我的退休生活（3）采草莓去
妈妈来美国探亲的时候，曾经陪她去果园采草莓。妈妈的兴致勃勃加上我的贪心不足，使那一次的收获满满，除分送给几位朋友外，自已留下的，几天都吃不玩。
自已采来的草莓，果肉多汁，酸甜可口，芳香宜人，要是你一口咬下去，那酸酸甜甜的汁水准会濺你一嘴。 那淡紅色的果肉，丝丝入口滑爽香甜。美国的超市，一到春末夏初，也有草莓上市，但因熟透的草莓娇嫩无比，不易运输和保存，所以超市能买到的草莓大都是还未熟透就摘下的，又硬又酸，看上几眼，还是不想放入自己的购物车。味蕾是有记忆的，超市草莓提醒自已又到了草莓成熟的季节，令人想到那垂诞欲滴的果园草莓。
除了陪妈妈的那一次之外，后来又与朋友们去过几次，采来的草莓总能吃个痛快，然后回味良久。
最近的一次去果园采草莓是在2017年的五月，挑了个风和日暖的好日子，约了朋友T和C，三人去了马里兰的Shlagel 农场。这家由家族经营的农场始建于1912年，是这一地区首家同类农场。农场的现任经营者Eileen Shlagel 是家族的第三代传人。果园内草莓和其它蔬菜培植过程仅用少量的有机杀虫剂，所以他们的产品新鲜而安全。
我们三人都习惯早起，到农场时还很早，站在田垅边，享受着一阵阵春风拂面，只觉得空气清新，全身舒畅。一眼望去，一垅垅的草莓植物满满堂堂疏密有致，绿叶映衬着白色小花，满满的春色。走近了看，绿叶花下鲜红的草莓若隐若现，饱满而鲜润。椭圆果实上无数凸起的细小颗粒，就像舌尖上味蕾，娇嫩柔软，盈溢果香。
草莓不是树，没有干，他不像有些花树那么娇嫩，需要人照料，时时放在温室里。草莓不需要任何人的照料，它凭着自己顽强的生命力，独生独长。它还常常挺着自己纤细的腰，经受着狂风暴雨的清洗，冬去春来草莓开始结果，他新生的果实并不好看，硬邦邦的，还带有青色。几度春风几度春雨，草莓不知不觉变熟了，变软了，先是淡黄，再是淡红，最后变成了深红。我们去的时候，巳是收获的季节，草莓园里果实累累、叶绿果红，给大地增添了几分美色，在自然光下，猶如一幅畫家的油畫；再加上草莓散發的自然酒香，使人見了足以陶醉。看著一粒粒透紅的草莓，真使人垂涎欲滴。
蹲下身子开始采摘，不用寻找，那草莓像红色的玛瑙，又像是一颗颗宝石，红红亮亮的闪耀，剔透着，让你一眼便可看到，恨不得把它们全都拥入怀抱。
T做事一向麻利，我们采了一个多小时，她便已装满了果篮，然后过来帮我。我则是边摘边停下拍照，这么漂亮可爱的草莓，以后既使不能经常品尝，看看照片也能过过瘾的。
C做事总是那样慢条斯理，从容不迫，她采进篮里的草莓看上去又大又红，特别整齐，讨教何以做到，她总结了采草莓的4步曲：
1）为避免始摘终弃，先看准了成熟度和尺寸大小都符合标准的草莓细心捧起并不立即摘下;
2）正面看一下有无暇疵；
3）反个面再看一下确认完好无损；
4）再摘下轻轻放入篮中。
4部曲编成简化版更容易记：双手轻拨叶、左手轻提茎、右手細翻看，轻轻採入篮。
这次的果园之行，不但采得草莓满筐，还学到了采摘的4步曲，不能不说是额外的收获。
草莓采得尽兴，回到家后便是惬意的享用。鲜红色的心状果体，淡甜的果肉，看上去娇媚沁心。每每清洗都是格外地小心，缓缓的冲洗、轻轻的抚摸，生怕损害它的娇嫩和爽滑的肌肤。草莓的心是粉红色的，宛若花季少女，婀娜而多姿，娇美又楚楚动人。与她红艳的容颜相比，又透出了些许的羞涩，水汪汪的如人面桃花般的遮掩着羞涩。我把它含在嘴里，轻轻地，轻轻地一咬，那紅潤的汁水沾在了舌間、嘴唇上。它是那样的香，那样的滑，淡淡的甜、暗暗的酸，吃起來爽口舒胃，讓人感到清涼、柔軟。它那沁人心脾的气味，在我的嘴角唇边久久地不曾消逝。
釆草莓的数次经历，诱发出的是持久的草莓情节，打开冰箱，突然发现我常买的酸奶 和夹贝果用的果酱，竟然都是草莓味的，那可爱的草莓已经在潜意识里收藏，虽然看不上超市的草莓，但在选择水果味的饮品时，脑中浮现的是果园草莓的鲜润和果香。
我喜爱草莓，也热爱草莓成熟的季节，邀三二好友，微风细雨中，徜徉在鲜红流翠的草莓田垄间，亲手摘下香甜的果实，品尝自然赋予人类的稀世佳品，感受五月草莓的那种妙龄十六的馨香和浪漫诗意，退休生活的闲适与惬意，莫过于此。
