清咖的纽约：接地气的联合广场
在曼哈顿的重重叠叠水泥森林里，叫广场的地方基本是个大公园。而且跟她们所在区域一样，特色各异。比如，中央公园所在的上东区，优雅神秘；麦迪逊广场的高端内敛；苏荷区文艺时尚。而联合广场（Union Square) 恰恰是最接地气的。各种店铺，餐厅酒吧，应有尽有。 有情趣的烟火气满满。
从全食超市（Whole Food Market)鸟瞰联合广场
毋庸置疑，曼哈顿的联合广场不仅是纽约城历史地标， 而且是交通枢纽。只要是穿过曼哈顿的地铁，在联合广场都有一站。这联合广场公园南起14街，北接17街。衔接了公园南大道，四大道和百老汇大道。更主要的很多曼哈顿重要街区都环绕着她。大烫斗(Flatiron District)在北，雀儿喜(Chelsea)在西，格林威治(Greenwich)在西南，东村在东南， 格来姆西(Gramercy)在东。周围还有两所大学，新大学(New School)和私立纽约大学(NYU)。记得许多年前刚来纽约时，有一次在这附近迷路了。打电话给珠爸，答案是，在曼哈顿还能丢？冲着帝国大厦是北，往双子大厦（当时的世贸中心）方向是南。 广场上著名的计时器，建于1999年，设计者是Kristen Jones。
第一次来时，我驻足，望着计时器，思索着这串跳动的数字的意义。一位过路的有点年纪的女士冲着我问：知道这数怎么读吗？我突然有了感觉，从左面看，前八位数是时间，上午10点58分38秒54. 后面的数字怎样读是她告诉我的：这后面的数要从右面读。现在到午夜还有13小时，1分钟21秒。中间的数字一直在跳动，是秒秒--白驹过隙现在是上午11点17分7秒21。中间的数字一直在跳动，是秒秒--白驹过隙。
谁说纽约人冷漠无礼？那是你在这里生活得不够久。
这就是纽约人都知道的联合广场观景台。这里通常熙熙攘攘，可以看到形形色色的人，时髦青年，无家可归的，自己跟自己博弈的老者，等等。
墙上有一幅画是20世纪初广场的样貌。百年间变化还挺大的。
New School Building
这篇博文已经加写了好几回了，因为联合广场是经常来的地方。我常常在星期天的弥撒之后，一个人散漫踱步到Panera，吃早餐，读读书。有一个星期天，我安静地读书，吃早午餐。隔壁的男士说他要去洗手间，让我帮忙看一下他放在餐桌上的包。等他回来说谢谢的时候，我抬眼，看到他从包里拿出一个小型手电筒。我打趣，现在男生比女生还心细，出门还随身带手电筒哦。他告诉我，他是无家可归的人（homeless)。我很诧异，他的形象彻头彻尾打破了人们对homeless的刻板印象。衣着干净得体，仪容整洁，头发上喷着发油定型。他告诉我他这种生活方式已经有大半年了。包里揣着履历表，一直在找工作。手机是教会赠予的。他知道联合广场一带哪家教会的午餐比较丰盛，哪里可以洗热水澡。聊了一会，他在手机上看电影，我继续刷屏读书。想起来在夏洛特时，电梯里跟邻居女孩相互介绍，她听说我是纽约来的，问我，她拿到了一个年薪六万的offer, 够不够在纽约城生活，需不需要找兼职工作？要不要搬家到纽约城？一脸疑虑。今天我更加确定了我的答案，纽约拥抱所有热爱生活的人，无论你住川普大厦，还是无家可归。
我这个俗人就是喜欢烟火气满满的联合广场。 这里有Panera这样的连锁店，有 米其林星级大餐厅，丰俭由人。
我想，Ubereats，或者亚马逊注资的Deliveroo送来的美食，摆盘是否也如此精美呢？
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