“人肉”汉堡
这几天，老中们见面的问候语是：吃”人肉”了吗？别害怕，此人肉非彼人肉。”人肉”是“人造肉” （Meatless meat）的缩写。还记得相声大师姜昆那年来芝加哥演出，其中一个节目就是《省略语》，现场把国人常用的省略说话的习惯演绎得惟妙惟肖，至今仍能记得一些经典片段。江大师还在他的自传书《笑面人生》的扉页上给我亲笔题写了“荒友一笑” - 他是我们北大荒的战友。
8月8日，汉堡王（Burger King）在其全美7,200家门市隆重推出人造肉汉堡巨无霸（Hopper）。上个周末，我和老婆赶时髦特地去了汉堡王。点了“试吃套餐”：$7.00 两个，一个是真肉的，一个是人造肉的。其实这是商家的推销：让你亲自体验人造肉和真肉汉堡吃起来到底有什么区别。从外观看，两者的纹理和颜色几乎没有区别；从口感上，第一口还可以，第二口之后，肉质感还是有些差别的，但愿这纯粹是本人的心里作用。外观、口味、习惯、安全因素都会影响到消费者的决策，人造肉要完全模拟出真肉的口感，恐怕还要假以时日。但总体上，今日的人造肉可以说已经达到了以假乱真的程度了。
汉堡王门店的广告牌
试吃套餐（左真-右假）
任何一件新生事物，即便什么都好，但要说服世人用它替代他们之前喜闻乐见的东西，并不是一件易事，更不要说是美食了。要知道食欲可是人生最重要的欲望，关乎生存。肉有两大特点让人欲罢不能，口感和营养。因此，改变食肉群体的习惯不可能一撅而就。短时间内，人造肉更像是一种时尚潮流而非实用消费产品。汉堡王采取的先争取一部分人的策略是个不错的主意，比如素食主义者，这些人希望苗条，希望健康，但又舍不得肉的味道。
在中文的语境里，当我们听到“人造肉”一词，第一反应是不健康，因为纯天然的才是健康的。事实上这是翻译的偏差，“人造肉”更准确的说法应是“植物肉”。我们从宋朝就有素鸡、素鸭到现在小孩子（也包括大人）喜欢的唐僧肉、大刀肉、辣条、牛面筋等等零食，其实这些就是豆制品的人造肉。
前一段，假冒伪劣在国内盛行，到餐馆吃牛排或羊肉串时，大家都要留个心眼，生怕吃到了“假肉”。据说市场上有专门生产假肉的作坊，商贩先购进廉价猪肉，用工业盐和食品添加剂把猪肉腌制染色，以假乱真，普通人则防不胜防。如果现在反过来大张旗鼓地推销假肉（人造肉），岂不是在颠覆人们可怜的认知？所以有人说在谈假色变的现代中国，人造肉在中国市场的推广可能并不容易，至少接受起来会比较慢。当然，以美食著称的几千年的文化也会是阻力的因素。
人造肉带来的是一场全球性的饮食产业革命。最近它已成为了全球资本市场的宠儿，比尔·盖茨（全球首富）和李嘉诚（华人首富）都为此投入了很大的赌注。相信在外部市场的带动下，人造肉的健康和环保的理念也会在国内逐渐流行的。
二零一九年八月十二日
