乾兴元年（辽太平二年）即公元1022年春二月十九，宋真宗赵恒驾崩，宋仁宗赵祯即位。三月二十一，宋仁宗首次上朝，他嫡母（非生母）太后刘娥则垂帘听政，大权在握。六月二十二，入内押班宦官雷允恭因擅自移动大行皇帝的寝陵墓穴和其他罪行被处死。六月二十五，太后将和雷允恭来往密切的宰相丁谓罢黜，贬为太子少保分司西京。
秋七月初三（辛未），朝廷为宰相冯拯加昭文馆大学士，为参知政事王曾加中书侍郎平章事（即拜相）；任命代理开封府知府吕夷简为给事中，龙图阁直学士鲁宗道为右谏议大夫，两人一并参知政事。
鲁宗道担任太子谕德时，住处靠近酒肆。他曾身穿便服微行到肆中喝酒；刚好宋真宗要紧急召见他。使者在他的门下等了很久，鲁宗道才从酒肆回来。使者先进人他的住处，问他说：“如果主上责怪你姗姗来迟，你打算如何回答？”鲁宗道说：“以实相告。”使者说：“那么你将会获罪。”鲁宗道说：“饮酒是人之常情；欺君则是臣子的大罪。”宋真宗果然问起使者，使者便将鲁宗道说的对答。宋真宗责问鲁宗道时，他谢罪道：“有位故人自乡里过来，臣家里贫穷，没有酒杯杓子，所以只好请他到酒家饮酒。”宋仁宗觉得他忠实可靠，应当得到重用，并曾如此告诉刘后。刘后也很赏识，所以这时他连同吕夷简都得到提擢任用。
同时，礼仪院上言说：“大行皇帝的山陵礼仪完毕后，庄穆皇后郭氏，曾经母仪天下，按照礼法应当升祔太庙。庄怀皇后潘氏，只是在藩王的官邸，后来被追封皇后，所以只应在后庙配享。”宋仁宗下诏让群臣到尚书省集体讨论；学士承旨李维等人请求依照礼仪院所定，宋仁宗听从了。
七月初七（乙亥），朝廷派使者去答谢契丹（辽国）。次日，朝廷任命枢密副使钱惟演为枢密使。
七月初十（戊寅），朝廷下诏将宋真宗的山陵改名为永定陵。起初，宰相丁谓请求将皇陵命名为镇陵。当丁谓被贬黜后，冯拯觉得皇家三陵皆有“永”字，所以将皇陵改名为永定陵。然而永定也是县名，而宣祖（宋太祖父亲赵弘殷）的山陵只称安陵，又因为翼祖（宋太祖的祖父）的山陵也已命名为定陵，所以朝廷决定追改定陵为靖陵。后来舆论认为冯拯没有学识，当时也没人更正。
同时，辅臣三次上表，请求皇太后遵照遗制，每五日亲临便殿一次，依照先前制定的仪注程序，允许中书和枢密院奏事，然后与皇帝共同斟酌裁决。但皇太后不许。辅臣又给皇帝上表，朝廷这才同意。
当初，女道士刘德妙曾作为巫师频繁出入丁谓的家门。丁谓败后，株连了刘德妙，内侍于是开始审讯她。刘德妙全都交代了，说丁谓曾经教她说：“你做的不过是巫事而已。不如托老君的话谈论祸福，那才足以说动他人。”于是刘德妙到丁谓家设立神像，夜里在园中安排道场；雷允恭也多次前来祈祷。当宋真宗驾崩时，丁谓又将她引入禁中。丁谓曾因为挖地而得到一条龟蛇。他让刘德妙带着那蛇进入禁内，欺骗说是出自她家的山洞中。他还教刘德妙，说：“皇上如果问起这些事你怎么知道是太上老君说的，你可以说相公不是凡人，应当知道的。”丁谓又作了个颂，题名为“混元皇帝赐德妙”，语言涉及妖诞。
七月二十三（辛卯），因上述诸事，朝廷将丁谓进一步贬为崖州司户参军，他的几个儿子全都被勒令停职。朝廷还籍没他的家产，得到全国各地给他不可胜数的贿赂和馈赠。朝廷接着将丁谓的罪状布告朝廷内外。
起初，丁谓命令知制诰宋绶起草贬黜大臣寇准的责词；宋绶问他寇准的具体罪状时，丁谓说：“《春秋》无将，汉法不道，这些都是证明他有罪的事（《春秋公羊传》有‘君亲无将，将而诛焉’。这里无将意即不能叛逆，显然是莫须有的罪名）。”宋绶虽然听从丁谓的指使，然而最终还是更改了丁谓原来的用语。当丁谓被贬时，宋绶又负责起草制书；他当即起草，用上了这样的词句：“无将之戒，旧典甚明；不道之辜，常刑罔救。”论者无不称快。
