这听起来像鬼节故事，在一个老巫婆的后院，有大量尸体，她的房子，笼罩着不祥的死亡气息。这不是半夜吓小孩的鬼故事。这是一个真实故事，而且是发生在城市里，发生在加利福尼亚州的萨克拉曼多。
故事可以从萨克拉曼多（Sacramento）警察局接到的一起失踪案讲起。1988年11月7日，社工朱迪·莫伊斯（Judy Moise）报案，她负责的一位社保受益人，52岁的伯特·蒙托亚（Burt Montoya），不见了。
莫伊斯女士向警察讲了伯特的情况。
伯特过去多年流浪在大街上，莫伊斯女士介绍他去老妇人多萝西娅·普恩特（Dorothea Puente）的寄居屋居住，因为人们说那个寄居屋特别适合伯特那样的人去住，是穷人，酗酒，吸毒的人的避难所。
莫伊斯女士说，一开始，伯特很开心，他有自己的房间和电视。但是过了几个月，伯特开始说，他想离开。三个月后，莫伊斯再去看伯特，房东多萝西娅女士说伯特已经走了，去和他在犹他州的兄弟一起生活。
可是，莫伊斯知道伯特没有家人。所以，她要求警察调查伯特的去向。
一名警官去寄居屋了解伯特的情况。房东多萝西娅女士是一位慈祥的老妇人，很有礼貌地接待了这位警官，配合警官的调查。她告诉警官，伯特去犹他州找他的兄弟。另一位寄居屋的租客，一位老头，也走过来证实老妇人多萝西娅的话，跟警察说：“是的，是的，我知道他，他是说要去犹他州。”
看来，寄居屋的情况就是这样了。警官感谢俩人的合作。和俩人握手告别。在和老头握手时，他感觉到老人在他手里塞了一个纸条。警官不动声色，把纸条捏在手里，出了门。
回到警车旁，警官打开纸条，纸条告诉警察，这个房子有怪事，要和警察在房子外面见面。
警官和那位老人见了面。老人告诉警察，伯特不是唯一失踪的租客，另一个房客，本·芬克（Ben Fink），也不见了。还有其他失踪的人。但是他们的社保支票，还是按时寄到这里来。
他还描述在房子周围，有一种异味，可怕的异味。因为老人在太平间工作过，他知道这是死亡的气味。
于是，警官回到警局，正式立案，伯特失踪案。
这个案子交给了萨克拉曼多警察局的侦探约翰·卡布雷拉（John Cabrera）。
侦探卡布雷拉对老妇人多萝西娅这个名字并不陌生，因为她对穷人慷慨行善，颇有声名，特别是在西班牙语社区。社工莫伊斯女士当初也是因为老妇人多萝西娅的名声而介绍伯特去她的寄居屋。
在西班牙裔社区，谈到多萝西娅，听到的都是赞美。人们称老妇人多萝西娅为多克特腊（Doctora），西班牙语医生的意思。
侦探卡布雷拉第一步是调查老妇人多萝西娅的背景。这一查，让卡布雷拉大为吃惊。首先，所谓的“老妇人”根本就不老，只有59岁，她把自己化妆的很老，制造一个慈祥老妇人的形象。而且，与她慈善为怀的声名极不相符的是，她有犯罪记录。犯的罪是掠夺老人！她还被定罪，多次伪造社保资料，在监狱服刑四年。
侦探卡布雷拉了解到她的作案手法，她把迷药滴入一些老人的饮料，放倒老人后，偷走他们的社保支票，自己去签字支取。
由于现在，多萝西娅是在假释期间，她是不能开寄居屋的。仅凭这一点，就可以调查多萝西娅。
立案之后4天，侦探找莫伊斯了解寄居屋的情况。
莫伊斯说大多数住客很穷-是被遗忘的，处于社会边缘的老人。多萝西娅给他们一个家庭环境。
莫伊斯说，其他几个社工也注意到，他们负责的社保受益人有时从寄居屋里消失了，再也见不到了。伯特是最近一个失踪的。当然，也许有些房客只是自己离开了，或有家人决定照顾他们。是否如此，是警察需要调查的。
警察们立刻去寄居屋与多萝西娅见面。多萝西娅还是一副慈祥老妇人的形象，对警察们很客气，配合。表现的完全没有一点问题。
警察还没有拿到搜查证。多萝西娅很坦然，说，没问题，不用搜查证，你们想看哪里都行。警察们就开始在房子里到处查看。
在楼上的一间卧室，警察看到处方药物-镇静剂，以多萝西娅的名义开的药。多萝西娅解释说，这是一个亲戚的，在这里住了一段时间。
