周末，白元凯请余爽吃饭，并叮嘱，把她那些老乡都叫上。他总说自己妈妈余爽是同乡。
余嘉家里忙，周末又是少有的夫妻相处、陪伴孩子的时段，走不开。余蕊有约在外，余爽跟她知会了一声。蕊表示可能晚点到。只有余梦有空，准时陪着去。她也想近距离见见这个“行里”的风头人物。
余爽已经恢复工作，但仍没进入工作状态，整个人恹恹地。她还没从老妈去世的打击中走出来。不过这并不耽误余梦“摸底”，到餐厅之前，她已经把爽和白元凯的关系问了个透，怎么个学长学妹关系，怎么个成长经历、求学经历、事业现状，弄得连迟钝的余爽都诧异，“干吗，想介绍对象？”余梦连忙，“介绍什么，你们不挺合适？”
余爽当即说不合适。
“哪里不合适。”
“第一，他不喜欢我，我不喜欢他，哥们。”
“感情要培养。你不也开始留长头发了么。”余梦笑着。
“第二，我不喜欢他的家庭。不喜欢他爸，更不喜欢他妈。”
余梦啧了一声，方向盘差点没握稳。
百密一疏，刚才忘了问家庭情况。“穷？”她问。
“富。”
“仇富？”
“脾气坏。”
“忍一忍嘛。”
“没必要。”余爽不是受气的人。
余梦又是一番连珠炮似的追问，才终于弄清楚，白元凯出身富裕家庭，老爸原本是官员，后来下海做生意，老妈也有独立的事业，手下有好几个贸易公司。他父母基本上每年一半在国内，一半在国外。属于纽约上海北京东京到处跑的人。
余梦专心开车，没再多问，她只是为余爽可惜，放着大鱼不要，非要小虾？如果再年轻几岁，没有孩子，她估计也会对白元凯这样的人下手。但现在她没有信心，她的狩猎范围依旧定位在五十岁左右。不过像白元凯这样的，她倒希望能“统战”过来，最好跟自己的姐妹结合，她好借力打力，开拓路子。爽不行。那就蕊吧。
“蕊怎么样？”
“什么？”
“跟白。”
“说不清。”
“我看不错。”
“梦姐，做媒婆上瘾？”余爽有点不耐烦。
“肥水不流外人田。”余梦道，“你也该上心。”她的关心发自肺腑。她希望几个姐们都安安泰泰，富贵吉祥。
听余蕊说，余爽如今也松了口，同意相亲。但见了两个，都没下文。余爽总是一言以蔽之，谈不来。
不过余蕊知道，余爽对长相有要求，就连白元凯这样的，她还嫌不顺眼。难度太大。干脆找黄旗？演员，有长相。可余蕊又觉得别扭，始终张不开嘴介绍。黄旗不是共享单车。
“小蕊几点来？”进餐厅前，余梦又问一遍。余爽给余蕊打了个电话。余蕊说还在办事，办完立刻过去。
下了公车，余蕊进小区，直接上楼。祖良才已经在屋里等她。这里离海近，小区建了有年头，但因为周围设施不全，住户不多。
余蕊是在读书的时候认识祖良才的。当初他还是个不得志的小官。如今青云直上，已经是有头有脸的人物。手里掌权，不说呼风唤雨，但走到社会上，大家多少得给他点面子。
这是余蕊毕业后第一次联系他。
发消息过去，他立刻打电话来，用那个保密手机。他说见面聊，余蕊有心理准备，出门前洗了澡，点了点香水。
那么久没见，她希望自己看上去状态好一点。
对于余蕊，祖良才是心疼多过喜欢。就是做情人的时候，他也没有全然把她当情人看。余蕊太懂事。她从来没问过他的家庭、他的孩子、他的收入、他的工作。
她知道他们没有未来。
只是，余蕊的懂事又让祖良才很纠结。他一方面觉得放心，这样的情人，稳妥；另一方面，又觉得味道不够，余蕊不为他疯狂，似乎是他魅力不足。
他平日里理性得够多了，在余蕊这，他没能找到梦寐以求的恋爱的感觉。因此，一来二去，两个人都后退一步，成为朋友。当然，在一起的时候，祖良才没少在余蕊身上花钱，支撑她度过学表演的几年。
