音乐：《Chariots Of Fire》
始创于1897年的波士顿马拉松赛（Boston Marathon，以下简称为波马）是世界上最古老的马拉松赛，由波士顿田径协会在每年的“爱国日”（马萨诸塞州和缅因州的法定节日）举办，具体时间为每年四月份的第三个星期一。今天原本是第124届波马举办日，我有好几位跑友取得了参赛资格并且认真训练备赛；然而，由于新冠病毒COVID-19世界大流行，今年的波马被推迟到9月14日。在这艰难的时刻，在今天这个特殊的日子里，我用跑2014年波马的经历作为纪念；让我们相互鼓励，相互守望，we shall overcome，生活会逐渐恢复，日子也会好起来的。
照片1：从网上下载的波马26.1英里（42.2公里）线路。不同于大多数马拉松赛的起跑点与终点相邻，波马从波士顿郊区小镇Hopkinton起跑，沿途经过Ashland、 Framingham、 Natick、 Wellesley、 Newton、 Brookline等区域，直至位于波士顿市中心Copley 广场Boylston街的终点（波士顿公共图书馆的一侧）。
注：以上照片3-11选自于我先生为我购买的参赛照片中的一部分，由波马官方使用的摄影者提供。以下写于2014年5月的旧文中的照片皆由我的先生拍摄。
《迟到的波士顿马拉松报告和照片》（5-15-2014）
【前言（5-15-2014）】：为了让我在跑波士顿马拉松之前和之后能有适当的休息时间，先生按排我们在波士顿住了4个晚上。然而，从波士顿回家不到24小时，就又回到飞机场，踏上了回国探亲3周的行程。因此，参加2014波士顿马拉松的报告和照片也就姗姗来迟，请关心我参赛的网上和网下朋友们原谅。藉此帖谢谢亲朋好友们一直以来的代祷和鼓励。
I. 美丽的城市
为了方便我参赛马拉松，先生将我们的旅馆订在地理位置和环境条件俱佳的Boston Park Plaza Hotel。这个旅馆就位于Boston Common和Public Garden旁边，离Commonwealth Avenue以及Charles River也不远。星期六波士顿的天气风和日丽，上午取了参赛号码以及参观马拉松博览会，中午与一位研究生时的同学共进午餐，下午先生和我则漫步在公园、Commonwealth大道、以及Charles河ban。。。。。。以下是波士顿浮光掠影的一瞥。
马拉松博览会人山人海
许多建筑的门前或窗口放着一盆盆有着Boston Strong 标志的水仙花。
我所在的第3波起跑到Boston Common乘校车前往起点Hopkinton的上车时间是在4月21日（星期一）早晨8点和8点30分之间。而我下榻的Boston Park Plaza Hotel离Boston Common很近，步行5分钟左右就能到。因此，在先生的陪同下，我8点10分离开旅馆，前往Boston Common乘校车。刚离开旅馆时的心情主要是对即将参赛的兴奋和好奇，但也掺杂着一丝紧张。然而，不知为什么，随着离乘校车的安全检查点越来越近，我变得越来越忐忑不安；原本轻松快乐的步伐变得越来越沉重；害怕马拉松线路上的那些山坡，担心在规定时间内跑不到终点，甚至有放弃不跑的想法。我与先生分享了当时的感受，并且说自己觉得有点象羊或猪正在进入屠宰场。听了我的话，先生先是微笑着说：“羊和猪是被迫的，而你是自找的”。看到我一脸的凝重，先生接着又说：“没那么严重啦，不象进入屠宰场。不过，我觉得你们这些人有点象马上要进入劳改农场，跑马拉松劳动改造。”先生的话并没有使我轻松。原本喜欢讲话、叽叽喳喳的我变得特别安静。
由于今年增加了许多新的安全措施，参赛者必须在乘校车的安检点与送行的亲朋好友告别。过了安检点，没有了先生的陪伴，我的心情变得更加悲壮，竟然眼睛湿润了。但是，为了不使他担心，我 “潇洒”地向先生挥手告别，转身跑向校车。然而，没有跑几步，我就折回，向还在安检点的先生跑去。我对安检点的一位志愿者说：“请问我可以出去一会儿吗？我想与我的先生有一个goodbye kiss，我刚才进来之前忘记了。”那位志愿者友好地笑着说：“当然可以，希望也是一个good luck kiss，祝你好运！”我谢谢了他。先生给了我一个拥抱和kiss，拍拍我的后背，对我耳语：“相信你一定能跑完！不要在乎成绩，just enjoy it。”我含着眼泪，给了先生一个感激的微笑，再次与他挥手告别。带着先生的叮咛和志愿者的祝福，我平静地、勇敢地走向校车。