侦探卡布雷拉问多萝西娅，我们到你的后院去挖挖看，行吗？多萝西娅不但说，行，没问题，还说，我可以让人帮你们挖。
看来，多萝西娅没有任何藏着掖着的东西，非常坦坦荡荡。
警察们说，不用帮我们挖，我们自己来就可以了。
警察们挖了三个坑，没有发现什么东西。警察们准备放弃了。
在挖最后一个坑，第四个坑时，他们发现腐蚀性碱液，这东西经常用来掩盖气味，并加快腐败速度。好像有戏。继续挖。发现骨头，看起来是人的腿骨。立刻通知罪案证据采集组，前来勘验。法医和犯罪现场组也来了。
多萝西娅还是很坦荡，“哎，这是怎么回事？怎么会有骨头？”多萝西娅同意去警察局做一个笔录。
在警察局，多萝西娅表示，她在这个房子刚住了一年多，她也很惊讶，后院埋了人的骨头。要问问前任屋主。
警察直接问她，是不是杀了伯特？多萝西娅非常冷静地回答说，没有。
警察做完笔录，把多萝西娅带回寄居屋。寄居屋已经被警察围成调查现场。
第二天早上，随着更多的警察和挖掘设备到来，在后院继续挖掘。
房子周围挤满了好奇的围观者。大批记者们的长枪短炮也在房子外面摆开了阵势。
不过，好像一直没挖出更多东西。也许，真的只有一具不知道多少年前埋下的尸骨。
9:45左右，多萝西娅问警察，她去街对面的咖啡厅买咖啡，可不可以？
因为她一直都很合作，而且也没再挖出什么，警察就让她去了。
15分钟后，10:00，罪案证据技术员发现了一具尸体，包裹在篷布中的尸体，埋在水泥板下。
根据篷布的状况，表明这个尸体埋下的时间不长。这肯定不能说是前屋主埋的了。
一位警察被派去咖啡厅，叫多萝西娅回来。那位警察回来，说，多萝西娅不在咖啡厅。
警察们出去寻找多萝西娅。有人告诉警察，多萝西娅出了咖啡厅，上了一俩出租车，离开了。
警察从出租车公司了解到，她去了50英里外的斯托克顿（Stockton）汽车站。
在那里，警察了解到，她登上去洛杉矶的公共汽车。没法再往下查了。
警察向全国发出通缉令，搜捕多萝西娅，涉嫌谋杀。
在寄居屋，挖掘还在继续。
斯门托县（Smento County）的副验尸官劳拉·桑托斯（Laura Santos）主持挖掘搜索工作。
在水槽里，又发现一具尸体。接着，在另外一个水泥板下，又发现一具尸体。
一具又一具尸体被发现。总共7具尸体。
围观的人群已经堵塞了交通，随着一具具尸体被抬出来，人们发出一阵阵惊呼，议论纷纷。这寄居屋的后院，竟是个坟场。原来这是一座鬼屋啊！
警察马上有一个任务，要找到证据把这7具尸体与多萝西娅联系起来。
警察觉得在邻居的鼻子下面，埋7具尸体，应该有人知道点什么。
侦探们开始和邻居们谈。可是，没人说多萝西娅的坏话。
这个社区，似乎没人想接受这样一个事实，这个白发小女人，她为社区贡献了那么多，她赢得了大家的热爱，怎么会做这么可怕的事。
与此同时，验尸官办公室开始一个艰巨的任务：确认七个受害者，三男四女，的身份。拍X光片，然后由法医病理学家对他们进行了尸检。
验尸官从与伯特最像的尸体开始。她开始小心去除和记录每层包裹。大多数尸体都是用同样方式包裹。用床单包裹，用胶带固定，然后更多床单，更多防水布。
由于大多数尸体腐败严重，而且全都没有牙齿，不能通过指纹和牙齿辨认身份。
尸体组织样本被送到法医实验室进行进一步分析，协助识别工作。
调查人员试图找到失踪人员的亲属，他们找到了55岁的本·芬克（Ben Fink）的哥哥，他一直与弟弟联系不上。他弟弟有可能是其中一具尸体。
为了起诉59岁的多萝西娅，警察再次回到寄居屋寻找证据。他们发现麻线，胶带和一个咖啡罐，上面写着“碱液”。
警察还发现了几十个瓶子，是需要处方的，带镇静剂的安眠药，盐酸氟胺安定。在一个住了许多老人的房子，有这种强烈安眠药也正常。不正常的是，调查人员注意到，所有的盐酸氟胺安定，尽管是由几个不同的医生开的，都是开给多萝西娅的。