祖良才曾经笑着说：“你不适合学表演。”余蕊看着他，不懂他意思。“你不会装。”他继续说。她苦笑。不是不会，是没有必要，她知道跟他没有未来——既然已经知道结局，何必自欺欺人呢。不如开门见山直奔主题。
讽刺的是，祖良才追求的就是“自欺欺人”。他活得太现实，恋爱是他的白日梦。白日梦就是他的主题，重在体验，重在过程。
余蕊只要结果。
他们的相遇，实在是阴差阳错，美丽的误会。他来找年轻。她却年纪轻轻心就老了，体会不到他的沧桑。
因为余蕊这个“教训”，祖良才很少再碰小姑娘。
余蕊进门。亭亭玉立地。她现在更懂化妆，历练得多，更有气质。她放下包。是祖良才过去给她买的那只。
祖良才一眼就识出故旧。
“还用着呢。”他口气带笑。风度翩翩。男人有了权之后，更显年轻。他像是某宝广告上的中年男模特，特别有魅力。
“勤俭。”余蕊自嘲。氛围一起轻松了。
“怎么样。”他站起来，单手插在裤子口袋里，气魄十足。让人听着总觉得像领导跟下属讲话。职业病。
余蕊知道他问她最近情况，可她却无从说起，戏没演上，无尽的等待，工作没进展，就连恋爱也没谈个像模像样的，好让旧情人“倒抽一口凉气”。
余蕊本来想找关系进文工团，一打听，机制改革，里头的人都想着怎么出来，进去无非消耗青春，没意义。干别的，又实在没专长。她做过直播，跟黄旗一起，平台不力捧，起不来，过于露骨她有狠不下心做——她还是在乎名声的，不愿意因小失大。所以祖良才猛然这么一问——当然也是题中之义。她还是有点慌乱。
迅速调整好。她决定一如既往，不装。
“不好。”她答。
好也不会来找他。
祖良才呵呵笑。是那种中年成功男人的笑声。里面有包容，也有自得。男人要给予才快乐。那是实力的证明。
裤子口袋里那只手抽了出来。
余蕊面前出现个首饰盒子。
求婚？她脑中轰然一响。怎么办？瞬间不知所措。木木然打开盒子，才发现是一对镶钻耳环。
恰到好处的礼物。
余蕊一面觉得安慰，一面又忍不住有点失落。
他没帮她戴。余蕊兀自戴在耳朵上。人家送礼，面子不能不给。要看真人效果。
水煮开。祖良才给余蕊拿来一杯速溶奶茶。要冲。
“我喝茶。”余蕊紧忙纠正。
良才一笑，心照不宣。过去喜欢喝奶茶的姑娘转喝茶了。余蕊也是近一年才体会到茶的滋味。茶要冲的。用沸水充。一冲，才能出现一个新事物、新局面。生活也要冲，温温吞吞不解决问题，永远在量变。
余蕊没提工作的事，在消息里已经提过，见面就不必再提。两个人谈了一会表演，演艺界，又谈谈佛经。良才称之为佛学——一门学科。余蕊云里雾里，但也能问答应对，观音菩萨成道日，她抄过《心经》，当初这就是给良才的生日礼物。
聊得到余蕊看了两次手机，良才知道差不多了，便问：“想做什么行业。”余蕊直言：“传媒不知道行不行？”
机会不多，她就不扭扭捏捏了，找他张嘴，也就这一次。过期作废。她没法欠他太多人情。
良才不说话。喝茶。接下来是正题，余蕊等着。拿了人家的，总不能不回报。余蕊心里清清楚楚。可这种事，只能男方主动。等待着……来之前她就已经洗好澡。
静默了一会儿。良才却说：“走吧，你去哪。我送你。”
余蕊有点意外。
他们真成朋友了。纯友谊。这可真是冷漠大城市里难得的一点真感情。余蕊有点感动，但她知道，不能哭。
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提前先看版：美人余：第一章（10）
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