美专家又揭蔓越莓的神奇功效

Cranberry 中文蔓越莓，又称蔓越橘，是杜鹃花科越橘属（Vacinium macrocarpon）的常绿小灌木矮蔓藤植物。它的果实是长2～5 cm的卵圆形浆果，由白色变深红色，吃起来有重酸微甜的口感。

蔓越莓在北美大陆有悠久的种植历史，美国一直是世界产量第一的国家，美国人每年消费4亿磅蔓越莓。几百年前，当地的印第安土著部最早食用蔓越莓。蔓越莓对他们来说，代表着营养和健康。他们把蔓越莓做成果酱、果干等食物；还用蔓越莓果汁涂抹伤口以疗伤；作为染料染布料。15世纪，欧洲的殖民者初登上北美大陆，由于不适应环境，出现了各种病症。印第安人将蔓越莓介绍给移民食用，蔓越莓的保健功能对欧洲移民的健康恢复起了很大作用，他们爱上了这种小红莓并进行种植推广，并很快发明了新的蔓越莓食物配方，包括沙司、馅饼和果汁，还将其供为感恩节的食物。

后来美州的移民将蔓越莓出口到欧洲，作为贡品奉献给欧洲的贵族。1677年新英格兰殖民政府进贡了3种北美土特产给英国国王。包括印第安玉米、鳕鱼和蔓越莓。但经过长途航行后，鳕鱼和玉米都腐坏了，只有蔓越莓以原貌展现在英国王面前。从此，蔓越莓以其保鲜持久、不易腐坏的特点而名声大振。300年前，新泽西洲的一位船长在一次出海远航时携带了大量的蔓越莓果干供水手们食用，意外地发现，蔓越莓可以治疗坏血病。从此，蔓越莓又作为预防坏血病的食品而备受宠爱。美国独立战争时期，一个叫霍尔亨利的老兵在马萨诸塞州的丹尼斯小镇建立了一个蔓越莓农场，这是最早的商业种植蔓越莓的记录。此后的200年间，随着种植技术的进步和对蔓越莓保健功能的挖掘，蔓越莓的保健功效被越来越多人了解，种植规模和产量也持续增加。

蔓越莓天性偏寒凉，喜欢生长在寒冷的北方。美国仅限于北部的马塞诸萨州、威斯康辛州、缅因州等和加拿大的魁北克州，哥伦比亚州，以及欧洲的东北部一小片。美国的产量占到世界总量的95%，其中威斯康辛州的产量排名第1，占美国总产量的50%，排名第2的马塞诸萨州占总产量的28%。产量的增长源于蔓越莓产品需求量的持续增加，由于蔓越莓果实不耐贮运，所以通常以冷冻果或加工成罐头、干果, 果酱和果汁等产品进行销售。

值得一提的是，每当金秋时节，收获蔓越莓成为一大美丽的景观。蔓越莓采收方法分成“水收”和“干收”两种。优质的蔓越莓果内含空气，所以能够浮在水面上。用水收方式采收，果农先将蔓越莓田注满水，然后开着水车巡回田间打水，等脱落的蔓越莓果浮出水面，再用栏木圈集筛选。红果蓝天清水组成绚烂壮美画面，往往令驻足欣赏的游客叹为观止。只要赶得上采收季节，可以在蔓越莓田边体验令人目眩神迷的红色震撼。下面照片就是威斯康星州一处秋季蔓越莓红满天的美丽景色。

美国 NetDoctor 9月30日发表了营养学家Hayes的一篇研究文章，根据最新研究的结果，较全面的揭示了蔓越莓汁对人体健康和保健的好处如下：

13种有益健康的蔓越莓汁的好处:

1. 蔓越莓汁含有大量的维生素C
平均150毫升的蔓越莓汁含有45毫克的维生素C，相当于每日建议量（RDA）的56%。维生素C是水溶性的，这意味着你需要每天从饮食中获取。它有许多重要的功能，从产生胶原蛋白--"身体中最丰富的蛋白质&quot--到中和自由基的抗氧化剂作用。

2. 蔓越莓汁可以预防和治疗尿道炎
当细菌进入泌尿系统（包括肾脏、膀胱、输尿管和尿道）时，就会发生尿路感染（UTI）。蔓越莓具有天然的抗菌功效，其中的某些化合物被认为可以抑制细菌生长。研究表明，称为果糖和原花青素的蔓越莓的两种成分可能有助于防止细菌--特别是大肠杆菌--从粘到膀胱内膜。

3. 蔓越莓汁可保护心脏健康
蔓越莓对心脏健康的益处大多与它们令人印象深刻的抗氧化剂含量有关--不幸的是，其中大部分抗氧化剂都被锁在皮肤里。研究指出，蔓越莓富含黄烷醇，这是一种多酚类物质。然而，它们集中在皮中，一旦蔓越莓榨汁，含量就会显著下降。围绕蔓越莓和心脏疾病的大部分积极好处主要是由于花青素和槲皮素等黄烷醇。有一些研究将蔓越莓汁与减少心脏病的危险因素联系起来，包括增加好的高密度脂蛋白胆固醇。也有研究表明，蔓越莓汁可能有助于改善动脉僵化，这可能对冠心病患者有益。

4. 蔓越莓汁可降低血压
根据一项分析心脏病风险因素的大型评论，喝蔓越莓汁可能有助于改善血压。分析表明，特定的干预措施可以显著降低收缩压和舒张压1.52毫米汞柱。然而，应当注意的是，如果每天饮用超过400毫升的蔓越莓汁，这违背了公共卫生建议即每天只需饮用150毫升果汁。所以，大量饮用果汁有助于游离糖摄入量，这本身就会增加心脏病的其他风险因素，如体重增加。

