古战场游记之82：《血染的红山湾》续集——西路军失败原因探讨（下）渡河后
这一期间的重要事件：宁夏作战计划无奈放弃；中央发布《作战新计划》，将全部红军编为南路军、北路军、西路军，准备全军离开陕北根据地；西路军的任务是向西打通国际通道及在永昌、凉州（武威）一带建立根据地；河东部队取得山城堡战役胜利；西路军一路受挫，古浪、永凉、临高三大战役均大败；西安事变爆发；倪家营子决战，西路军覆灭。
西路军征战地图（红色为红军，蓝色为马步芳部队）：
10月30日，渡河部队控制了五佛寺。11月1日攻取一条山（今白银市景泰县城）。从11月2日到4日，整整激战了三昼夜才击退马家军前敌指挥马元海的反攻 , 为向北执行宁夏战役开辟了通道。但此时河东情况严重恶化，部队（一、四方面军）被胡宗南、毛炳文、关麟征部紧紧压迫向东北退却，无法配合宁夏战役，黄河渡口也丢了。11月2日陈、徐致电朱、张并转毛，请示渡河部队下一步行动方针：
毛、周3日12时回电，指示所部主力西进占领永登、古浪一线，但须保持一条山、五佛寺：
4日晨8时，陈徐再电朱张，阐明情况不利时须放弃现有地区（即一条山、五佛寺），全力西进。 5日14时，朱、张回复陈、徐，“不得已时可以放弃渡口，全力西进。”6日，徐、陈制定《平（永登）大（靖）古（浪）凉（武威）战役计划》，拟以全军西进，占领永登、大靖、古浪、武威地区作为立脚点。并将此计划向红军总部及中央军委做了报告。7日，林育英、朱德、张国焘致电徐、陈，明确指出：“平、大、古、凉战役计划以迅速执行为好，兵力集结应稍提前。”来回两份电报如下：
11月8日中共中央、中央军委提出《作战新计划》，发给朱德、张国焘、彭德怀、贺龙、任弼时征求意见。电文包括：“放弃宁夏作战计划，将全部红军分为三部分：一、二方面军组成南路军，向陕北南部作战，以韩城、宜川、延长地域为目标；四方面军未渡河的两个军组成北路军，向陕北北部作战，以神府（神木、府谷）地区为目标；中央和军委对南路军和北路军的上述战略安排即是：除西路军外，其余红军主力将用一到两年的时间，东渡黄河，突围转战华北和中原（这实际上已经是准备第二次长征了）。已渡河的四方面军三个军组成西路军，向西作战，在河西建立根据地，直接打通远方（苏联），准备以一年完成之。”这是一个根本性的战略变动，河东部队将离开陕甘宁根据地，河西部队也将在没有后方的情况下单独作战。根据保密要求，朱、张未将此《作战新计划》向徐、陈透露（这么重大的战略转移固然朱、张当时不敢透露，但当西路军失败之后总结教训时中央总该告诉徐向前的吧？）。徐向前在《血战河西走廊》中说：“对于如此重大的变动，我们事前和事后均一无所知，直到近几年（80年代）才弄清楚。”:
当天晚上8时，张闻天、毛泽东致电朱张徐陈李（特）等，10日，毛周又电朱张，11日西路军正式组成。任务是以一年为期在河西创立根据地：
同日, 毛泽东等致电西路军，征求单独执行西进任务的意见。西路军刚有小胜，复电盲目乐观：“现决甘、凉、肃、永、民创立根据地，不在万不得已时不放弃凉州”，报告还说：“二马主力约全数三分之二已受我打击”，“现时即不能与主力互相策应，依据现在敌力我力估计，我们可以完成任务。”
这时，黄河渡口两岸都已经被毛炳文和马步芳切断。西路军的对手马家军至少有12万5千人（正规军3万，民团9万5千），马 6万匹。双方人数 1：6 ，更加重要的马数是 1：300 。此数字不包括凉州民团、河洲民团、肃州民团，在兰州和甘西还有中央军驻扎。哪来"三分之二已被打击"?
