昨天接娃路上聊到他早年的读书交友经历，觉得有些应该记录一下。
先说，pandemic 不是没有好处，网课挺方便的，不管对娃还是对家长。二月几场大雪，就是in-person day 变remote day，课一样上，也不用操心路况。要按往年，损失的学费都得让俺心头滴血了。私校不补snow day，一年近五万学费，上课日子本来有没有一百五十天来着？一个snow day, 相当于三百多悄无声息地就没了。
但俺还是有点怀念每天两小时左右，折腾孩子也折腾大人的commute。紧张的日程和按时的压力逼着孩子学会时间管理，突发情况又锻炼了他的应变能力和沟通能力。记得娃渐渐发现大众的好消息，比如本地球队夺冠，对他是坏消息。遭遇挫折后说： I learned. Next time, I will know. 宝贵的经验，成长的历程，hard-earned skills突然之间好像不存在过。只希望一旦需要再次紧张起来，还能找回那种感觉。另一个，就是听书的时间没有了。
是俺引着娃开始听NPR，因为娃，俺自己从这类媒体的听客看客幡然变成得十分反感，愿意听的只剩寥寥几个节目。娃坐他爹的车时，父子俩倒是会一起听NPR的新闻和时事评论。坐妈的车要么母子聊天，要么一起听书。Audiobooks是俺选的，都是图书馆借的CD。图书馆网络里有很多，Amazon audible free trial下载两本书的机会到现在都还没用上。俺感觉正规出本社由作者本人或者专业演员朗读制作的，听着更舒服。
照说，没有通勤，自由时间多了，可并没有用在他原本因为忙而放弃的一些old passions上，比如音乐，文字创作，再比如阅读。这一年多好像只听了Elon Musk传记，读了一本drawing physics。忘了怎么得的一本旧书，Asimov写的物理发展史，原说计划什么时候抽空读，可巧圣诞节学校组织book swap，他被指定送书的senoir自我介绍是Asimov粉，喜欢物理，淘气毫不犹豫地送出去了。他说喜欢科幻和fantasy，收到的就是一本fantasy。昨天，他说读完了，不错的一本书，也向妈证明他有在课外阅读。
记得话头是继续前一天晚上的讨论，内容是一位在芝加哥公立学校担任代课教师多年的中国妈妈写的系列短文，她对美国青少年和公立中小学教育的观察和思考。淘气比较在意她关于社交的发言。一方面他有点defensive，认为有代沟，作者对高中生的社交持批评态度，说不是一个productive过程，让他有点反感，大概还是觉得中国父母偏于功利，在他看来无所事事，没目标不追求结果，just for fun，没什么不好。另一篇里，作者结语“疼是该受的，苦是该吃的”，也让他不爽，他就是不想吃不想受他不认为该吃该受的痛苦，没人能用“应该”压服他。Otherwise, 他觉得作者还是说的蛮有道理。
社交一直以来是俺家的主要课题，是我们考虑淘气的学校教育和课外活动的一个重要方面，也是淘气知晓自己born-in weakness以来致力于提高的方面。小时候，服从天性，在各种族混合的情况下，小孩会找跟自己外貌和语言相像的。2-5年级，淘气是年级唯一的中国娃，没有天然的group。他还记得一年级班上那个刚从中国来的男孩Minghan，读完一年转到芝加哥去了，记得妈不喜欢他。俺不喜欢那孩子是因为他英文不好，没有其他朋友，就想独霸淘气，不许淘气跟别人玩，还玩些国内孩子不好的小花招。淘气跑回来说，很生气，直到有一次两人闹翻，淘气说你威胁我，你不是我朋友，直接不理他了。Minghan道歉，和好，后来收敛了一点。Minghan走了以后是韩意混血的Nick找上来，Nick小时候就是东亚裔的模样，自我认知也是Asian。还有Malachi，母亲是中意混血，跟妈妈妹妹外婆外公住一起，自我认知也是比较Asian的。只有Nigel是南亚裔，不大一样。淘气想不起来怎么跟Nigel成为朋友的。俺记得三年级老师说They are a good pair，都爱读书吗？
淘气古怪地笑：Nigel爱读书？No, no. 是Nick爱读书，Malachi那时也爱读书。他记得五年级大家做accelerated reading，读书，然后做题，他当时词汇量等级达到11年级，不过蛮虚的。他读了整套Percy Jackson，知道很多古希腊古罗马神话的词，还有Icredible Journey, Icredible也是大词，在9还是10年级级别。他觉得遥遥领先了，有一天查分发现Malachi比他高一截，他拼命刷分，直到超过，告诉Malachi。Malachi说no, no, you don't, 回家就刷分，又把淘气甩了下来。遥想当年，淘气有点遗憾，Malachi后来不怎么读书了，就是玩游戏，在高中好像过得也不大好。