上了校车，我选择坐在一位女士身旁的空位。我微笑着对她说了一声“早上好”，她也微笑着回应了一声。通常喜欢认识新人的我那时却没有与陌生人交谈的兴趣。那位女士也显得有些紧张，不停地检查和翻弄她手中一个很小塑料袋里的物品，其实也就是几个能量胶和两小瓶体育饮料。刚开始我还好奇地欣赏着窗外的风景，但很快就迷迷糊糊睡着了（可能与凌晨4点多钟就醒、太兴奋没有再睡、整个夜晚只睡了6个小时左右有关）。快要到了起点Hopkinton小城/镇我才醒。我们校车行驶的路旁人烟稀少、宁静祥和。我看到一辆辆空空的校车向我们的反方向驶去。猜测那是送完第1、2波起跑参赛者们后返回的校车，我在心中默默地为已经起跑的人祈祷。
在Boston Common乘校车时的安检点， 参赛者们必须在此与送行的亲朋好友告别。
由于排队上厕所的人很多，我在以前阅读过的相关波士顿马拉松报告中知道许多厕所里的卫生纸会被用完。因此，我离开家前往波士顿时自带了一部分卫生纸，用干净的封口塑料袋包装得整整齐齐，并且带到了出发点。然而，我犯了一个非常低级的错误：因为认为厕所脏，在进入厕所前，我将那个装有卫生纸的小塑料袋与另一个装有能量胶的小塑料袋一起放在厕所前的草地上，没有带进厕所。不幸的是恰好我用的那个厕所里的卫生纸全部被用完。等我发现自己的错误时，为时已晚，哭笑不得（（（。在后来跑步过程中，这个低级错误为我在第8英里左右就开始、并且越来越严重的跑裙下压缩跑裤摩擦皮肤起了很坏的作用。希望其他跑友、特别是女士跑友从我的经历中吸取教训。另外，除了刚进入“运动员村”那些排长龙队的厕所，后来进入起跑区域后也有许多厕所，而那些厕所几乎不需要排队。
天气预报比赛当天早晨比较凉，low 40s F；但气温会不断上升，在比赛过程中会达到 up 60s F，并且阳光灿烂。因此，我采取了层层穿衣和层层脱衣的策略。离开旅馆时，气温刚过40度，我在比赛穿的无袖运动上衣外面套了一件长袖T恤衫，然后，又外加了一件运动夹克衫；下面是压缩跑裤和跑裙，外加了与夹克衫相配的运动长裤。刚到“运动员村”时，气温依然比较凉，因此在等待的那2个小时左右，这些比较暖和的衣服非常有帮助。走入起跑区域后，我脱去了运动夹克衫；站在起跑区域等待不久，我脱去了运动长裤和长袖T恤衫。这些衣服不会被浪费，因为附近有许多志愿者收集衣服，捐赠给相关慈善机构，帮助有需要的人。虽然穿的是无袖运动上衣，但是我戴了arm warmer和手套，因此，并不觉得冷。并且，由于起跑后气温越来越高，阳光越来越强烈，所以，越跑越热，不久就汗流浃背。跑到5英里左右，我将arm warmer和手套都扔掉了。我不可惜那付简单的手套，但有些舍不得那付紫色arm warmer。
2014年波士顿马拉松是我的第3个全程马拉松，第1个到外地参加的马拉松，也是我计划中的最后一个全程马拉松。对于这个马拉松，我最主要的参赛宗旨是融入比赛、享受这个特殊的经历。至于完赛时间，考虑到波士顿马拉松线路有不少的起伏坡度，并且又是第一次在外地参赛，我计划了3个不同目标。（1）基本目标：在波士顿马拉松官方规定的6小时之内完赛；（2）中级目标：在4小时之内完赛，再次达标波士顿马拉松；（3）高级目标：在3：45之内完赛，再次达标全美3大马拉松（波士顿马拉松、纽约马拉松、芝加哥马拉松）。今年我在平地跑的速度比去年快了不少，如果是跑平地马拉松，我有信心跑进3：35， 甚至3：30。然而，由于我在训练跑山跑时掉速太严重， 我不奢望跑波士顿马拉松会好于个人最好成绩（3：40：35）。
参赛前一天，收到我所在跑步俱乐部蓝绿队主教练Mike发来的一封长信。在信中，他为我参赛作了最后指导。其中一部分，他这样写道“……As you can probably tell from just looking around at all the athletes there - only the best make it. Normally, its greatness comes just from the collection of outstanding running talent. This year that normal greatness is overshadowed by an awesome display of human resiliency and compassion.
