滩(Omaha Beach)，Gold Beach, Juno Beach，和Sword Beach。
这些海滩都为当时的登陆代号（Code Name)。逐渐地原有海滩名被登陆代号取代了。
犹他海滩 (简称Utah)是五个登陆海滩最靠西的，接近Cherbourg港口。它虽与Omaha相邻，但当时两海滩平处都被德军灌水为湿地。所以Utah 登陆是孤军作战。另外，Utah 登陆部队还肩负阻击可能的从Cherbourg港来的德军增援部队。Utah 登陆海滩，不仅象其它四个登陆点安排了几万登陆部队，还特别布置了总攻之前的一万四千空降伞兵部队的行动。Utah tour 不仅亲临Utah海滩, 参观一个至今保存较完好，当时极为重要的一个大型德军炮楼群，还能参观盟军的空降地区，了解登陆后的纵深激战。为此，我们选了Utah Beach 这条线路。
早上八点左右，我们乘上大客车去离港口约20公里的Azeville 小镇，参观the Azeville Battery(炮樓据点）。沿途海岸与农村稍高处，处处可见当年德军建立的大大小小、各式各样的军事碉堡、暗堡等工事。
The Azeville 炮楼据点是德军入侵法国不久后，在法国本土上建立的最早炮楼群之一，作为德军在此地区在诺曼底的主要防御据点。由四个炮楼组成，炮楼之间由复杂的地下通道连接。
至今，这些地下通道房间还保持较好。此据点约占半英里面积，二战时170名德军士兵住扎此处。炮楼与其它地上结构全被涂成石头背景色，从地面上看根本想象不到地下的宽敞坚固结构。
登陆时这炮楼据点是盟军轰炸的主要目标。但由于其工事坚固，这炮楼猛烈的炮火，严重地影响了盟军在Utah 海滩登陆后向纵深的推进。直到六月九月，登陆三天后此炮楼据点才被盟军夺下。
随后我们去了Utah 海滩。
如今的Utah 海滩风平浪静，只见宁静、宽敞、平坦的海滩，海水一望无边。
难以想象在世界历史上那特殊的时刻：D-Day, June 6 ，1944，共约十五万盟军（以美、英、加为主）在一年多准备后，分五路，摸黑、顶浪、跨海，冒着德军的猛烈炮火，强行登陆, 展开了殊死搏斗（下面照片来自网上）。
五千多盟军士兵在登陆中丧生，但换来了二战决定性的胜利。在Utah 海滩登陆部队主要由美国陆军与海岸警卫队约二万一千多战士组成，登陆牺牲了近两百人。
Utah 海滩上的烈士纪念碑与登陆博物馆让人们永远怀念牺牲的战士，记住这个难忘的悲壮时刻。
参观完Utah海滩，我们来到小镇Sainte-Mere-Eglise。小镇是如此宁静，难以想象这里发生过的惨烈战争。
但是，空降博物馆（Airborne Museum）把我们带到了那一殊死博斗的时刻。
原来，D-Day 那天凌晨1点，盟军开始了登陆前的轰炸。小镇是被炸目标。那时风雨交加，天空漆黑，地面空降信号未能成功发出。德军在轰炸后，却在小镇中心点燃了火，导致几百空降兵被误降落在那里，当即被德军扫射牺牲。这是为什么空降兵部队遭到惨重损失的主要原因。一万四千空降兵，牺牲了近百分之二十，高达二千五百人。
其中一位空降兵，John Steeler， 的降落伞掛在了小镇教会楼上的一个尖上。他受了伤，空中悬掛了两个多小时，假装死亡，才避免了德军的疯狂扫射。
后来他被德军送进了监狱。但，英雄的他，配合盟军打死几个德军，从监狱里逃了出来。他的事迹记叙在电影The Longest Day,里。
亲临诺曼底是我多年的愿望。在这里看到，听到的一切使我心潮澎湃，对勇敢无畏战士、英雄们的敬意，他们的业绩永载史册。再一次体会到战争的残酷，给人类带来的灾难。同时也深深领略到二战期间世界政治家们的前瞻性，如邱吉尔，罗斯福。 盟军联合登陆诺曼底，与德军展开正面较量，打击了德军的锐气，解放了被占领的法国，直逼德国，为世界反德国法西斯战争展开了新的一页。 要战胜疯狂、强大的敌人必须形成联盟。当时的盟军各国团结一致、同心协力、有装备出装备，有人出人、有物出物、各尽所能，各出其力，壮大了自己的力量。
军事家们的指挥策略，战略战术艺术永存光辉。例如盟军最高统帅艾森豪威尔将军（Dwight D. Eisenhower）
和登陆部队司令官蒙哥马利将军（Bernard Montgomer）的指挥作用功不可灭。
（此照片来自网上）
例如，他们认为原登陆计划所提议的三处登陆点与部队人数，不足以应对强大的徳军，给德军以致命的打击。他们提议增加两个登陆点，加倍登陆部队。后来的事实证明他们是正确的。盟军在登陆与随后的推进中遇到强烈的抵抗，原定的登陆后目标被整推迟了两个多月。
他们对登陆地点的选择是军事上的“出奇不意，攻其不备，出奇制胜”又一杰出的案例。当时德军在英吉利海峡南北两个半島（即离英国海岸直线距离最近的Cherbourg and Pas de Calais）建有牢固的防御工事，固若金汤。而在两半島之间长达80公里诺曼底海岸线上防御设施却较弱。其原因可能德军认为盟军不会选择在那里登陆，因那里海面宽，离英国彼岸距离远。此外，那里的海滩要么地势较险，要么平坦。德军在平坦的海滩灌水，将其变为湿地，让登陆变为几乎不可能。 另外，盟军制造了假登陆点情报与演习迷惑德军。D-Day 盟军在诺曼底发动登陆时，德军事前竞一无所知。
两位将军对登陆时间的选择也是极为策略、果断的。在诺曼底每月只有十天时间利于渡海登陆，特别是full moon 那几天，月光便于渡海船只战士行动协调。那年6月6日是full moon. 可是自进6月以来，天气不好，6月4日仍未好转，风大潮高，都不利于渡海。6月5日登陆总部开会讨论是否按原定计划登陆。艾森豪威尔将军的首席气象官预报6月6日天气可能会稍变好。出于对其属下的信任，艾森豪吾尔将军果断决定，按原计划执行。与此同时，而德军方面却认为这种天气完全不可能跨海，高级指挥官请假庆祝其妻生日，很多其他军官也纷纷离开军营度周末。盟军登陆打了德军措手不及。
这次参观出乎我意料的是，七十多年过去了，在诺曼底地区还有那么多的德军工事存在，那么多的博物馆让人们记住那段残酷、悲壮、可歌可泣的时代。二战期间德国占领法国四年多。历史不能抹灭。但战后德法两国政府与人民的关系似乎改善很快，与中日关系大不相同。 为什么呢？我将在今后学习与的旅游中争取得到答案。
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