忆苦思甜：儿媳妇第一次上门，目睹婆家被追债
娶了上海城里的媳妇，要上乡下婆家的门也是不容易的--80年代末90年代初的湖南农村穷得一家人就一间卧室，怎么带媳妇回去？！只好先安排爹娘先建个房子，回去有地方住。给妹妹弟弟交待：该借的借，这个我来还；该寄的寄，只要和老婆商量好。。。博士刚毕业，也是出国前的最后一个春节，结婚两年后，等老家都安置好了，终于可以带老婆回老家见公婆了。。。
带回去几千块现金，先还了从姨父那里借的钱。姨父还问我是不是都还了，他这笔钱不着急的。我说没问题。。。等过年前一天，我还没起床呢，就听到楼下的吵闹声--同村的邻居来讨债了。。。我起床下楼，邻居已经走了，我问娘。娘流着泪说：买他家砖厂的砖钱。本来说好了的，等明年还的。这下让我儿媳妇都下不了台了。。。我猜邻居大约是以为我回去了该有钱还的。。。我问清了数量，知道手头钱不够。就把弟弟找来，让他详细交待，到底总共还欠多少钱，等我回上海后安排。。。
太太等我上楼问清了事情的来龙去脉，知道我们手头的钱不够还债，就安慰婆婆别急，等我们回上海后安排。回上海后先把砖场的钱还了，再等了一年她出国时，把银行户头上的几万块钱全取出来，一半寄到我老家，一半留给上海外公外婆照顾女儿用。。。终于让老家爹娘无债住上了农村当时不多的楼房。。。
多年后回去，父亲已经走了。我和妹妹说起父亲，一辈子劳苦，没有享儿女几年的福，就突然走了。妹妹说：是啊。。。你出国后，每年寄来的钱，他大概知道够吃穿了，加上你给弟弟有交待不让老人家劳累，他后面几年就没有管多少农地里的事，基本就是钓鱼，最后也是钓鱼时摔跤导致脑溢血走的。很遗憾当年还是经济不宽裕，他爱喝酒，不多，每天二两。村里有人家酿酒的，不贵，他倒是没断过。吃么，就是他自己钓的鱼了，肉还是没舍得买给老人家吃，连娘后来说起来还后悔呢。。。都是命。。。
一晃出国快30年了，从一无所有到终于可以考虑退休。我们的退休是不可能指望儿女的，美国没有这个文化。最近太太坐骨神经疼，我说：你得坚持锻炼哦，别一辈子累到退休，退休了却没有机会享受。我可是算着pension 100%的survivorship的。。。
（二0一九年七月十九日）
买菜吃的菜农
今天陪太太逛farmer market，看到豇豆好便宜。。。我自己种的虽然也开始结了，可规模太小，只够一礼拜吃一顿新鲜的呢。要做酸豆角就只能买了。看到人家这么多，一把差不多一磅，真不贵，就动了“贪小便宜”的心：买20把！太太看了我只摇头。可她是老板只动嘴，我是管家负责管钱更知道艰难辛苦啦--买回家，做酸豆角，放冰柜里，冬天青黄不接的日子，省钱又美味，多好。。。
当菜农不容易啊。。。想当年我挑担菜进城卖，还有城管骚扰；在美国种菜给女儿卖，大太阳底下浇水除草。。。这一买就是20把，40块钱，卖菜的菜农一半豆角就给我了。不用在今天这个大热天等，当然眉开眼笑：你买这么多做啥呀？我说准备酵母发酵，做酸豆角，冬天吃呢。。。她似懂非懂地笑了。
买回来，凉水冲洗，晾干：
烧上两锅水。水里加点花椒和盐：
烧开的水放车库等它凉。傍晚差不多凉了，就把豆角一把一把塞瓶子里，再把凉下来的水到进去，保证豆角都浸进水里面。总个过程不要见油，室温下等5-7天就好。这是上礼拜做的，太太说明天就新鲜杭椒炒一把肉糜。
（二0一九年七月二十日）
夏天的菜园
今年菜园子啥都比往年晚一拍，产量也低很多，是菜农比较失望的年份。从两礼拜前四季豆收完，到现在菜园子能收割的就是空心菜和红薯藤了。。。一直盼望着虎皮嫩辣椒呢，估计到这个周末可以尝尝了。。。
辣椒冒尖：
茄子花开：
丝瓜开摘：
黄瓜量产：
苦瓜有望：
豇豆成双：
扁豆出墙：
（二0一九年七月二十二日）
