我家的洋媳妇听说华盛顿有一家享有盛名的烤鸭饭馆，因为前总统老布什常常光顾，也想沾沾“总统气”。于是儿子和洋媳妇回家过年的那几天，带着他们到这家饭馆吃烤鸭。
这家“北京饭店”是祖籍山东的印尼华侨徐麟贵先生开设。他的儿子徐乔治在马里兰大学读了个化学博士，后来继承父业，接任饭店老板。饭店的门脸很不起眼，在一个临街很老的strip mall里，一进去给人憋屈的感觉，只要有几个人排队等就转不开身了。里面的几间大厅比较大，但桌子之间的空隙也很小。
北京饭店开业42年，生意火得不得了。以前来过几次，知道最好预定，不然要等很长时间。估计新年前后人会很多，一个星期以前就开始打电话预定。几次在下午和晚上打，结果要么没人接，要么叫你等一会儿，两分钟后就断线。最后在早上十一点开门以前才约上一个时间。
关于布什一家跟“北京饭店”的缘分有很多有意思的故事。因为对烤鸭情有独钟，老布什总统就职前一天来这里用餐，儿子小布什就职后第二天也来这里用餐。老布什在白宫是总统，晚上在“北京饭店” 却是慈善的爷爷，抱着哭泣的孙女走来走去。老布什得知徐麟贵去世，给徐乔治打电话问候，一聊就是15分钟。后来老布什离开白宫，回德州老家，在庆贺结婚50周年之际，特邀徐乔治带着一帮厨师到休斯顿为他们做烤鸭。
老布什一共光顾“北京饭店”120多次，据说最后一次去已经坐轮椅了。饭店内用屏风隔出一间“总统房”，至今还在，墙上挂满当年的照片。窗户上绛红色的窗帘从来不打开，窗户的玻璃是防弹玻璃。十人以上的订位，要是运气好的话，也许能订上“总统房”。
除了烤鸭以外，“北京饭店”也做其他传统中国菜。说老实话，我真的没觉得他们的烤鸭比别家的好到哪儿去，菜也很一般，价钱却死贵。比方说，一盘素炒菠菜15块，葱爆牛19块，豆豉鱼38块，当然要吃烤鸭，45块一只。
通常来吃饭的人大部分是洋人，包括很多名流，如克林顿夫妇、二十多位外国总统总理、上百位美国将军、部长、国会议员，八位最高法院大法官、百余位各国大使等等，有照片为证。所以这里的菜都是经过改良的西式中国菜，也没有中文菜单。顾客中的华人脸孔很少，他们大概是慕名第一次来，或者像我一样，每次来不是为了解馋，而是请客，想沾沾总统的名气。
为了伺候好各界名流，“北京饭店”的葡萄酒和饮料比其他普通中国饭馆丰富得多，有一个很长的酒单。有一道菜是“北京饭店”的招牌菜：炒蒜苗。徐麟贵开饭馆的同时，也开设了一家农场，自己种菜。炒蒜苗在菜单上特别重点推荐。
所以到“北京饭店”吃饭，吃的是氛围，看照片感受历史。多年前《华尔街日报》在一篇报道中提到了美国四家最好的烤鸭店，其中一家就是这家“北京饭店”，但实在不敢恭维，也不敢说他们的烤鸭是不是不如20年以前了。至少不能跟正宗北京挂炉、闷炉烤鸭相比。不管怎么样，名声已经打出去了，20多年来从不登广告，依然天天高朋满座。