11月9日夜，西路军开始向西行军。11月10日拂晓前，9军先头部队占领了干柴洼（今古浪县干城镇）。在这里遭马元海四个骑兵旅追兵重创，但仍能按原计划向古浪方向前进。一路上敌人的骑兵即跟踪而来，尾追不舍，伺机与九军决战。14日，红九军到达古浪。鼓浪在八年前曾遭7.75级地震，城墙大部崩塌（至此时尚未重建，所以9军攻城非常轻松，但守城也就相当困难），民居也全部塌毁，居民压死三千八百多人。9军刚占领县城，马元海部便尾随而至，在飞机轰炸助战下与红军血战三天。9军伤亡超过三分之一，干部伤亡尤其严重，不得不于18日弃城突围。从此9军一直没有恢复元气，军长孙玉清被撤职。直到这时徐向前才知道马家军实力不容小觑。
当西路军正在古浪苦战时，11月13日，中央政治局讨论红军的行动方向和统一战线问题。毛泽东在作会议结论时说：“红军行动方向主要是向东，预计明春过黄河（指南路军在韩、宜、延入晋，北路军在神、府入晋，）。四方面军一部已向西，能否调回来是个问题。现在我们的行动，都是脚踏两边船，最好是，向西的还是向西，向东的还是向东。如果向西不能达到目的，当然可以转向东。” （《毛泽东年谱·1893-1949》）
11月16日，毛炳文部开始西渡黄河追击西路军，红军总部致电中央：“毛炳文部于巧日（18日）渡河完毕，我西路军已无再东渡可能”。月底，马家军调整部队开始强攻，双方在四十里铺、东南八坝、水磨关、永昌、山丹发生战斗，西路军逐渐走向下风。
11月17日 徐向前、陈昌浩致电党中央、红军总部。这天古浪已危在旦夕，徐、陈对形势估计突然转为严重，六天前还保证能圆满完成打通远方和建立根据地两项任务的包票不行了。请求”如打通远方为主要任务，在现地区创建根据地不能不居次要地位。如遇特殊情况时，是否去打通远方？“（即以西进为第一位）。11月18日 张闻天、毛泽东、周恩来回电示徐向前、陈昌浩：”在现地区留住一时期，加紧军事训练，恢复体力……并以一部控制古浪险要，以利保持东面地区回旋余地。“（即仍以驻守为第一位）。假如此时继续西进, 马家军很可能尾随赶你出境算数。到了哈密取回2万支枪，特别是飞机大炮（又假如苏联真的肯施舍），那时历史将完全得重写（会不会今天陈主席和他的亲密战友徐副主席领导我们高举陈昌浩思想伟大红旗奋勇前进?）。可惜历史没有如果。
11月18日，9军残部撤离古浪。同日三十军八十九师两个团抵近凉州（武威）城下。武威城高且固，鉴于9军古浪失败教训，且胡宗南部杨腾蛟旅已先占据这个军事要地，故红军没有攻城。另两个团及总直骑兵师占领永昌县城。这一天，在保安的张闻天、毛泽东致电陈、徐，要求“在现地区留住一时期”。次日，在洪德的林育英、朱德、张国焘、周恩来也联名致电，提出“你们的任务应在永昌、甘州、凉州、民勤地区创立巩固的根据地。绝不可将主力置于甘州以西，更不能有到新疆去的表示。”中央的指示使本已感到部队处处被动挨打、日趋衰落的徐向前非常为难。李先念对蹲在永凉地区不进不退也很有意见，他对陈昌浩说：”在这里东不东，西不西，等着挨打，怎么行？要东去，我打先锋；要西去，我也打先锋！“陈昌浩说：”你懂什么？多嘴！“ 11月19日 西路军总部移至武威西四十里铺。三十军一部防守永昌，一部直趋山丹。20日，张、毛又来电，要求“主力在永昌、肃州之线，坚决保持东部回旋地区。”陈、徐无奈只好服从：
11月20日 九军一部进入永昌境内。三十军后续部队也撤除对武威城的监视包围，西移至四十里铺、丰乐堡一线。
11月21日，河东红军的三个方面军主力在中央军委统筹、彭德怀前线指挥下歼灭胡宗南 78 师 2 千多人，取得山城堡战役重大胜利。红军的战斗力给张杨印象深刻，又将立场“红移”，不肯再卖力“剿匪”，导致蒋的追责，矛盾日深。蒋介石不得不将毛炳文37军调回河东，西路军压力本应有所减轻。但红军不走，马家军的单独进攻并无稍缓。 11月22日，马元海集重兵进攻西四十里铺一线，红军坚守阵地，激战3日，双方均有重大伤亡。
