昨天晚上我们社区由我隔壁邻居Eric主持召开了一年一度的HOA例会，让我想起非常多的邻里趣事。
昨天开会的主题是讨论在公共区域修建一个公用landing dock. 我们这个社区一共有19个lot，沿一个T字型路的一字头两边。这条路东西大约0.8mile, 一字的上边有11个lot，9家，靠河边，每家都有自己的landing dock. 一字的下边有8家，必须使用公共的fire road才能到河边。建立公共 dock其实去年就讨论过，但是一年过去，一点动静都没有。
首先必须清理穿过林子弯弯曲曲有坡度的fire road，请人估算需要$12,000, 接近河边时需要修建一个trail，然后landing dock, 预算未知。我们现在每年的HOA fee 是$50, 远远不够。我先生建议今年多交一点，譬如改为每月$30，设法凑满$10,000, 表决时只有我们一家同意。另一个方案是大家一起volunteer，我先生说他可以清理路上倒下的树，但是需要人帮忙，有人提出如果发生意外如何办，有没有意外保险？举手表决，没有人同意。我看着他们一张张衣着精致的脸，简直不敢相信。
虽然我们这里是老区，很多家都是老人，但是还有大约一半是像我们这样前十年搬进来的中年家庭，而且除了我们，方圆几里都是中上产白人，所以想当然认为出钱出力应该没有问题。结果是理想很丰满，现实很骨感，相比还是我们中国人最卖力无私，虽然我们自己靠河，根本不需要那个公共dock。会议结束后我跟我先生说，让那些想要dock的人go to hell。
我们这个HOA虽然很穷，但是非常厉害。邻居 Keith告诉我们他们的前房主想建一个tower, 这样他们可以越过树线看到远方连绵的山脉, 但是HOA不通过，因为规定烟囱的高度不得高于屋顶多少尺。双方都请了律师，最后屋主一气之下把整个屋顶都抬高了，所以现在看他们的tower和房子，有头重脚轻的感觉。
前两年有一块空着的lot被一对退休夫妻买下造屋。HOA看了图纸，召集我们开会，一致认为房子像shed, 会降低小区的value，据说还咨询了律师，最后逼得买主重新设计，才予以通过。
另一家Tom想养马，被HOA直接拒绝。
前一阵有一个在纽约长岛土生土长的小中朋友来玩，他说我们这里的邻居非常nice, 进出碰见都跟他打招呼，听得我们暗笑不止。其实我们搬进来时是非常不受欢迎的。我记得我们买下来的第二天，邻居看见我们的车子，过来敲门欢迎，一看是我中国脸，马上说这个房子别人已经买了，我说我们买了，虽然他们脸上没有表露，我想他心底里也许非常失望。
有一家据说是现代建筑设计，就是那种形状像几个长方体交错叠起，很多窗户，后边一个游泳池，一直好奇为什么没有窗帘。那个房子位于T字形交叉路口，靠路比较近，所以晚上经过时屋内亮灯的房间都是一览无余，他们也不在乎。曾经租给一家有3个高中生，个个金发碧眼，每年夏天都有几次party, party时小区汽车一路排到满，晚上还放烟花，音乐烟花震耳欲聋。我们家对面的一个女儿和他们的一个儿子同校同届，也许是从来没有被邀请过，心里不开心，有一年call police，报告说under age drinking 和干扰他人休息。没过几天，他家房子被扔了鸡蛋。这种事情我以前只在报纸网上看过，那天早上出门，看见一辆警车停在他们家前面的路边，要知道这里看见警车是稀奇事，回来过去一问得知真相，我们夫妻俩关上门笑了个半死。他们晚上被砸，都不敢出来，后来要求警察严惩，警察说，已经口头警告了，他们未成年人，记过对他们前途不好，最后不了了之。所以警察办事也是不公平的，如果你碰上黑人小孩试试。这里想起standup comic著名黑人Chris Rock的一句台词，真正是千真万确，大意是我的fame只有3尺长，警察在路上看见我远远走来，心里想的是“negro, negro, negro, negro…..Ha, this is Chris Rock! how are you doing?”
有一次有辆车深夜误开到Eric的driveway上。Eric70多岁，独居，也许晚上睡不着，据说拿着hunting rifle, 开车出去追他们出小区，第二天还发了email 提醒各位有外来人的侵犯，后来才搞清，是这个出租房有朋友深夜到访，走错门户。
他们有几次邀请朋友去河边的公共地带party到深夜，Eric发了好几封emails提醒大家出于安全起见，不要在河边逗留太晚，后来在Fire road路口挂了铁链，禁止外来汽车开下河边。
他们搬走以后（due to troubles, landlord refused to renew the lease)这里就非常sleepy，有时候我还是会想起他们，特别是现在4th of July将要到来, 觉得他们其实给我们这个社区带来了不少生气。
邻里之间，其实非常错综复杂，每个人心里都有一把小算盘。以前向往高尚住宅，向往乡村，其实是井底之蛙。要知道不管屋内干不干净，屋外可一定得整洁漂亮，那是要花很多时间金钱和心思，而且日复一日，年复一年，没有止境。所以我先生说退休后买个townhouse, 什么都不要管了，人间天堂。
顺便提一下，Eric和我们都是从加拿大过来，每年这个时候他都会挂加拿大旗。 Happy Canada Day!
