随着更多航班的开放，坐飞机前检测新冠成了新的常态。最近也频频爆出一些相关新闻事件：
7月2日
8月29日
9月2日
美国疾控中心CDC之前的标准是对于暴露者或者阳性者隔离需要14天；后来，CDC将隔离的时间缩短为10天，但是对于免疫功能低下的人群，可以隔离到20天。
老年人算不算免疫力低下的人群，需不需要区别对待呢？
之所以有这个问题，是因为我最近遇到了一个病人：
这是一位81岁的，来自厄瓜多尔的老太太，滞留在美国已经大半年了。和很多人一样回家心切，一买到回国的机票，就兴冲冲的来我们中心做新冠病毒的检测。上飞机前做新冠检测是航空公司的要求，有些航班要求有10天内的新冠检测阴性结果；有些航班则要求5天内的阴性报告。（9月4日，中国现在出入境新规：自美国搭乘直飞航班赴华的中、外籍乘客，须于登机前3天内完成新冠病毒核酸检测，并凭核酸检测阴性证明申领带“HS”标识的绿色健康码（适合于中国公民）或健康状况申明书（适合于外国公民）登机）
老奶奶虽然高寿，但是身体看起来挺好。好多为了坐飞机来做检测的人，一般都没有任何症状。但是在询问老太太是否有上呼吸道感染方面的症状时，陪在一旁的女儿说妈妈三周前有轻度的干咳，没有任何其他症状，估计是季节性的过敏问题。干咳临床上很常见，尤其多见于季节性的过敏情况，所以女儿说的也是有道理的。
然后我进一步问有没有接触过新冠病人。女儿说她1个多月前自己得过新冠感染，不过很快就好起来了。这一下子把我的担心提到了嗓子眼。大家知道新冠病人经常是一家子，一家子的。干咳的症状加上家人的感染，老奶奶新冠感染的可能性一下子高了许多。那老太太会是新冠感染吗？
三天之后，病人的检测结果如期地回来了
——阳性！
该病例引起了我的一些思考:
第一、病人咳嗽已经三周了，如果老太太是三周前感染的新冠病毒，那也已经过了美国疾控中心要求的自我隔离时间（10天）。病人也没有发热的情况，所以很轻松就满足了CDC解除自我隔离的三条标准的其中两条。唯一可以让病人继续隔离的就是症状没有明显改善。只有这样，才可以减少老太太传染给其他人的可能性（当然“常阳”的情况也存在，我们另作考虑）。
第二、通常，随着年龄的增加，人的免疫力会逐步下降（免疫老化immunosenescence）。可惜对于这个神秘的免疫力，我们至今没有一个定量的标准。
这样的结果是我们不清楚那些老年人，多大年龄的老年人，需要被考虑为免疫力低下人群。而免疫力的下降很可能会减慢病毒在体内的清除速度。如果我们将某些老年人考虑在免疫力低下的行列，那老年人的自我隔离时间是否应该延长，应该延长到多久？我们在主张保护老年人的同时，也不能忽视感染之后的老年人，可能会是更长久的传染源的情况。
预防是王道！登机前的检测给很多人带来了不便，但是通过这种登机前检测的方法，一定程度的降低了新冠病毒在机场和飞机上传播的机会。期待新冠检测试纸（链接：特好消息，新冠试纸获批！），可以让新冠检测变得快捷而且便宜。老奶奶飞机是暂时坐不了，回国的计划又要延后了。还好现在好些航空公司取消了机票改签费（美联航实施永久取消改签费），就算是一个安慰吧。祝福老奶奶，希望她下次检测可以阴性。
Take Home Message
总结：登机前的检测可以一定程度减少传播
老年人免疫力相对低下，可能需要隔离更久一些
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