明尼苏达州白人警察Derek Chauvin去年致死黑人弗洛伊德引发美国乃至全球大规模抗议,“我无法呼吸 I Can‘t Breath”成为反歧视的响亮口号。
接下来要看法律审理,民事诉讼已经结束,弗洛伊德家人赢得2700万美元的赔偿金,数目巨大,但看如何理解生命的价值,这里不作评论,
刑事诉讼也已开始,最近大量跟踪报道陪审员的挑选,从第一个直到第十五个陪审员确定持续了两周时间。法庭上只需12名陪审员,两名后备,另一名再后备,若14名第一天按时到法庭报道,第十五名打道回府,完成了使命。
陪审员听审是审判的第一步,结果只能是二者之一,无罪或有罪。若定为无罪,警察就会被当场释放,此案了解,永不再审。若定为有罪,接下来有法官量刑裁决监牢年数。
按规定,12名陪审员必须全数同意,也就是要对无罪或有罪的结果需全票通过才有效。很显然,陪审团有决定一个人的生杀大权,但多数情况下,其结果无有意外。
要说意外,最震撼者毫无疑义要算轰动美国的1994年橄榄球明星辛普森(OJ Simpson)杀妻案,舆论认为此案乃板上钉钉毫无疑问,但辛普森的律师团以超高的智慧说服陪审团给辛普森无罪释放,令无数人大跌眼镜甚至昏晕。
辛普森律师团高手辩护固然至关重要,但起诉方对陪审员挑选的疏忽也常被提及,这也给后来者敲响了重重的警钟,对陪审员挑选慎之又慎。
理想的陪审员是对要听的案件不知情,对当事人不认识,总之没有先入为主个人主见,只有听控诉和辩护双方法庭陈述而下结论,
但是,在大众媒体如此泛滥的今天,要做到不知情无干扰状态实在不切合实际,况且警察用腿跪压弗洛伊德的那八分钟录像或图片被无数人过目,而天文数字的赔偿也片刻传遍全球。
重压之下,法官和律师要从候选陪审员的一字一句中分析琢磨,判断其公正性的可能性有多大,或者对对本方不利观点的可能性有多大,实在是一场心理战。就这样挑三拣四,最后各方认可了15人。
从肤色看,4名黑人,9名白人,2名混血
从性别看,6名男性,9名女性
从身份看, 有化学家,护士,会计,社区工人,移民,单亲母亲,退休祖母
从年龄看,20多岁到60多岁
总之,遴选的目标是尽量保证陪审员具有外在的代表性,比如上面的种族肤色,性别身份等,以避免个人背景与情绪的影响,做到公正客观看案件事实。为此,法庭设计了长达14页的问题,努力从每个人的答案中寻找可能影响公正的蛛丝马迹。
不过,这最终不是个科学问题,无法证明谁能做到公正。法庭将在下周开庭,拭目以待审理结果,但毫无疑问,无论最终是否定罪,这一举世关注的案例将在美国司法史上留下浓墨重彩的一笔,对民权运动有深远影响。