作者：长岛人
答应运霞去拔稗草后，我接着给几位访问学者打了电话，
大家听说有报酬，又可去加州北边看看，都表态愿意去。我
又同萨克达通话，萨克达与我约定八点在校区农学院农学系
门口集合坐车，我又一一告诉了我的朋友们。
第二天早晨，我和朋友们来到集合地点，坐上萨克达开
来的一辆轻卡迳往美国水稻研究中心。一路上运霞显得很兴
奋，沐浴着北加州的阳光，看着公路两旁的风光，不时发出
快乐的赞美声。
到了萨克达的试验田，萨克达和大家讲了一下工作要求，
我怕有的朋友没完全听懂萨克达的英语，又解释了一遍。
来“打工”的有6位，分成两组下田。我们挽起裤脚下田
时，和我同组的运霞没有走稳，差点摔倒，我连忙扶住了她
的身子。她不好意思地看了我一眼说：“没关系，老台，我
能行。”
田里的稗草几乎把稻苗淹没了。我们弯着腰拔了一大把
稗草，脚还没能移动几步。那稗草根深叶大，拔起来很费
劲。刚下田时大家嘻嘻哈哈，有说有笑，干了不到一小时，
就有人喊累了。我也觉得有点累，但不好吱声，只是悄悄问
运霞：“古老师，你累不累？累了就休息一会儿。”运霞脸
已挂着汗水，但她摇摇头表示不累。
这时候太阳出来了，加州的太阳光虽不很厉害，但顶着
太阳干活还是要出汗的，我担心邀来的朋友们都是国内的大
学老师，恐怕在学校里没干过这种活，大概干了一个多小
时，我就喊大家上去休息半小时，运霞一听要休息，就赶忙
走上去了。
休息时大家方便的方便，抽烟的抽烟，喝水的喝水，只
是没见到运霞。我四处寻找，终于发现她躲在一个角落低着
头坐着，我走近一看，原来她在看着自己的双手，因为没戴
手套，她的双手磨红了，仔细一看，还有点点红肿。
我心里一沉，急着对她说：“你没带手套呀？不带手套
会弄伤手的。"我边说边脱下自己的帆布手套给她“你赶快
戴上这双手套吧！”
“我不要你的手套，你没手套也不行咯！”
“别担心我啦，我的手掌早就磨粗了，不戴也没关系的。”
“不，我不戴你的手套！”
“如果你硬不肯戴手套，那你就别干了！要干就得戴手
套！”
运霞无奈，只好戴上了我的手套，同时把她的手帕递给
我：“那你就用这条手帕对付一下吧！”
我只好收下她的手帕，当着她的面把手帕缠在我的右手
掌上。
休息了半个小时，有两个没干过农活的朋友又改正了自
己的方法，再下田后功效提高了一些。整个第一天我们在田
里干了5个小时，大约拔掉了近五分之一的稗草。
萨克达看着这个进度，只好摇摇头说：“看来三天不
够，需要五天才能完成任务。”
“为了拯救这些稻苗，我们就干它五天吧！”
晚上回到房里，我煮了一锅面叫运霞过来一起吃，她因
为回房后要洗洗刷刷，还没做饭，就高兴地到我这边来吃
面，但吃了两口就放下了。她皱着眉头说：“你这种‘阳春
面’太难吃了，让我帮你调调味吧！”
经过她调味后，面的确好吃多了。吃完面后，我就对她
说：“你今天把手都磨破了，明天起，你就别去了好不
好？”
“不，我的手没关系，请你不要拦阻我，这次拔稗草我必
须全程参加，明天我戴上手套就是了！”
见她这么倔强，我也没了办法。
拔稗草的活连续干了5天才收工，看着稻田里稀稀拉拉的
稻苗，我们松了一口气。我把萨克达给我的劳务费分发给大
家，却不见了运霞，我忙大声喊道：“古老师，你在哪
里？” 只见运霞在稻田里答应：“我在田里，这里有两根
稗草没有拔掉呢！”只见运霞手里拿着两根稗草走了过来，
这使我对她肃然起敬：“运霞对工作真负责啊，为了两根稗
草竟然又下田去了。”
大伙儿也对着运霞鼓掌，有人笑着说：“古老师，你的
工作态度可以当劳模了！”
回到学校后，运霞小声对我说：“炅...炅替，我们去超
市买食物去，今天晚上我做几个菜，与你好好吃一顿！”
我说：“玛利亚不准炒菜，你怎么弄得出几个好菜
