玛格丽特•尤瑟纳尔（Marguerite Yourcenar，1903年6月8日－1987年12月17日），法国诗人、小说家、戏剧家和翻译家。主要作品有小说《哈德良回忆录》、《苦炼》、《一弹解千愁》、《默默无闻的人》、《东方故事奇观》；回忆录《虔诚的回忆》、《北方档案》；诗歌《火》；文论《时间，这永恒的雕刻家》，还著有戏剧等。曾以《哈德良回忆录》和《苦炼》两次获费米纳奖，《一弹解千愁》获得法国最高文学奖龚古尔奖。她是法兰西学院历史上的第一位女院士作家。
法国近代文学史上有两位“玛格丽特”，都很耀眼，一位是杜拉斯，沉湎于小写的我，另一位是尤瑟纳尔，关注大写的人类和历史。杜拉斯热闹喧嚣，站在聚光灯下，尤瑟纳尔缄默寂寞，置身黑暗之中。
出生于比利时的布鲁塞尔，父亲为法国人，外交家，母亲为比利时人。她出生后仅10天，母亲因感染便不幸去世。缺失母爱，对她后来的生活产生影响。她从小受到父亲的加倍疼爱，童年和少年时代过着优裕的生活，她只受过很少的正规教育，但得到家庭教师的悉心指导。她的父亲是位法国式的浪漫绅士，喜欢文学、漫游和女人。早年为了一个英国漂亮的有夫之妇，背叛家庭，逃离军队，并且剁掉了两个手指。这位父亲有很多女友，长期的、短期的、路遇的......而且他对自己的女儿毫不隐瞒。她12岁已经将古代英雄故事读的滚瓜烂熟。
尤瑟纳尔在年仅18岁时就出版了第一本作品——诗集《幻想的乐园》，从中可以看出她娴熟的写作技巧，在诗中她重新诠释了古希腊神话，使它们与现实世界发生联系。尤瑟纳尔少女时代曾与泰戈尔通信，想去印度游学，她的写作得到泰戈尔的赞赏。
她在20岁时就已经构思好日后要写的小说主人翁的轮廓。
母亲早逝，她没有被培养成为一个上流社会的淑女，她按照自己最天然的势态成长，多少又受到父亲的影响，她从不遵循任何准则，只绝对地忠诚于自己，没有应该和不应该这样道德的干预，只有喜欢和不喜欢这两种情感的选择。她喜欢男人，也喜欢女人。第一次是和一个女人，她说：“我一下子找到了两个相爱的女人应该有的姿势。”第二次是和表哥，她不爱他，因为表哥并不美，但是“因为我对男人多了一些了解而感到高兴。”从此她以诱惑者的姿态出现，漫游，不同的时期有不同的几个男人，同时有更多的女人。她承认自己对夜生活的迷恋，她是同性恋酒吧的常客。谈起这段时光，她说了一句“我那时熟悉男人，很熟悉女人。”她优雅，睿智，风骚。“她爱着爱情，喜欢征服。” 一个男人这样评价她。
“你的名字，我曾在每片天空下呼喊过/也曾在每张床上哭泣/你的名字，我在我的不幸的每一页/字里行间阅读其含义......你的名字碰伤我的嘴/你的名字如同一道判决书将我放逐。” 这是一首诗里的一部分，这些句子是写给安德烈的。84岁时，尤瑟纳尔在弥留之际还一声一声地呼唤安德烈安德烈的名字。
在尤瑟纳尔的生命中，有两个重要的男人，她唯一承认深爱过的两个男人，都叫安德烈。一个是安德烈·弗莱诺（Andre Fraigneau），一个是安德烈·安比利科斯（Andre Embiricos）。而在她的童年，她最爱的那个玩具娃娃就叫"安德烈"，那是她唯一的玩伴。她睡觉，照相都要紧捏在手中的安德烈。这个名字对于她是一个预言。她以她幼时对玩具的狂热，固执地爱这两个男人，两个希腊男人。从她的第一本诗集就可以看出她对希腊人情有独钟。