丁谓最初放逐寇准时，京师的人们为寇准编了个谚语说：“欲得天下宁，当拔眼中钉；欲得天下好，莫如召寇老。”不到半年，丁谓也被贬逐。丁谓经过雷州时，寇准派人送了只蒸羊到边境上给他。丁谓想见寇准，但被他拒绝了。寇准的家僮们阴谋为他报仇，但寇准关起门来让他们自己博斗游戏，不让他们出门，直到丁谓离开很远后才开门。
七月二十四（壬辰），朝廷下诏说：“曾经和丁谓往来的朝廷内外臣僚，一律不予过问。”
七月二十六（甲午），辅臣奏求说：“皇太后和皇帝每五日登御承明殿一次，所有兵马机宜及臣下陈请恩泽等事，都在这天呈禀取旨。如果是平常事情，还照样依旧进呈，等候皇太后和皇帝印画后交付外间。如果有根据另外诏旨的事，或有不能实行的，可在御前交纳，再等候决定。”朝廷准奏。
八月初五（壬寅），朝廷任命礼部郎中张师德等人为辽后生辰国信使。辽后生辰日专门派遣使者前往问候就是从这时开始的（《宋史》说朝廷派使者去庆贺契丹主及其妻子生日以及正旦）。
八月初八（乙巳），宋仁宗和皇太后采用王曾的提议，首次一同登御承明殿，垂帘决事。当时冯拯继丁谓为首相，想遵循丁谓的足迹；只有王曾用祸福利害劝谕他，并反对这样的做法。冯拯所以不敢乱来。自此之后政事都由两宫一道处理。
当初，丁谓制定太后称“予”。丁谓失败后，中书省和礼仪院参议决定，每次下制时太后称“予”，而在便殿处理政事时则称“吾”。太后下诏，所有场合止称“吾”。
九月初二（已巳），朝廷下诏说：“伎术官自今以后不能像京朝官那样采用考课决定升迁。”先前，司天监丞（算是伎术官）徐起等人上言，说他自从得到先帝的恩遇后，直至宋仁宗即位，才升迁过一次。希望自己能像京朝官那样，升迁两官。朝廷厌恶他的竞进，所以有了这道诏书。
九月初五（壬申），朝廷将大行皇帝的谥号公告天地、宗庙、社稷，并在次日在延庆殿为他上谥冊。
九月十二（己卯），朝廷采用王曾和吕夷简的建议，下诏将所谓天书殉葬在永定陵。
九月二十四（辛卯），宋真宗的灵驾离开京师，宋仁宗为此没有上朝视事达十日之久。其后即使上朝，他也只在便殿视事。当初，有司部门请求拆除灵驾经过的城门和沿途庐舍，好让车舆和殉葬的象物通畅无阻。侍御史知杂事谢涛上言说：“先帝东封泰山，西祀汾阴，仪物非常完备，当时还没听说有什么拆毁撤除的事。况且遗诏要求务从节俭薄葬，而如今有司部门搞了如此奢侈盛大的明器，导致州县无比辛劳。这并非先帝的意愿。臣希望将此事下交少府，加以裁减。”但太后不同意。宋仁宗当时和太后一道坐在阁中。他说：“过于矮小的城门可以拆毁，但民居不应拆毁。”太后也觉得应当如此。
这月，辽圣宗耶律隆绪在鲁古思淀停留。
冬十月初一（丁酉），辽圣宗赐给宰臣吕德懋、参知政事吴叔达、枢密副使杨又玄、右丞相马保忠不同数量的钱物。
十月十六（壬寅），辽使前來东京（开封）庆贺宋仁宗即位。
十月十三（己酉），北宋正式将文明章圣元孝皇帝安葬在永定陵，庙号真宗。朝廷还下诏，要求朝廷内外必须回避皇太后父亲的名讳。
十月二十三（己未），朝廷将宋真宗的神主牌位祔于太庙，庙乐为《大明之舞》；以庄穆皇后配享，并下诏立庄穆皇后的忌日。
当初，太后想将宋真宗平生的服饰器玩放在太庙，就像当时在宫中那样，再用银罩覆盖宋真宗的神主牌位。参知政事吕夷简上言说：“这样做并不足以报答先帝。如今天下的大政在于两宫，只要太后远离奸邪，奖赏忠直，辅导圣德，那就足够了。报答先帝的最好办法莫过于此。”
十月二十五（辛酉），朝廷为东西京的囚犯降罪一等，将杖刑以下的全都释放。朝廷还蠲免参与修建山陵的民工及灵驾所经过地方的百姓田租。
十月二十八（甲子），宋仁宗和皇太后开始恢复在承明殿上朝。
这月，辽圣宗抵达上京，赦免了京畿内的囚犯。
