南美行之五-智利麦哲伦海峡

南美行之五-智利麦哲伦海峡

2016年12月29日，我们乘坐的游轮在两天两夜自北向南穿越智利多个峡湾后又进入了太平洋。在近岸大洋中仅开行了几个小时，即向东南进入了麦哲伦海峡（Strait of Magellan）。

麦哲伦海峡位于南美洲大陆南端，其北为南美大陆及峡湾诸岛，南为火地群岛。东端为大西洋，西端为太平洋。它是大西洋和太平洋之间一个重要的航运水道。

更具体地说，麦哲伦海峡东起大西洋畔的维尔赫纳斯(Virgenes)角与圣埃斯皮里图(Espiritu Santo)角，西至德索拉西翁(Desolacion)岛皮勒(Pillar)角连接太平洋。海峡南北宽1.6～48公里，东西长580公里，中部的弗罗厄得角将海峡分成东西两段。西段海峡曲折狭窄，入口处虽宽但进峡后即变窄，水域最深处可达1170米。两侧岩岸陡峭、高耸入云，海岬、岛屿密布。海峡东段水域开阔但水深不大，主航道最浅处只有20米，两岸虽有山脉但主要是绿草如茵的草原景观。

图1 麦哲伦海峡位置图之一

图2 麦哲伦海峡位置图之二

从图3和图4可知，麦哲伦海峡形如反“Z”字，从太平洋进入海峡呈西北西-东南东方向，入峡约280公里后折而向北，再约150公里后渐向东北，而后向东出到大西洋。海峡中段和东段水域宽阔，但在东北向海峡中有两处狭窄处，在西段中也有一处较狭窄处（见图4航道中有红方框位置）。此三处窄峡是航行的咽喉，部分航段可航宽度小于1.6公里。

图3 麦哲伦海峡附近地图

图4 麦哲伦海峡的航路

如此曲折复杂的海峡原来不为世人所知，几千年来只有少量的土著塞尔科南人和阿拉卡卢孚人在附近定居，过着狩猎、采集的生活。直到1520年麦哲伦船队的到来，才打破了海峡的宁静。

费迪南·麦哲伦（Ferdinand Magellan）是葡萄牙籍探险家，为西班牙政府效力探险。1519－1521年率领船队首次环航地球。1519年9月6日,麦哲伦船队离开西班牙塞维利亚港，开始了人类历史上第一次环球航行的壮举。其船队向西南跨过大西洋到达南美洲东岸，再沿大西洋海岸向南开行，试图找到一条向西通往“南海”的航路。1520年10月21日，麦哲伦船队在南美洲接近南部末端的维尔赫纳斯角（南纬52°）发现了一个海湾。麦哲伦派两艘船只前去探察。他们当夜遇到了一场风暴，狂风呼啸，巨浪滔天，船只随时都有撞上岩壁而沉没的危险。紧急的情势持续了两天，他们幸运地找到了一条通往“南海”的峡道。

麦哲伦率领船队沿海峡向西航行。峡道弯弯曲曲，时宽时窄，两岸山峰耸立，奇幻莫测。海峡南岸的土著居民，喜欢燃烧篝火，麦哲伦在夜里见到陆地上火光点点，便把海峡南岸的这块陆地命名为“火地”，这就是今日智利的火地岛（火地岛东部属阿根廷，但不在此海峡范围之内）。

1520年11月28日，经过一个多月艰苦曲折的航行，麦哲伦船队到达海峡的西口，走出了海峡。麦哲伦对航行穿过的这片水域取名为“圣贤海峡”。但西班牙王室使用麦哲伦之名对这片水域重新命名，直到今天这条海峡仍以“麦哲伦海峡”之称闻名于世。

图5. 麦哲伦和埃尔卡诺的环球航行路线图

图6. 1520年麦哲伦首次由大西洋经海峡到太平洋的航线图

驶出海峡西口之后，麦哲伦眼前顿时呈现出一片风平浪静、浩瀚无际的“南海”。船队在“南海”中向西又经过100多天的航行，一直没有遭遇到狂风大浪，麦哲伦就给“南海”起了个吉祥的名字，叫“太平洋”。此大洋之名亦沿用至今，没有改变。

麦哲伦船队到达西太平洋的菲律宾，在那里麦哲伦不幸去世。它的部属埃尔卡诺率船队继续往西穿过印度洋、绕过非洲南端的好望角到大西洋，再向北航行于1522年9月回到西班牙。麦哲伦船队完成了人类第一次环球航行，并无可置疑地证明了人类所生存的大地是圆球的事实。还发现地球表面大部分地区不是陆地，而是海洋，世界各地的海洋不是相互隔离的，而是一个统一的完整水域。这为后人的航海事业起到了开路先锋的作用。

在麦哲伦以前，人们已经从欧洲向东到达了香料群岛（今印尼属马鲁古群岛）。麦哲伦从欧洲向西到达菲律宾，已经基本和人类业已探明的东路衔接。麦哲伦船队的环球之旅，其中最关键的发现可以说就是麦哲伦海峡。

近400年期间，麦哲伦海峡一直是往来大西洋和太平洋船舶的主要航线。尽管这条长达580公里的狭窄海道穿过了一片密集的群岛和峡湾，但人们仍然认为这条线路比向南绕过合恩角进入波涛汹涌的德雷克海峡（Drake passage）来跨越太平洋-大西洋更快和更安全。1914年沟通两大样的巴拿马运河完工后，通过麦哲伦海峡的海上交通明显减少。但近年旅游和游轮业的兴起,又使通过麦哲伦海峡的船舶多了起来。

麦哲伦海峡被发现以后，很长时间里人们都认为它是冰川在安第斯山以及巴塔哥尼亚的地面上切出来的。其原理和峡湾一样。但后来通过研究，人们进一步认识到，麦哲伦海峡是非典型的大陆裂谷+加冰川的作用联合产生的。远在侏罗纪时期冈瓦纳古大陆裂解时，这里就出现了一个罕见的大陆裂谷带；第四纪冰川沿着裂谷带中发育的地堑、半地堑谷地延伸，将它们刨得更深更宽，并且切穿了安第斯山，最后在冰川退却之后，形成了麦哲伦海峡。

我们的游轮是29日上午10点开始进入麦哲伦海峡的。进峡后3、4个小时，水面仍十分宽阔，两岸的远山看起来不高，没有积雪。

图7 从太平洋进入麦哲伦海峡3小时后