弗莱诺发现了尤瑟纳尔的作品《品达传》。他是法国著名的伽利玛出版社的年轻作家，她的编辑，一位优雅而英俊的男人，比她小四岁。尤瑟纳尔疯狂地爱上了这个如希腊神祇般的男人。但她的爱是绝望的，因为安德烈一直没有给她机会，还觉得她有点丑，更关键的是他喜欢年轻的男子。她为了追随他，和他在海上漂流数月，并为这个男人写了《一弹解千愁》。尤瑟纳尔和安德烈的相遇，对他的爱，再与他分离的经历，几乎成为尤瑟纳尔一生的底色。在硬朗的男人面前，她也不觉得自己格外显得女性。
安比利科斯是弗莱诺引荐给尤瑟纳尔的希腊朋友，身兼超现实主义诗人、共产主义者和精神分析家。《东方故事奇观》就题赠给了他。但他始终对尤瑟纳尔保持缄默，虽然他们曾有过契合，但是很快就中断了一切联系，老死不相往来。
她固执地深爱着这两个男人，但激情却无处释放，只能燃烧自己，试图从写作中寻求解脱，这段时间里，除了中篇小说《一弹解千愁》外，她还写了一本散文诗集《火》。
《一弹解千愁》讲的是一战之后，十月革命爆发，一个德国贵族埃里克和一个俄国贵族孔拉同性之间的深深爱恋。他们一起参加了白军对抗红军。在战争期间，孔拉的妹妹索菲爱着埃里克，但是埃里克却拒绝了这份爱。最后绝望的索菲投奔红军，孔拉战死，索菲被白军抓获。假如没有他的爱，她只想死在他的手里。她如愿以偿，半边脸被爱人的子弹打飞。多年后，埃里克用平淡的口吻谈起三个人之间的往事。这是作者的成名作，获得了法国最高文学奖龚古尔奖。
还好不久尤瑟纳尔遇到了同龄的美国姑娘，文学研究学者格雷丝。弗里克 (Grace Frick)，这次相识对尤瑟纳尔的一生至关重要。后来格雷丝成了尤瑟纳尔的生活伴侣及其作品主要的英译者。
1938年出版小说集《东方故事奇观》，收录了10篇取材于古代东方世界的传奇故事，写的很美。其中有一篇短篇小说《王佛历险记》，赞颂了中国山水画的非凡魅力。尤瑟纳尔的行文充满了中国水墨画的风致，甚至有聊斋的味道。老画师王佛的画技非常神奇，他的画比原物更真实。他被迫进宫为皇帝作画，他先画了大海，再画一艘小船。然后他跳上小船，逃出宫殿，转眼之间就消失在茫茫的大海之上。
自青年时代起，尤瑟纳尔就常常奔走于欧洲和美加之间。1939年，为了躲避第二次世界大战，尤瑟纳尔受格雷丝邀请离开法国再次前往美国，她们成为生活伴侣。这次旅行原本预计为期半年，她无论如何也不会想到12年后自己才得以短暂重返欧洲。而且这一留就是40年，直到她去世。
她生命中最为黯淡的时光是初来美国的那些年。离开欧洲，她失去了经济来源，失去了出版商和读者。迫于生计，她从事过记者、翻译和教师等工作，在莎拉•劳伦斯学院教授比较文学达8年之久，这是她一生中唯一一段靠薪水谋生的经历。在世界和个人的命运都飘摇不定的岁月里，格雷丝始终忠诚地陪伴在身边，后来甚至成了她的秘书。
1947年，她加入美国国籍，尤瑟纳尔这个笔名成了她的姓。她和格蕾丝在美国东北海岸的芒特德塞岛（ Mount Desert）买了房子，在这人烟渺渺，小半年大雪封门的荒岛上她们一起生活了四十年。她们自己种菜、养鸡、揉面包、用水泵打水，没有电视、没有汽车……这几十年的流水帐，全记录在一本本记事本里。本子里有很多的符号和小太阳，符号代表肉体的欢娱，小太阳是幸福。越往后翻，符号和太阳就越少。因为格雷丝揽括了所有日常生活的琐细杂事，尤瑟纳尔才得以安静地读书写作，在作品里自由出入于各个世纪。
