华说《西游记》第59回-唐三藏路阻火焰山 孙行者一调芭蕉扇-中说到，唐僧师徒四人一路向西，历过了夏月炎天，正值三秋霜景，本该衲衣薄寒，不料前路却觉热气蒸人。
师父心中纳闷了，正是秋日霜紧之时，如何越走越热。
八戒上前解说：西方路上有个斯哈哩国，乃落日之处，俗呼为天尽头。
大圣听了笑道：“呆子莫乱谈！若论斯哈哩国，正好早哩。似师父朝三暮二的，这等担阁，就从小至老，老了又小，老小三生，也还不到。”
华又说回来，天尽头，日落国在何方，斯哈哩国究竟有没有？
在历史上，西班牙和大英帝国曾称为“日不落帝国”。
十六世纪，西班牙国王，也就是那个神圣罗马帝国皇帝查理五世就曾经发过豪言：“在朕的领土上，太阳永不落下。”
第二个日不落帝国就是英国。18世纪，英国通过三次战争征服了世界，其领土比罗马时代还大一倍。
有“日不落帝国”，会不会也有“日落国”呢？
这个，还真就有。
《明史》记曰：“日落国，永乐中来贡。弘治元年，其王亦思罕答儿·鲁密·帖里牙复贡，使臣奏求纻、丝、夏布、瓷器，诏皆予之。”
也就是说，在明朝第三个皇帝朱棣时期，有一个叫“日落国”的国家来朝。而这事，就发生在郑和下西洋之后。
据说，朱棣意图暗中寻访神秘消失、但可能逃亡西洋某处的建文帝，打着宣扬明朝国威之名，派遣郑和七下西洋，途径三十余国，结果，人没找着，拉来了一大波亚非欧友好关系。
可是，“日落国”究竟在哪里呢？
在猪八戒的口中，这个日落之国，一到“申酉时”，也就是傍晚6、7点的样子，“国王差人上城，擂鼓吹角，混杂海沸之严。日乃太阳真火，落于西海之间，如火淬水，接声滚沸；若无鼓角之声混耳，即振杀城中小儿。”
中国历史学家，民国时期重要中外交通史家冯承钧提出日落之城在阿拉伯语中就是Djabulsa，Djabirso。古代的译员将其音译为“茶弼沙”。
（出处：冯承钧注：“译注，此茶弼沙显为阿剌壁人故事相传西方日没之Djabulsa, Djabirso, Djaborso城。”）
“茶弼沙国”的名字最早出现在了南宋赵汝适的《诸蕃志》里。
“茶弼沙国，城方一千余里。王著战袍，缚金带，顶金冠，穿皂靴，妇人著真珠杉。土产金宝极多。人民住屋有七层，每一层乃一家。其国光明，系太阳没入之地，至晚日入，其声极震，洪于雷霆，每于城门用千人吹角呜锣击鼓，杂混日声，不然则孕妇及小儿闻日声惊死。”
日落国就是茶弼沙国的话，茶弼沙国究竟在何方？
《明史》里提到，明孝宗朱祐樘时期，那个遣使来朝的皇帝叫“亦思罕答儿·鲁密·帖里牙”。这是波斯语里对罗马教皇亚历山大六世的称呼（波斯语：Iskanderih）。
明朝的史籍，把这位红衣主教所在的地方称为鲁密国。宋、元时代的译员则称之为卢眉国。也就是今天的罗马。
就在《诸蕃志》的同一个章节里，还有一个国家，就在罗马附近，叫“斯加里野国”。
“近芦眉国界，海屿阔一千里，衣服风俗语音与芦眉同。本国有山穴至深，四季出火，远望则朝烟暮火，近观则火势烈甚，国人相与杠舁大石，重五百斤或一千斤抛掷穴中，须臾爆出，碎如浮石。每五年一次，火从石出流转至海边复回，所过林木，皆不燃烧，遇石则焚爇如灰。”
斯加里野国正是对阿拉伯语里的"西西里" (Sicily)的音译。而猪八戒口中的“斯哈哩国”应该就是西西里的另一个音译。
为什么猪八戒会把两个不同的地方和“火焰山”混淆起来呢？
因为这两个地方就在今天的意大利境内。地处欧亚板块、印度洋板块和非洲板块的意大利，不乏火山。
国境之内，分布了29座火山。历史上著名的两座活火山就在这里。
亚平宁半岛西侧，那不勒斯东南边，就有那座埋掉了整个庞贝城的维苏威火山。它距离北边的罗马200多公里。
西西里岛的东岸，也有一座海拔3200米的火山。是欧洲最大的活火山-埃特纳火山。
在有史记载的3000多年里，埃特纳火山已有500多次爆发记录，被称为世界上喷发次数最多的火山。
就在最近，埃特纳火山就分别在2020年的12月，2021年的1月和2月里各喷发了一次。
2021年的2月里，埃特纳火山发生了强烈的爆炸活动，岩石被炸飞，火山喷出的熔岩和灰云直冲云霄。
这就不奇怪为何猪八戒误以为他们到了天尽头的意大利火山区里了。
