“是吗？嗨，这几年来，风里来雨里去的，餐风宿露的，落下了肠胃病，西医看不好，中医也看过，效果不大。也是，”老朱干咳了一声，“哪里有时间去喝那汤药，还得煎熬才成。”
“慢着！”大先生拦住他的话头，伸手把他的下巴托在自己的虎口上，扭过老朱的脸，打量了片刻，说：“张开嘴巴，吐一口气。”
“得了！你这是脾胃失调，大便郁积，舌红少津，食欲不振，久而久之，肝火旺，湿气大。不要紧，我们先在路上找一家药铺，给你煎一副药，先通便去湿气，然后再慢慢调理。”
“中药铺，街角那边就有一家，说起来，两年前我去那里抓药，碰巧水姑娘也在那里换药，”他压低了嗓门，“是枪伤。不敢去日本人开的西医院。就托人辗转介绍，找到了那家中药铺，在那里挂单的老中医，早年跟家父有些交情。唉，好人不长寿，那老头，去年走啦。不过，那里的人，都是……”他淡淡一笑。大先生自然是明白人，也附和着一笑。
一路上，五爷润初不时地回头张望，像是在等什么人似的。水芹有些大惑不解的，就悄声地问：“等什么人吗？”
“不是，”润初是想把刚才来的路上梁三才盯梢的事儿告诉水芹，可又觉得这大半是家事，说出来也没什么好，还徒自让她分心。便嗫嚅着没往下说。好歹前面的老朱招呼他们紧走几步，好一同到街角上那家中药铺去。
“你们二位还是头前走，”水芹笑了笑说，“反正那里我是熟门熟路。一会儿就赶过去。免得人多惹眼。我这里还有几句话要跟五爷说呢，”一边说，一边做了个鬼脸。大先生会心地笑了。朱先生起先还有些困惑，眨巴着眼睛，琢磨了好一阵子，这才恍然大悟似的，开心地展颜‘呵呵’一笑，扭过头。前头的两个男人，步子迈的更大了。
进了药铺，那伙计认得朱先生，自然客气，送上来茶水。坐台郎中的案几依然还摆在药柜的角落处，笔墨纸砚都是现成的，大先生提起笔，在那八行宣纸上，‘唰唰唰’的，开出了一贴药方。老朱扭过脑袋，仔仔细细地随着大先生的笔，认真其事地看下去：
人参五钱（15克）、决明子五钱（15克），白术四钱（12克）、半夏四钱（12克）、茯苓三钱（9克）、陈皮三钱（9克）、甘草两钱（6克）、白扁豆十钱（30克）。
大先生一边写药方，一边解释着：“就是寻常的‘六君子汤’。我在里头加了两味药，是为‘八珍散’。所谓的‘六君子汤’，自然有由六味药组成，方中人参大补元气为君，白术健脾益气，半夏健脾除燥湿，共为臣药，佐以茯苓、陈皮健脾清湿，甘草调和，诸药为使。诸药相配，有大补元气、通畅肠道的功效。”说到这，大先生抬起头，看着老朱，“紧要出在于，这贴药里头，我加了一味决明子。‘决明子’本草中说：其味甘、苦、咸，性微寒，归肝、大肠经，能清热明目，润肠通便。常用于治疗目赤肿痛、羞明多泪、目暗不明;头痛、眩晕、肠燥便秘。另外，十人九湿，湿气重与脾脏有关，要是脾胃失调，会让你有口臭、头发油腻等等。健脾排湿成了重要事情，吃白扁豆，反正不会坏事的。白扁豆能健脾和中、祛湿消暑。本草中记载，硬壳白扁豆，其子充实，白而微黄，其气腥香，其性温平，得乎中和，脾之谷也，可供食，亦调脾胃。”
伙计屁颠的的双手捧着药单，照单抓药煎熬去了。这时候，水芹跟润初也漫不经意的款款地走了进来。
“老富，能不能借你一个清净角落，我们几个多年不见的老朋友叙叙旧？”老朱走上柜台，跟掌柜的老富说，一边伸出左手拉起老富的右手，把两块银元按在他的手心里。“顺便让伙计到对面的茶楼里叫几个菜，我们就在你这吃午饭，饭后再服药。哈哈。”
伙计按掌柜的吩咐，把他们一行四人领到后院的西厢房里，安排好茶碗酒碟什么的，又屁颠地捧过来一只烈炭火炉，热气烘烘的，房间里顿时就暖和了几分。润初四下里看了看，见临窗放着一张红木方桌，四把高背椅子，靠里边的墙，摆着一条杌几，到人胸脯的高低，中间安置着香案，供奉着药神菩萨。倒是个窗明几净古色古香的去处。
老朱见几个人都依次落座了，这才清理了一下嗓子，慢条细理地说开来：
“先挑短一些、近一些的说吧，”老朱喝了口茶，上好的祁门红茶，便咂吧着嘴唇，仿佛突然想起了什么似的，对着水芹说：“就是你我相识这段故事，还是由你来给几位说一说吧，我后面的故事，还长着吶。”
“呃，”水芹文静地笑了笑，说道：“去年在裕溪河口，承蒙你们二位出手，替我疗伤。本来已经大好了，后来，后来，伤口又感染了，”她支吾了一下，没把后来的经历说出来，怕是让五爷和大先生难受。没几天，他们就又同日本鬼子遭际上了，在旧伤口附近，又挨了一枪。得亏用了五爷他们留下来的药粉和药膏，才临时止住了血，但是因为子弹头还嵌在肉里头，这才不得不到这家药铺来。挂单的老中医，心疼的手只打哆嗦，到底还是用刀把子弹头剜将出来，累的他一头大汗。
“就在这间屋子里疗伤的时候，有幸结识了朱先生，”水芹姑娘轻描淡写地说道。“我们自然就谈到了过往的一些事情，由这伤口，少不了谈起你大先生。所以嘛……”
“所以嘛，你就促成了我们老弟兄的这次会面？”大先生问。
“得知你的情况，朱先生就迫不及待地想见你。是我拦住他，没让他到烔炀去见你。因为，因为……”水芹没有继续说下去。朱先生的身份有些特殊，她是耽心他在路上会出现什么问题。水芹喝了一口水，“是我觉得，你们最好在芜湖见面，因为这单生意，也是得在这里交割为好，省得他人生路不熟的， 半道上出差错。”