11月23日 永昌县临时苏维埃政府成立。24日，徐向前、陈昌浩电告毛泽东、周恩来、朱德、张国焘，报告西路军实际上在永昌、山丹作战不利，处境困难。”这带地形开阔，区域狭小，无树木房屋，尽有堡垒，不便迂回抄击“，”每守一堡寨须一营以上兵力，枪弹少，难阻敌攻“，“矛刀、刺刀极少，又难补充，弹尽致陷，损失更多。”“人、弹有耗无补，无日不战，敌骑到处骚扰，扩红、弄粮、筹资、交通均受限制。我们拟壮大骑兵，但马不易筹”，”我方胜利难缴获，败即无生还“ ，”我们现无能集及优势兵力，弹药太少，难在甘东灭敌。如何速示。“ 同日张闻天、毛泽东电告徐向前、陈昌浩：“远方正讨论帮助，但坚决反对退入新疆。你们作战方法应改变一下，集中最大兵力，包围敌之较弱一部而消灭之。另以一部兵力钳制敌之余部”。这时即使西路军能继续西进，恐怕也取不到那非常急需但却无梅止渴的“苏援”，斯大林又不准西路军退入新疆。就地坚持实在太难了，事后诸葛来说此时大概只有东返甘南一条路。以他们当时还有一万七千多人的实力，东撤时马家军一定不会死堵。两败俱伤的硬拼毕竟对双方都没好处，只有常凯申捡便宜。在永昌，西路军电台截获马步青给马步芳的一条电报，大意是：”如红军不停留地走，可以不打；若停下来不走，就打！“
12月2日 陈昌浩、李卓然致电军委总政治部并朱德、张国焘，报告西路军情况。电称西路军减员“总数为4303人，内伤亡营连干部129人，伤亡团以上干部15人，党、团员伤亡约占57%以上，干部伤亡占50%以上”。
12月6日，徐向前、陈昌浩、李卓然又致电中央和红军总部，建议“红军主力乘黄河结冰，迅速向甘北古、大、凉、民进（军）。”这是自身力量已无法完成任务，而且觉察到有兵败可能而发出的求援信号。但中央和红军总部没有采纳，当日便回电，表示红军主力“在保卫苏区消灭胡敌的任务下，暂不西进。”。12月12日，西安事变突然爆发（中共事前未获任何预告），形势出现了有利于红军的新局面，“第二次长征”的可能性极微了。消息传来，给西路军指战员以极大的鼓舞，永昌城内一片欢腾。马家军被西安事变闹得张皇失措，暂时停止了对西路军的进攻。12月14日，毛泽东致电彭德怀，为援助张、杨，要红军主力向东开往西峰镇（今甘肃东端庆阳市西峰区）。并说：“敌之要害不是宁夏或甘肃，而是河南与南京。”对陈、徐则說：“暂时没有任何力量可以直接援助你们。”此后由于西安谈判进程不定，中央对西路军行动指示也反复跌宕，部队东、西来回进退失据，白白丧失大量时间、粮草和体力，加速了西路军的失败。
12月27日 军委主席团电示徐向前、陈昌浩：“西安事变和平解决，前途甚佳。西路军仍执行西进任务，占领甘、肃二州，一部占领安西。”当晚，五军撤离山丹，向西开进。西路军各部全线撤离永昌县境，也向西开拔。
1937年1月1日 五军及总直供给部和妇女抗日先锋团各一部进占临泽城（今临泽县蓼泉镇）。是日下午，军政委黄超率两个团留守，军长董振堂、政治部主任杨克明率三十九团、四十五团及军部骑兵团两个连、特务团4个连和妇女抗日先锋团三营一部进军高台，于当晚攻占高台县城，这是西路军征程的最远点。
1月3日 西路军总部随三十军进驻临泽县倪家营乡，总部设在缪家屯庄。距高台65公里。
1月9日 敌马元海集骑、步、炮兵及民团2万余人将西路军分割包围，并集中兵力进攻高台城。1月20日，经9天8夜激战，高台陷落。五军军长董振堂、政治部主任杨克明及以下官兵2000多人，除少数突围外，其余均牺牲。1月22日，驻守临泽城的5军两个团被敌包围，激战3昼夜后，殘部在九军接应下突围与主力会合。这时西路军已届”全人数一万四千余，内战斗部队不及五分之二“ （徐、陈1月24日致军委电），缺衣少食，已处于很艰难的状况。此时，中央战略突然改变。由于在西安与顾祝同谈判的周恩来就红军防地讨价还价需要，中央向国民党提出以西路军主力东返甘南驻扎。1月16日，中央军委主席团电示，并批评西路军领导”自信心降低“：
1月21日，西路军军政委员会计划向东撤退，并电告军委主席团。