随着鬼屋惊现大量尸体的消息传开，随着警方调查资料的公布，也有人出来，向警方提供他们知道的情况。根据这些信息，警方对这个寄居屋的日常活动有了一个大致的了解。
住客都知道，多萝西娅喜欢在黎明前做园艺工作，如果这个时候打扰她，她会很生气。大概，巫婆都喜欢在黑暗中活动。
还有一个情况是，多萝西娅坚持要亲自收取邮件，每天的邮件，特别是在月底，她总是在那里等邮件，当然是因为邮件中有支票。
她代收老人们的社保支票，并且兑现所有支票，因为老人们都签字让她代收。她掌控老人们的钱。
人们告诉警察，没有人质疑多萝西娅掌控老人们的钱。因为寄居屋里，大多数房客有吸毒或酗酒的问题。由多萝西娅控制钱，可以阻止他们重回吸毒或酗酒的旧习惯。
多萝西娅说服老人们，由她代为支取支票，善良的人们，以善良的心看待多萝西娅的要求，却不知道，他们面对的是一个黑心肠的巫婆。
每个月，多萝西娅收到并支取10到12张联邦补助支票。其中，有7张支票的主人，应该是那7具尸体。
要起诉多萝西娅，确定谋杀动机很重要。警方认为钱是谋杀动机。再一个就是确定杀人证据。
不过，更紧迫的任务是抓捕巫婆多萝西娅。警方加大了通缉力度。
11月16日，在她逃离一周后，警方接到报告，在洛杉矶的一家汽车旅馆里，有人认出多萝西娅。
一位老人在电视上看到通缉令上她的照片时，给警察打电话，他认出这个女人和他谈过话。
据老人说，那个女人问他，能领多少社保的钱？他领的是不是全额社保？等等。她的话引起他的兴趣和好奇。
她还告诉他，她知道如何提高他的社保份额。
如果警方没有加大通缉力度，如果老人没有看到通缉令，那么，这个老人将又是一个巫婆手中的牺牲品。
不过，这一次，巫婆的魔法反噬了自己，她被警察逮捕了。贪婪的巫婆，在逃亡路上，还要施魔法害人。
确认尸体身份的工作取得一个进展。来了一位潜在指纹检验员，提取肉眼看不出的指纹，有三具尸体提取出指纹。这三具尸体被确认是伯特·蒙托亚，本·芬克，桃乐丝·米勒（Dorothy Miller）。
还有4具尸体没确认。
警方查出有60个领社保支票的人，在多萝西娅的房子居住过。警方追踪每一人，大部分人还活着，出于多种原因，他们搬出了多萝西娅的房子。但还有一些人，警方找不到他们的踪影，他们失踪了。
警方找到每个失踪人员的医疗记录。送到萨克拉曼多验尸官办公室。在那里，法医病理学家开始了艰巨的任务，给每具尸体拍X光照片，寻找异常特征，再与医疗记录做比较。例如，做过颅骨手术，不规则的锁骨，下颚骨下颌骨骨折，等等。
最终，所有尸体的身份都被确认。
还没完成的任务是，确定他们是怎么死的。
1988年11月，加州司法部的毒理学家威廉·菲利普斯（William Phillips）对尸体进行毒物检验。
菲利普斯首先对所有七个受害者的组织样本进行放射免疫分析，即RIA测试，这可以测出很多类药物。
测试结果显示，所有样本含有镇静剂氟西泮。氟西泮被广泛用于盐酸氟胺安定，这个药物在多萝西娅的寄居屋发现，是开给多萝西娅的。
这是第一个物理证据。把多萝西娅和这七个受害者的死联系起来。
接下来，菲利普斯用串联样品光谱仪，当时西海岸唯一的一个设备，检验尸体组织样本。
该仪器用负离子检测单个药品的特征，检测氟西泮或盐酸氟胺安定的浓度。
但是因为尸体已经在地下埋了不同时间，那些浓度不一定反映了死亡时的水平。有些药物可能渗入地下。
盐酸氟胺安定在所有样本中都存在。但浓度很不同，没人能说，就是这个药物造成他们的死亡。
但是菲利普斯把所有样本，所有组织，大脑，肝脏，来自这些受害者的所有组织，与多萝西娅联系在一起。因为它们都含有开给多萝西娅的药。
检方认为有足够的证据起诉多萝西娅7项谋杀罪。
1993年8月15日，多萝西娅被判有两项一级谋杀罪，还有一项二级谋杀罪。对其他四项谋杀罪，陪审团无法达成一致。
她被判无期徒刑，不得假释。
本来以为，装扮成慈祥老妇人，拿着毒苹果给白雪公主吃的恶毒女人，只会出现在童话故事里。原来，在现实生活中，还真这样的人啊！