十一月初一（丁卯），朝廷将枢密使钱惟演罢免，改任他为保大军节度使兼河阳知州。当初，丁谓放逐寇准时，钱惟演出了很大气力。当为枢密题名石作序时，他独独删去了寇准的名字，说：“逆臣寇准必须削名不书。”丁谓的大祸开始时，钱惟演害怕自己也因此获罪，便极力排挤丁谓，以此解脱自己。冯拯厌恶他的为人，趁机上言说：“钱惟演把妹妹嫁给刘美，其实就是太后的姻家，所以不能参政。请求将他外派。”所以有了这道制命。刘美是刘太后的兄长（并非亲兄）。
钱惟演到了河阳后，曾请求特赐河阳镇兵特支钱。太后将要准许时，侍御史知杂事蔡齐上言说：“朝廷的赏罚是由主上操持，并非臣下应当请求的事。况且天子刚刚即位，钱惟演作为太后的连姻，却请求偏赏，为自己树恩，以此动摇军心。朝廷不能准许。”当即上奏弹劾钱惟演。所以赐钱这事也就作罢。
十一月初二（戊辰），朝廷让已故宰臣李沆和王旦与已故大将李继隆在宋真宗庙庭配享。
同时，朝廷任命翰林学士刘筠为御史中丞。先前，三院御史要上言政事时，都必须先告知中丞。刘筠将原来的仪制张贴在御史台中，让御史们各自执掌纠察弹劾的职责，不用预先告知中丞或御史知杂。
十一月初七（癸酉），朝廷命令翰林学士承旨李维和翰林学士晏殊修撰《真宗实录》，很快又命令翰林侍讲学士孙奭、知制诰宋绶、度支副使陈尧佐一同参与。
次日，吐蕃的嘉勒斯赉和李立遵请求內附朝廷。
十一月初九（乙亥），朝廷将皇太后的生日定为长宁节。
十一月十四（庚辰），判国子监孙奭上言说：“臣任兖州知州时，建立了学舍延请学生门徒，多达数百人。臣虽然用自己的俸钱赡养，然而经常不够。自从臣离开兖州后，总担心学舍将逐渐废散。臣请求朝廷发给十顷田作为学粮。”朝廷准奏。诸州得到学田就是从这时开始的。
次日，宋仁宗首次登御崇政殿的西阁，召来翰林侍讲学士孙奭和龙图阁直学士兼侍讲冯元，让他们宣讲《论语》；侍读学士李维和晏殊也都参与。起初宋仁宗下诏，每双日将登御经筵（即御前讲席）；此后即使是单日他也常召侍臣前来讲读。王曾觉得宋仁宗刚即位，应当接近师傅儒者，所以让孙奭等人入宫侍奉。宋仁宗在经筵时，有时会左右瞻望，而孙奭总是拱手缄默，静静地等待。每次宣讲，他总是体貌端正。每当谈及前世乱君亡国时，他必定要反覆规劝讽谏；宋仁宗也总是为此恭敬竦然，认真听讲。
十一月十六（壬午），朝廷任命尚书右丞张知白为枢密副使。
根据旧制，朝廷全都任用近臣及宿儒主管国子监；后来开始任用那些刚出仕的贵宦子弟，将国子监当作类似管理府库的官资。十一月二十六（壬辰），朝廷任命冯元为同判国子监，并下诏说，自今以后，不能补任靠门荫出仕的京朝官到国子监任职。
十二月初六（辛丑），高丽王王询去世，他儿子王钦派使者到辽国告哀。辽圣宗当即派使者去册立王钦为高丽国王。
十二月初九（甲辰），朝廷下诏让辅臣到崇政殿的西庑听取孙奭讲解《论语》。接着宋仁宗亲自书写唐朝贤诗分赐给他们。此后，他每次下诏让辅臣前来经筵时，大多赐给他们自己的御笔书法。
这期间，京城的谷价昂贵。十二月十三（戊申），朝廷拿出常平仓的大米，低价卖给百姓，用以接济民众。
十二月二十（乙卯，续通鉴作丁卯，但本月无丁卯），朝廷下诏说：“所有靠典卖田产逃避徭役的人，如果被人告发，朝廷将立即把他们隐瞒田产的三分之一转给告发的人。”
同时，朝廷为宰相冯拯加昭文馆大学士和监修国史，王曾加集贤殿大学士。自后上相（首相）必加昭文和监史，次相加集贤。如果上相被罢免，则让次相升任接替。如果同时任命三相，那么就将监修国史的责任分给次相。
十二月二十七（壬戌），辽使抵达开封前来庆贺明年的正旦。
这年，苏州发生水灾，沧州则发生海啸。朝廷下诏派人去赈济抚恤受灾民众和溺死者的家人。南平王（即今越南北部的交趾王）李公蘊也派人前来纳贡。
也在这年，辽国选拔了进士张渐等四十七人。
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