古战场游记之七十四：玛萨达古城（上）
远望玛萨达古城（由于我们是上世纪９０年代去该地旅游的，当时还没有数码相机。照片翻拍后质量很差。故本文大部分照片采自网络）：
玛萨达古城位于犹地亚沙漠与死海谷底交界处的一座岩石山顶，高出死海海面434米。其东侧悬崖高约450米，从山顶直下死海之滨；西侧悬崖高约100米。山顶平整，呈菱形，南北长约600米，东西宽约300米，周围城墙长约1400米。通向马萨达的自然道路都极为险峻，最主要的是东侧的“蛇行路”（SnakePath）现在仍可通行：
也可坐缆车登顶：
聪明绝顶的犹太人其实历史上没过上几天舒心日子。如果我们相信《圣经》记载的，那么从雅各的家族定居在埃及起，他的子孙就沦为奴隶了。摩西带领他的人民逃出埃及要回到上帝允诺给他们的以色列故土(公元前13-12世纪)。他们先在西奈沙漠中流浪了40年，最后在迦南地区定居下来，仰着地中海沿海腓力斯丁人的鼻息过矮檐下的生活。我们在那次旅游中几乎去过以色列的每一个角落。说实话我真看不出哪块地流着奶和蜜，到处都干旱贫瘠。大概只有加利利海西南侧沿岸那些人民公社凭着滴灌技术还过得去。三千年多前有高科技么？四周都是虎视眈眈的敌人，这天天提心吊胆的日子怎么过？
唯一称得上辉煌的朝代只有扫罗的儿子大卫(公元前1004-公元前965年)先拿块石头击倒巨人歌利亚，然后通过成功的军事远征，包括最终击败腓力斯丁人以及通过同邻近的王国结成友好联盟，将他的王国建成了该地区的大国。后来，从埃及边界和红海到幼发拉底河两岸，他的权威都得到了承认。在国内，他将12个以色列部族联合起来组成一个王国，并使他的首都耶路撒冷和他的君主政体成为该国国民生活的中心。
佛罗伦萨艺术馆手执石块的大卫雕像：
大卫的儿子、继承人所罗门进一步加强了这一王国。但他好大喜功、不顾民生的作为不得不付出死后沉重代价，人民的不满终于导致王国崩溃。所罗门死后(公元前930年)，国家分裂成北方以色列王国和南方犹大王国，各延续了200多年和400年。这要放在中国，也能比拟汉朝了。
此后亚述人和巴比伦人摧毁了耶路撒冷和圣殿。犹太人再次流亡，或沦为异族国家的次等民族。充其量也就是第二圣殿时期在波斯帝国的范围内，由祭司和长老会在耶路撒冷领导的自治国家。到了罗马帝国，干脆连自治都不让了，还苛刻压迫。犹太人忍无可忍，发动起义，最后在玛萨达古城败亡。犹太民族最终四海流落，成为腰缠万贯的银行家、诺贝尔奖金常务获得者、布尔什维克卓越领导人、纳粹集中营不幸的牺牲品。有个黑人同事对我说：“世界上白人才能骗白人，黑人才能骗黑人，中国人才能骗中国人。只有犹太人例外，他们什么人都能骗。”
通向绝壁顶上的步行道：
据曾参加那次起义的犹太历史学家Flavious Josephus的记载，玛萨达最初由“古代的国王们”，好像其中一位叫Jonathan，所建。公元前40年，以色列大希律王（公元前74－前4年）为躲避帕提亚人扶植的国王Mattathias Antigonus，曾从耶路撒冷逃到玛萨达避难。之后，从公元前37年到公元前31年，大希律王在玛萨达进行了大规模的建设，并把它作为紧急情况下的避难所。这是宫殿遗址：
大希律王死后约十八年, 即公元14 年, 罗马帝国并吞以色列(那时称作犹地亚), 激起犹太人的反抗。 公元66-70年爆发了全境犹太人的大规模起义。起义之初，Menahem Ben Jair率領一批战士和妇女攻取了玛萨达。70年，耶路撒冷包括第二圣殿被罗马人摧毁，Menachem也在耶路撒冷被杀。他的外甥Eleazar侥幸逃出耶路撒冷，在玛萨达建立了犹太反抗基地。此后，被罗马追捕的犹太人陆续来到这里，玛萨达成为起义军的最后据点。
古城城墙和防御工事：
玛萨达西城门：
（待续）