5. 蔓越莓汁可改善胆固醇水平
饮用蔓越莓汁似乎可以提高好的高密度脂蛋白胆固醇的水平。一项研究发现，每天喝三次225毫升的蔓越莓汁，可使高密度脂蛋白胆固醇平均增加10%，研究人员认为这相当于降低了约40%的心脏病风险。研究人员认为这种效果可能是由于存在高水平的抗氧化剂。

6. 蔓越莓汁预防牙菌斑
牙菌斑是一种不断在牙齿上形成的细菌膜。当唾液与口腔中的食物和液体结合时，就会在牙齿之间和牙龈线上形成。牙科医生认为，牙菌斑中的细菌会产生酸性物质，攻击牙釉质，从而导致蛀牙。"。根据发表在《英国牙科杂志》上的研究，蔓越莓汁似乎使变异链球菌难以粘在牙齿表面。研究发现，蔓越莓汁破坏了葡聚糖的形成，而葡聚糖是牙菌斑的构成成分。然而，建议不要喝甜味果汁来保护牙齿。研究人员建议可以将蔓越莓汁中的保护性化合物分离出来，用于口腔卫生产品中。

7. 蔓越莓汁可预防肠道感染
蔓越莓可以影响你的肠道微生物群，即生活在大肠中的细菌。虽然他们中的许多细菌对你的健康非常重要，但其中一些人会导致感染和疾病。研究指出，化合物原花青素可能是负责蔓越莓的天然抗菌特性，并与水果中发现的其他化合物一起，它们有助于可能基于潜在的胃肠道感染的临床效益的机制。幽门螺杆菌是一种常见的致病菌。研究表明，A型原花青素可能会阻止幽门螺杆菌附着在胃壁上。有医生建议，每天饮用500毫升蔓越莓汁可以显著减少幽门螺杆菌感染，而幽门螺杆菌是消化性溃疡病和胃癌的原因之一。

8. 蔓越莓汁可对抗与年龄有关的损伤
抗氧化剂有助于保护我们的细胞免受自由基造成的氧化损伤。自由基老化理论(FRTA)提出，生物体的老化是因为细胞随着时间的推移积累了自由基的损害。自由基是作为新陈代谢的副产品在体内自然产生的。当自由基超过体内的抗氧化剂时，就会导致氧化应激，这有可能导致细胞和组织损伤--导致心脏病和癌症等疾病。像许多水果和蔬菜一样，蔓越莓含有抗氧化化合物，有助于对抗自由基造成的损害。

9. 蔓越莓汁支持更年期后的健康
更年期的特点是雌激素的下降，这可能是绝经后妇女的心脏病风险因素。专家们认为，雌激素对动脉壁的内层有有益的影响，有助于保持血管的灵活性，这意味着它们可以随着血液流动而放松和扩张。将蔓越莓汁与心脏病联系起来的研究表明，它可能有助于提高胆固醇水平，从而改善通过动脉的血流。像其他浆果一样，蔓越莓中的植物雌激素含量很高--天然存在的植物化合物，附着在雌激素受体上，并可能以类似于人体产生的雌激素的方式发挥作用。

10. 蔓越莓汁是一种有效的抗炎剂
炎症是身体对有害或刺激性事物的免疫反应。在小剂量的情况下，这是一件好事，因为它有助于治疗和修复疾病。但当它是慢性的，炎症最终会开始破坏健康的细胞，组织和器官。现在人们广泛了解炎症在体内的影响，在许多疾病的发展中起着重要作用。研究认为，蔓越莓和其他浆果一样，含有植物营养素，并已被证明有助于减少体内的炎症。

11. 蔓越莓汁可降低糖尿病风险
蔓越莓可能有助于抵御2型糖尿病，因为其多酚含量很高--包括槲皮素、原花青素和花青素。发表在《营养学杂志》上的一项研究表明，每天喝两次240毫升的蔓越莓汁可以降低2型糖尿病和心脏病的风险。蔓越莓汁中发现的多酚被认为有助于保护细胞免受损伤和疾病的影响。

12. 蔓越莓汁可降低流感病毒的严重程度
蔓越莓汁含有高分子量材料（NDM）。在一项试管研究中，研究人员发现，NDMs可以干扰流感病毒的生命周期，防止其附着在细胞上。此外，蔓越莓汁还含有大量的维生素C，而维生素C对于有效的免疫系统是必不可少的。研究指出，维生素C对免疫力很重要，特别是在激烈的体育锻炼期间和之后。维生素C有助于抑制病毒g的激活。

13. 蔓越莓汁保护大脑健康
蔓越莓含有一种叫做熊果酸的化合物，它可能有助于保护脑细胞免受过量的多硫辛酸造成的损伤或变性。被称为兴奋性毒性。它可以促成由电击引起的脑损伤，并可能参与神经退行性疾病，如阿尔茨海默氏症和帕金森氏症。此外，经常饮用水果或蔬菜汁与降低痴呆风险有关。在一项大型流行病学研究中，每周喝三份或以上果蔬汁的人，患老年痴呆症的风险比每周喝果汁不到一次的人低76%。

光阴似箭，岁月如梭，每年的感恩节下月将如期而至。蔓越莓馅饼和酱都是每家餐桌上必不可少的甜品。下面介绍一些健康美味而又常见的蔓越莓甜点。