I'm sure that you've gotten lots of advice already about how you should run the race. Just follow your heart. Run for speed as a display of the strength God gives to us and also run with compassion and camaraderie to reflect God's love for us. Run with heart, soak it all in, and know that you are part of a great moment. You should know that all of us BGs are very proud to say that we run with you because of the whole person you are! Enjoy this moment……”。
我被主教练Mike发来的电子邮件感动，读了不止一遍，给他发了这样的回信：“……I will remember what you said in the email just as I remembered your instructions for my previous races. So, I will run with my heart tomorrow and enjoy being a part of this extraordinary event. What have touched me the most so far in this great city is its people. May God bless me with strength, speed, compassion, and joy to run this marathon. I will share my experience with you, Rebecca (注：主教练Mike的妻子), and other BG running friends after I get back……”
就这样，我带着愉快和感恩的心情起跑。一路上，我被热情的观众们和坚毅的身体残疾参赛者们深深地感动，在我写给我所在跑步俱乐部的报告中有详细描述（《My Report of 2014 Boston Marathon》）。只要见到路旁观众中有孩子们伸着小手给high five，我都尽可能地与孩子们击掌。其中最令我感动的是一位父亲带着唐氏综合症的儿子站在路边给我们加油。父亲帮助那位男孩伸着手给跑步的人high five。我放慢脚步，给了那位男孩一个大大的击掌和微笑，并且谢谢他们父子俩。那位男孩天真灿烂的笑容伴随着我跑了很远、很远，并且给了加快步伐的力量。
波士顿的线路比我想象的要复杂和困难。虽然说线路最初的16英里左右总体来说是大下坡，但不是真正的一直下坡。在这16英里中有好几个起伏的坡。我是很害怕也跑不好上坡。然而，一路上热情观众们此起彼伏的加油声给了我许多的鼓励，使我不想轻易放慢脚步。沿途见到的假肢参赛者也给我许多激励，因为我知道他们当中有一些人是去年爆炸悲剧的幸存者；他们榜样的力量使我不轻易放慢脚步。就这样，我且感动且跑地到达了终点，官方成绩是用3：30：06跑了26.2英里，配速8：01。而我的Garmin GPS手表显示的距离是26.49英里，配速7：53；多跑的0.29英里有可能是Garmin表的误差，也有可能是在比赛过程中（主要是在前20英里）我没有按切线最佳线路跑，而是一会儿跑在路中央，一会儿串到路边与观众互动，特别是与小朋友们玩High Five。完赛的跑步配速比我计划以及训练期间的马拉松配速要快。这与热情的观众有很大的关系，与跑步过程中见到的勇敢残疾参赛者有很大关系，当然也与我参加每周3次基本上是尽全力的跑步训练有关，其中包括8、9个星期六早晨到丘陵地带训练长跑不可分割。
因为亲朋好友不允许与参赛者乘车前往Hopkinton，所以，我的先生没有拍摄到起跑线以及跑步过程中的照片。2014波士顿马拉松举行的日子与我51岁生日相隔不到3周。生日那天，我收到先生送的一份特殊礼物：他在相关官方网站购买的一整套我在跑波士顿马拉松过程中被拍摄到的照片以及与比赛相关的精彩片刻照片的订单。我不明白他为什么还要花100多元（包括税和邮寄费）购买我参赛照片的CD。先生说因为那些照片中有几张他很喜欢，同时也是为了支持Boston Marathon。根据介绍，那些照片会被制成配乐幻灯片光盘，我们可以任意下载、复印、和分享这些照片。因为是因人而异的制作，大约2-3周左右才能收到邮寄的光盘。现在我就用他从我们旅馆房间电视机大屏幕上裁截拍摄的起跑线人群照片以及男子马拉松专业运动员站在起跑线的照片与大家分享。
在起跑线区域等待起跑的第一波参赛者们。