1月23日，西路军取道张掖南山东返。九军一部进至张掖龙首堡，总部跟进同驻。三十军及九军一部移至甘州西南50里的西洞堡，打了个小胜仗。1月25日，军委主席团向西路军通报了西安事变和平解决的进展情况，要求”集结全军，切忌分散，用坚决的战斗，来完成东进“。西路军多方冲击仍被强大凶悍的马家军击退。1月27夜 ，西路军面对四面围敌的严峻形势，在龙首堡张福寿屯庄召开军政委员会，会议决定重返倪家营，寻机歼敌，创造条件再东进。1月28日晨，当骑兵师全部300人马（其中有西洞堡战斗中缴获的战马）行至西洞堡东30多里地的白城子时，与敌遭遇，除10多人幸免外，其余全部牺牲。同日西路军重返临泽倪家营，布防于四周43个屯庄。每个屯庄均有高三、四米的厚实围墙。马敌向倪家营西路军防地不断发起进攻，情势十分危急。
就在回返倪家营子坚守这一个月中，中央的指示又有重大变化。2月12日，军委致电西路军：”为避免加剧西安地区的紧张局势，争取与蒋介石达成谈判协议，西路军放弃东进计划，依靠自身力量，就地坚持，建立根据地，粉碎马敌进攻，适时完成西进任务。“ 2月13日西路军军政委员会致中央书记处、军委主席团电报。陈数困难，要求支援：
中央和军委对于西路军连遭败绩，请求支援非常不满。早在1月24日，张、毛就电告在西安谈判的周、博：”（西路军）领导机关缺乏自信力，不把中心放在战胜敌人、创造根据地上，而放在依赖外力援助上，要求我们把二马弄好，并要求四军、三十一军西去援助。军委已屡电指出其缺点，“ 2月17日中央书记处、军委主席团电报给西路军军政委员会回电。这封电报非常典型地反映中央对西路军领导的严重斥责，被后来研究者广泛引用。它对西路军领导，尤其是陈昌浩造成的心理压力可想而知（我在本文中集也引用）：
次日，即2月18日，徐向前建议召开军政委员会会议，讨论行动方针，陈昌浩同意。会上徐向前讲了西路军面临的严重不利形势，中央不能派兵来援的情况，提出自救东返。与会者心事沉重，（因为既往都有跟张国焘跑得历史，怕这次留下”又犯错误“的书面记录）不愿多发表意见。但最后表决（举手）时都一致同意徐向前的自救东返主张。将决定向中央汇报后，21日中央回电：
此电没有对西路军的”突围东返“决定表示态度，也没有给西路军机断专行的授权（在那种非常紧急、生死存亡状态下即使中央只是勉强同意也应该给的）。”奋斗到最后一个人，最后一滴血“是什么意思？这不是要求他们就地血战到底吗？
2月21日夜，西路军万余人再次撤离倪家营，向东南突围进至威敌堡。发现前进方向堡寨已被马家军严密控制。地形又不利防守，徐向前决定按第二方案转向南面祁连山区后再东进。这时陈昌浩心理负担过重，因东进没有中央命令，害怕又犯”对抗中央的“政治错误，患得患失的毛病使他强用主席职权决定退回倪家营，其他将领不敢异议。会议决定重返倪家营子，使处境愈加险恶。
2月24日夜，徐向前、陈昌浩致电中央军委，请求中央抽调"八个足团，一两千骑"驰援。“否则，只有抱全部牺牲之决心，在此战至最后一滴血。” 2月26日 军委主席团复电西路军“固守50天，我们正用各种有效方法援助你们。”：
这时山穷水尽，说什么都晚了。到27日，西路军只剩不到5千人了。28日，再次突围到威敌堡南的三道柳沟，陷入绝境。3月4日，再次向中央求救。还列上彭（德怀）任（弼时）林（育英）刘（伯承）肖（克）郭（述申）王（宏坤）陈（再道）（罗）炳辉这九个以前从未向之发过电的平级或下级求救，可见情势有多么紧急、绝望 ：
但接到的回电第一条应许派军增援，但其余四条都是责备、再责备，令人不忍卒读。此电署名中央书记处，结合其文风，应该是张闻天起草：
同一天张国焘以个人名义也来电严词责备军政委员会：
这是张国焘在西路军整个行动期间署名的仅有两份电报之一，另一封发于1月8日。那时局势还不很严重，张只是要陈、徐“如果还有过去认为中央路线不正确，而残留着对领导的怀疑，是不应有的。”这第二封电报所提“你们上次来电谈到你们所受损失，应由军委负责，那是错误的。”这“上次来电”是2月6日以西路军军政委员会名义发给中央和军委的：