呀？”
“你别担心，我有办法的。”
我们在超市里买了猪肉、鸡蛋、豆腐、植物油和蔬菜，
回到运霞屋里。运霞让我煮上半斤米饭，她则到厕所洗菜，
切菜，然后端出一个约有几立升的圆底锅搁在电炉上，打开
电炉，倒了一些植物油在锅内，把碎肉丢进去，用一个木勺
翻了几番，在把蔬菜放进去炒了几下，就把锅子盖上了。焖
了一会儿，她关掉电炉，打开锅盖，把里面的菜捞出来放到
碟子里，一个青叶菜炒肉就做好了，然后她又做了一个番茄
炒蛋，一个豆腐汤。
运霞把几个菜端到小桌子上，吩咐我去自己房里把椅子
拿过来，然后两人坐在桌子旁，有滋有味地吃起来。
我边吃边大声称赞：“运霞，你的厨艺不错，这是我来
美国以后吃得最好的一顿饭菜了！”
运霞望了我半天，突然小声说道：“炅，炅替，我想提
两个建议行吗？”
“好呀，有甚么合理化建议请尽管提出来，让本老台考虑
考虑。”
“第一个建议：你这炅...炅替太拗口，能不能仍让我叫你
老台，你还继续叫我运霞好不好？”
我也觉得炅替很拗口，那天玛利亚学了好久，还是把我
叫成了“Twenty（二十)”，运霞这个建议很好，叫老台我
听着舒服一些。
“随便你怎么叫我都欢迎，”我接着问：“你的第二个建
议呢？”
运霞犹豫了一下才说出来：“老台，我看你完全不能适
应这里的烹调方式，你也没有我都这套‘炊具’，干脆我们
合伙做饭吧！所有费用都记好账，月底平均分摊，行吗？”
运霞的建议大出我的意料，想了半天我才回答：“合伙
做饭吃我当然巴不得。但这样做不公平啊，我吃的比你多，
做的比你少，还要平摊费用，那你太吃亏了！”
运霞笑了笑：“这个你不用揪心。买菜炒菜等技术活我
多干一点，买米煮饭等粗活你多干一点，至于吃多吃少更不
必在意，我们成为近邻，这是千年难修的缘分，老台，你一
个男子汉还斤斤计较这些鸡毛蒜皮干嘛？”
我没话说了，只是红着脸望着运霞点了点头。
我和运霞达成了开伙的口头协议，从那天晚饭起就开始
了伙食分工和记账。两人搭伙，受益多的当然是我，不但吃
得比过去香，节省了不少做饭的时间，一个月后我们结账，
还惊喜地发现比单独开伙要节省费用40%！我从内心感激运
霞在生活上对我的主动、慷慨的帮助。
晚饭后，我们常常和玛利亚聊天，玛利亚也有意帮助我
们提高英语水平，只是房东老大爷迈克很内向，不大理睬我
们。有次我们看见迈克把烟草放在口中嚼着，偷偷问玛利亚
是怎么回事，玛利亚告诉我们：迈克是瑞典移民，他们家乡
有嚼烟的习惯。我担心这种陋习容易引起口腔疾病，玛利亚
摇摇头说：“他嚼烟多年了，怎么劝他戒掉也没用的。”说
后黯然神伤，我们也不敢再多说了。
为了更好地学习英语，运霞又建议我和她一同去当地的华
人基督教堂做礼拜。戴维斯是个小城镇，人口约4万，其中
有美国籍和永久居住证的华人近千，不少人信奉基督教，组
织了戴维斯华人教会，每个星期日都聚在一起做礼拜。做礼
拜时，牧师总是用英语和华语同时布道，对学习英语颇有帮
助。
记得我和运霞第一次参加教会的礼拜活动时，那些华人
基督徒对我们表示了热诚的欢迎，这个教会人数不是很多，
教堂也比较小，但信徒们都很虔诚，李牧师的双语布道也很
精彩，不但有助于提高我们的英语听力，还从牧师的讲演里
了解到不少基督教的知识。
布道之后，举行了洗礼仪式。一位愿意信奉基督教的大
陆留学人员接受了洗礼。我们看了庄严圣洁的洗礼仪式，听
了唱诗班的悠扬歌声，心里有几分触动。
洗礼完毕，我们准备告别，教徒们纷纷留我们吃中餐。
原来每次礼拜教会都提供免费中餐，中餐由信教的各个家庭
轮流负责。盛情难却，我们就留下来与教徒们共享了美味的
午餐。
从此以后， 我和运霞几乎每个星期天都去教会聆听牧师
布道并蹭中餐，和那些善良的基督徒建立了良好的关系。
