第20段记载的是司提反在大祭司面前的申诉。这是整卷《使徒行传》中记载得最为详细的一篇讲论了。我们可能会觉得奇怪，为什么司提反在这里要从神呼召亚伯拉罕开始论述来回应犹太人对他的诬告和陷害呢？这么长的一段历史追溯对他的申诉会带来什么帮助吗？司提反当时所面临的诬陷，一个是指控他改变了摩西所传的律法，另一个就是指控他践踏了圣所（6:13）。这样，我们可以明白这段看似冗长的讲论是有道理的。在司提反的论述中实际上也是有针对性地强调两点，一个是摩西律法的来历，一个是圣所的来历。通过这两点的论述，司提反所要表达的乃是说，他并没有改变摩西律法，也没有践踏圣所，他所做的实际上乃是恢复神所赐下的摩西律法和圣所原来应该有的样式。
为了陈明摩西律法的来历，司提反从神呼召亚伯拉罕开始讲起，直到雅各全家下埃及避难。这一段的重点在于指出神给亚伯拉罕的应许之地他们当时并未得着，这就为后面摩西的出现提供了一个大的背景，即摩西的任务，就是带领以色列人回到神所赐给他们的应许之地。而摩西律法也是在这个背景之下产生的，就是要引导以色列人从以前的埃及为奴之家和周边偶像崇拜的异教环境中归向神，按照神的心意去生活，从而从身边的环境中分别出来。而圣所也是在这样的脉络中出现的，就是给回转向神的以色列人提供一个敬拜独一真神的场所。神并不住在人手所造的圣所中，这并不表明圣所是一个空壳，这乃是说不能被人手所造的来容纳的神，是藉着祂的灵住在圣所，所以以色列人要凭着心灵和诚实来到圣所敬拜神。
在论述摩西律法和圣所的来历的过程中，我们也可以看到司提反在当中所加插的以色列人的反叛，是发生在摩西出现之后。先是在埃及的以色列人不接受摩西的帮助，接下来就是以色列人造金牛犊违背了摩西从神领受的律法，再后来他们看似按照摩西律法的要求向神献祭，但实际上却是敬拜心中和周边异教的偶像、假神。通过这样的论述，司提反表达出一个重点，即违反摩西律法的实际上就是以色列人自己，从先祖开始一直到现在都是如此。而与之相对的，司提反要表明的乃是他所传讲的耶稣基督，不是改变摩西律法和圣所，乃是真正的体现摩西律法的精义、恢复圣所原来的意义，即藉着祂带领以色列人凭着心灵和诚实回到神面前，进入神的应许之地。
虽然司提反的论述看似还没有结束就已经被恼羞成怒的犹太人打断，但是我们还是可以从中有所领受。神所赐下的摩西律法和圣所，目的不是要我们持守这些律法的表面规条，遵守圣所的祭祀礼仪而已，而是要带领属祂的子民心与耳受割礼，回归到祂的面前。这就好像老师让同学们回到教室上课，布置功课，目的不是要同学们每天来到课室完成功课这些事情本身而已，而是要藉着这些来将同学们培育成才。今天，我们每一位相信主耶稣的人，都要同样问自己一个问题，我们有没有在耶稣基督里面真正地恢复摩西律法和圣所的原本意义，将心归向神？还是好像当年的以色列人一样，表面在尊崇，但实际上心却一直惦记着埃及，惦记着回到过去远离神的光景，依然被这世上各样的风俗和诱惑所摇摆？
默想经文：“我们的祖宗不肯听从，反弃绝他，心里归向埃及。”（7:39）
静默思想：思想司提反的这段申诉，体会其中的意味。他虽然看似在辩护自己无罪，但实际上却是在指出众人所犯的罪。我们也会依然还在其中走以色列人的老路吗？