准备派出的援西军由原第四方面军的4军（军长陈再道、政委王宏坤）、31军（军长萧克，政委郭述申），以及陕北红军28军（军长宋时轮，政委宋任穷）和原第二方面军的32军(即原第一方面军9军团，军长罗炳辉，政委李干辉）组成。刘伯承为司令员，张浩任政委。3月5日由淳化、三原出发，此地离徐、陈所在的南柳沟一千三百公里，此时西路军残部“占地10里，被敌四面包围，粮水均缺，不能持久”（毛3月9日电周语）。远水难救近火，出援只能是政治性和象征性的，只走了3天就停下来了，后来大部改编为八路军129师。
3月11日夜，西路军由南柳沟向南面祁连山方向突围。刚到梨园口便被马家骑兵追上，一轮屠杀，除千余战士，千余妇孺进山外，余皆覆没。在康隆寺旁一块巨大石头下，军政委员会开了最后一次会议（所以叫石窝会议）。决定陈、徐离队回陕北汇报，其余分三个支队就地游击（后来都散了，死的死，俘的俘，归的归，嫁的嫁）。唯其中的左翼支队由李先念、李卓然带领，成建制到达新疆星星峡，共四百多人。
话归主题：到底西路军失败原因是什么？从上面的叙述大家可以看到：非常复杂，非常乱麻，非常浆糊。依我看呢，从军委一开始的规划就注定要完蛋，即使徐向前过河前要求的全部5个军都过河也不济事。因为他们的脆弱实力根本不可能完成交给他们的基本任务——在河西走廊建立根据地。这地区就是一条典型的走廊，长900多公里，寬平均也就几十公里，有些地段甚至窄到几公里。南边大山，北面沙漠。平坦、干旱（我的一位同学在山丹一个公社卫生所工作，这地方有个泉眼，所以才有这公社所在地。职工每人每天可分到一口缸水自用，不敢刷牙。天呐！）、贫瘠之极。堡寨稀疏，2万大军只能摆成一字长长长蛇阵。例如从5军驻地高台县城到陈、徐总指挥部缪家屯就有65公里。马家军以6倍以上兵力，尤其是骑兵的高度活动能力随心所欲地将之切割成一段一段来吞噬。马元海围攻高台9天，西路军总部一筹莫展，只有200骑兵不敢派出去（去了也是塞马元海的牙缝），眼睁睁看着高台陷落。在这里建“苏维埃政权”没群众支持；“抗日”也说不过去，离华北前线几千公里呢。其他的原因，我在本文中集讨论了，不赘。
现在的高台烈士墓据说埋了上千副骨骸，其纪念馆规模也是最大的：
要说责任呢，恐怕各方面都有：共产国际，中央和军委，红军总部，军政委员会，各有各的帐；但2万多干部战士是不应负任何责任的，他们只是牺牲品和替罪羊。说中央借马家军的刀杀人，肯定是胡扯；若说老蒋借马家军的刀杀人，百分百没说错。说张国焘有部分责任，我同意；但说是“张国焘路线的破产”，绝对是污蔑。被这条罪名套上的是广大干部战士，解放后、甚至文革期间还算这笔帐，逼死人命（例如浙江省高等法院院长吴仲廉，江华夫人），太不公平。
马步芳在西宁的马公馆现在都修葺一新开放给公众参观了。马家军不单打汉人，谁侵犯他们的土地，他们都不客气的。西路军进占永凉前几年，西藏噶廈政权入侵玉树，马家军也以少胜多将藏军狠狠撵出去。公馆里还有马家军抗日战争期间奋勇作战的介绍。1937年8月，马步芳以手下第一旅和马步青一部为基础，组建了暂编骑兵第一师，由马彪为师长，率部出省抗战，以民族大义为重（日军从未进占马家地盘），率部前仆后继，喋血抗战，打得十分英勇顽强。1939年，骑一师驻守黄泛区周口至界首一带，在淮阳与前来的日军机械化部队展开搏杀。马彪利用骑兵的机动性，前后夹击日军，再次取得大捷，也创造了骑兵战胜坦克的军事奇迹。但这一战马家军伤亡同样惨烈，部队伤亡2000余人，马秉忠旅长殉国，连一级指挥员更是损失殆尽。宝塔一战，数百名战士在弹尽粮绝后，因不愿被俘受辱，选择投水自尽，200余匹战马也全部损失。毛主席还亲自题写“抗日英雄”锦旗一面，赠送二旅旅长马禄，表示八路军愿意团结一切抗日友军，共同抗战。前面我引用2月1日徐向前、陈昌浩、李卓然致电军委汇报临、高战役5军被西路军全歼，里面就有马彪、马禄，名字下面划了蓝线。下面两张照片摄自马公馆：
抗战中的马家军暂编骑兵第一师：