俺说仅是让小孩读书是不够的，读书需要引导，读合适的好书才能开阔视野启发思维。给淘气选书，至今都是俺的一项费心思的活计。窃以为淘气成为今天的淘气，也是踩着一本本好书走过来的。淘气则坚持开卷有益，不管读什么书，花在阅读上的时间和精力都会有正向的收获，区别只是读一些书会比另一些受益更大。希望他一直记得自己的话。
还说到迪斯尼动画。俺记得他两岁多很喜欢Bambi，看得哭，不让看还不行，一遍遍看，一次次哭。他去Early Intervention Group，我和其他妈妈group discussion，说起这个，觉得好玩。一个耶鲁毕业的妈妈反应强烈，说迪斯尼就是有很多dark sides，给小孩子造成创伤，小孩子这么小为什么要体验death and loss。那是俺第一次直面美国新一代父母过度保护的parenting。之前印象美国人对孩子是放养磨练为主。回来跟娃爹郑重讨论，决定我们家不会对淘气屏蔽dark sides，第一代移民的忧患意识吧。
淘气说音乐老师Dr. A给他们做过一期讲座，就是讲迪斯尼经典动画的。A说人们想到迪斯尼就认为是儿童片，其实他们当初是想同时吸引成年观众，在影片里留下不少messages，琢磨起来和表面的意思是反的。比如snow white的结尾，死去的公主在王子的亲吻下复活，从此幸福地生活在一起。小孩子得到的印象，这是个快乐的童话故事。但是细看，公主复活的时候，旁边的矮人们脸上不是高兴，而是surprised，最后的城堡不像曾经存在过的，还有一开始snow white唱过希望有一天有个王子来带她离开，去往云端的城堡。这些细节联系起来，就知道电影真正传达的信息是什么了。迪斯尼唯一正面表现出来死亡的是the Hunchback of Notre Dame开头，妈妈抱着孩子被追杀，一直跑到教堂门口，妈妈被杀。电影出来，很多家长出乎愤怒，指责迪斯尼。后来迪斯尼拍的故事很多都是关于动物的，也尽量避免死亡。
俺的印象迪斯尼电影越来越傻，场景设计和音乐好，故事越来越没意思越来越闹腾，具体例子举不出来，因为不怎么看。淘气记得那时很受欢迎的Diego, SpongeBob之类他都不喜欢，他好几年很迷维尼熊系列，俺记得他这系列的两本书翻来覆去读了很多遍。他说他喜欢这种fantasy故事，也会想把自己放进去，他如果在故事里会怎么做，能如何影响其他角色。是带入哪个角色？还是作为一个新人物？淘气说是作为一个额外的人物。想来也就是那时候他开始试着写自己的fantasy故事，脑子光速，笔头爬行，浪费了很多白纸，搞得妈差点崩溃，考虑如何引导他的writing。
俺印象比较深刻的是the Wind in the Willows，母子一起读的最后一本书。淘气说记得，也是动物故事，不是单纯的儿童书，也有很多messages，关于社会，等级，文化，等等，写的很funny。俺记得是那年冬假，天气不好，他呆在家里很没劲的样子，俺提议一起读书。之前，小时候的底子还在，他中文比较好的时候，喜欢我给他读中文书，记得最喜欢韩译中的《昆虫的故事》系列绘本。不想自己太辛苦，俺引着他一起读英文书，一人一句或一人一个角色。那天，他一开始兴趣缺缺，俺主动承担大部分，只给他一个话不多的人物。读起来，他开始挑剔我语调太平，没读出人物的性格和情绪，给我示范，到最后变成我坐在一边，看他在蹦来跳去地边读边演，感觉三年Children' Theater Workshop没白去，至少知道情绪怎么表达出来了。
读到他不想读了，淘气郑重声明这是最后一次，妈朗读太差，他更喜欢自个儿静静地读书。高中其实是希望他在学校上戏剧课，音乐另外在校外上。学校都是乐团乐队，钢琴没什么机会。淘气不排斥戏剧，可还是最爱音乐，每次把戏剧课放第二选择，每次都拿到他的第一选择。前些时候说一起上课的玩戏剧的女同学对他说：You should have a part in Senior Play。他表示可以参加，但不想多干活，最好给他一个没台词，露面也少的角色。
希望他们的Senior Play能正常进行。今年他们学校的Winter Play 在Zoom上就是演员各自坐镜头前背台词，不好看。音乐的演出干脆没有。