《哈德里安回忆录》是她的代表作，出版于1951，已成为现代经典。这部小说是一个伟大的罗马皇帝的自传，他是虚构的人物。他给他收养的孙子、未来的皇位继承人写了一封信。信中哈德里安反思自己人生的成败，他的爱情，他的人生哲学。她小说中的历史非常严谨，还原了那个时代的环境、社会与人。尤瑟纳尔不但平时重视知识的积累，为了写这部小说，她把与哈德良那个时代相关的著述——历史的、文学的——都读了个遍。这样的书绝非大部分读者所能读懂。
她的另一部历史题材的小说《苦炼》发表于1968年，是关于一个文艺复兴时期的虚构人物炼金术士泽诺的生活，浓缩了中世纪到文艺复兴这一历史转折时期，许多人文主义者对于知识与人性的探求。这本书为她赢得了1968年的费米纳文学奖。
1971年，尤瑟纳尔被比利时皇家学院接纳为外籍院士。正当她稳步走向荣誉的顶峰时，格雷丝的身体却每况愈下，病情越来越严重。1979年11月，格雷丝在经过21年与疾病的顽强搏斗后去世。
对于她们的生活，尤瑟纳尔做了这样的解释：“一开始是一种激情；然后是一种习惯；最后不过是一个女人照顾另一个女人。”这样的生活和大多数配偶没什么两样。
直到格雷丝去世后，尤瑟纳尔才发现：自己不会开车，不会处理银行账单，不会操作电泵。她很少提及格雷丝，但她拖着老弱的病体返回欧洲，反复走过她们热恋时的行程。后来有一个30岁的同性恋男子陪伴她度过余生。
她的自传体小说《世界迷宫》三部曲——《虔诚的回忆》、《北方档案》、《何谓永恒》于1974 年至 1988 年陆续出版。每部作品都经过反复修改才告完成。
她终身未婚未育，和异母兄弟从无往来，相形之下她和树木、动物更为亲近。在她看来众生平等，她为父亲自然死亡平静地送葬，为一只小狗的意外猝死几近昏厥。
荒岛40年，她依靠文字建造了自己的世界，获得了自己的自由和荣誉。她在离法国几千里远的地方，用最典雅纯正的法语写作，毫不妥协的与出版社作斗争，她不容许别人动她的任何一个句子。而这一切，来源于她慎重的思考，冷静的审视，锐利的智慧，优雅的表达......来源于她构建自己世界的不可动摇的信心和决心。她是尤瑟纳尔，从来都不是失败者。
读她小说的人不敢相信作者是女人，她写的不是含脂粉气的闺阁文字，而是历史小说。她作品中最缺少的东西似乎显而易见：没有作者，和作者的经验没什么关系，这一点贯穿了尤瑟纳尔全部小说创作，在女性作家中极为少见。其笔力之遒劲，结构之恢弘，逻辑之严密，许多男性作家都望尘莫及。她的文字有男人锐利的知性，也有女人感性的疼痛，是很完美的知性与感性的均衡。她的作品漫游于历史的广大空间之中，既充满了法国文学的思辨力量，又弥漫着广阔苍茫的远景。
在写作上尤瑟纳尔不断挑战自己，考验自己作为作家的创作能力。她的文风多变，每部小说以形式而论都是精美之作。她作品的主要特色是有古代文明和历史变迁的丰富知识，对社会的思索，以及深入剖析人类行为的动机。依照尤瑟纳尔观点，历史是对人类进行哲理思考的跳板。
在她还活着时她的作品就已经入选法国著名的“七星文库”，她也因此跻身经典作家之列。1980年尤瑟纳尔被选入法兰西学院，成为法兰西学院300多年历史上的第一位女院士。
尤瑟纳尔的一生富有神秘传奇色彩。在她活着时，就开始销毁自己的部分资料。她愿意做一个默默无闻的人，不喜欢被别人写入传记作品。
去世后她和格雷丝葬在一起，位于芒特德塞岛的一个墓园里 。
玛格丽特·尤瑟纳尔说：爱是惩罚，因为我们没有强大到足以承受个人的孤独。