跑过终点线，刚得到完赛的奖牌，我看到一位男士完赛者一面向我走来，一面说“你的家人在那里等你，我带你去”。因为不认识这位完赛者，我一面纳闷他怎么会认识我的家人，一面将信将疑地跟着他走，很快就见到了站在终点附近栏杆外面的我的先生。对领路者说了一声“谢谢”后，我激动地向先生跑去。原来先生一直在终点附近守候着，只是他站在马路的左侧栏杆外面进不了参赛者区域，而我靠着右侧走，并且终点附近人声鼎沸，所以，我没有听到他喊我。他灵机一动就请了一位信使传言。
女儿和女婿也一直在跟踪我的比赛。女儿在赛后第一时间给她爸爸和我打来祝贺电话，并且嘱咐我好好休息。象去年的马拉松一样，是孩子们打来的电话才使我知道自己的chip time成绩。非常感谢先生和孩子们对我的关爱、鼓励、和支持。
因为比赛前我没有在Boston Common存放包裹，并且我下榻的Boston Park Plaza Hotel与Boston Common相邻，因此，比赛结束经过相关程序后，我直接回到了旅馆洗漱。那时我才发现脸上和四肢晒得通红，清洗时感到疼痛。我意识到可能皮肤被强烈的阳光晒伤了，尽管比赛前我涂了防晒霜。果然，第2天额头、鼻子、以及嘴唇附近的皮肤不仅继续有痛感，而且有部分蜕皮，很不舒服。乘飞机回国探亲见到母亲时，她微笑着说我是从非洲来的黑姑娘。先生则戏称我是“波黑”。记忆中，我自己从来没有过象那样黑。这也是这次波士顿马拉松使我难忘的原因之一：-）））。
还有一个赛后愉快的经历是与在跑版认识的网友Lucy相见。虽然认识跑版只有半年左右，却幸运地与不少有共同爱好的同胞成为了朋友，Lucy就是其中之一。非常感谢她到旅馆来看我。清瘦、高挑的Lucy一眼看上去就是一位爱好运动的健美女士。虽然是第一次见面的网友，我们却仿佛已经认识了很久，非常亲切。与Lucy相谈甚欢，1个多小时在不知不觉中过去了。如果不是与我跑步俱乐部的跑友们有事先预约好的赛后庆祝活动，我一定会与Lucy共进晚餐。谢谢你，热情、豪爽、大方的Lucy。
因为起点与终点不一样，参赛者的亲人们无法到起点拍照片，并且也很难在终点拍到照片。所以，许多人在比赛前1、2天就到终点拍照片，我也不例外，在跑马拉松的前一天我在终点线拍了照片。
从2011年8月第一次参加马拉松长跑训练至今将近有3年了。这3年不到的时间里，我参加了9次长跑比赛，其中包括:
1次“公里制马拉松”（26.2 公里；2011年11月），
2次半程马拉松（2012年10月，2014年1月），
3次30公里（2011年12月，2012年12月，2013年12月），和
3次全程马拉松（2012年1月，2013年1月，2014年4月）。
目前计划这次波士顿马拉松是我最后一次跑全程马拉松，但打算在今年11月跑第1次25公里赛，12月跑第4次30公里赛。因为已经订好了全家寒假期间到南极旅游2周，我不准备参加2015年1月举行的休斯顿半程马拉松，而是初步计划在2015年4月份回国探亲时参加故乡扬州半程马拉松，作为我跑马拉松中年梦的挂靴之赛。在有生之年，我是不会忘记训练跑马拉松这段美好的人生经历。不管将来如何，只要还能跑，我必将跑步作为锻炼方式之一，且跑且珍惜，且跑且感恩。
The End
【后语】：我的女儿和女婿一直实时跟踪我的race。女儿告诉我，根据第一个5K成绩，波马实时预测我会在3小时21分钟多一点跑完全程。知母莫若女，女儿当时对女婿说：“不可能。妈妈通常是先快后慢”。果然，接下来预测我完赛的时间变成3：25：XX等等。剩最后5K时，女儿说波马实时预测我会在3小时28分钟多一点完赛。那时，她和女婿认为我必然会在3小时30分钟内完赛，没想到我在最后5K（3.1英里）速度掉那么多，以3：30：06完赛，女儿觉得多出6秒有一点点小遗憾。她问我“妈咪，根据爸爸描述，你跑完后精神和身体状态都非常好，没有特别疲惫的样子。我很好奇最后5K发生了什么使你速度下降那么多？”听了女儿在电话中的描述和问题，我忍不住哈哈大笑。然后，我“委屈”地对她说：“看来做你的妈妈还真不容易。我是一个羊妈，从来没有严格要求过你；而你却是一个虎女儿，对妈妈要求那么高。”女儿赶紧在电话中解释：“不是啦，我和YK都非常为你感到骄傲！只是好奇为什么你最后5K速度与预测完赛相差那么多？”我告诉女儿有两方面原因，一个是我跑最后5K时的mentality。无论在训练过程中，还是在以往比赛过程中，每次快要跑到结束时，我不是象大家那样加速冲刺，而是开始放松，自我满足地心想“终于要平安完成训练了”或“终于要平安完成比赛了”。所以，至今我没有一个跑步比赛是negative split。在这几年训练的所有long run中，只有2次是negative split。并且无论是比赛，还是训练，都是最后一段跑得最差。我告诉女儿，当然还有另一个原因是确实跑到后来体力远不如刚开始跑时，并且波士顿线路尤其“坑人”,在最后5K还要一些小坡。即使剩最后一个mile左右，拐入Boylston Street之前居然还有一个小上坡：-（（（。另外，我还告诉我女儿第3个原因是我做梦也没想到我能跑这么快，因为我的最高目标是跑进3：45。如果我早知道能如此接近3:30，我无论如何会加快消灭那6秒：-）））。虽然戴着Garmin GPS手表，但我在比赛过程中很少看表，并且跑到后来，我的眼镜被汗水模糊，基本上是“瞎”跑，想看也看不清楚。多出6秒，有缺陷也是一种美：-）））。
