移民加拿大二十多年了，为了在加拿大更好地生存，我们学会做很多种各地不同的美食，现在回头看看，觉得挺不容易的，也为自己骄傲。
我老家的人，做菜非常简单。因为是热带地区，又靠近海边，以吃海鲜为主，蔬菜也基本是每天现买现吃，讲究的是新鲜。至于烹调技术就没有几大菜系那么讲究了。基本就是煎、炒、煮。新鲜的鱼，主要就是煎，绝对不会加太多各种酱料，吃的就是它的新鲜味。也可以煮汤，新鲜的鱼煮汤不加任何调料也是绝对的美味。至于蔬菜，就是简单的炒熟，顶多放点蒜末。生长在这样一个地方的我们，自然不可能掌握几大菜系中各种复杂的炒菜技术，因此刚到加拿大的时候，还被一位天津室友嘲笑了一番，他笑我们炒什么菜都一个样，基本就是开火、放油、放蒜头、放菜、放水、焖、放盐、起锅，不管炒的是青菜、茄子还是黄瓜，因此所有的菜差不多是一个味道，不过他说的是实话。
至于肉类，我们就更不会做复杂的了。基本上我们会的就是猪瘦肉切片炒，骨头煲汤，其它的就不会了。吃了几个月炒肉片和骨头煲汤，都吃腻了。吃习惯了海鱼，这边卖的淡水鱼我们也实在不喜欢，牛肉根本不会烧，所以能吃的东西就很少了。
直到有一天，一位老乡从Mississauga跑到Scarborough看望我们，带来了她做的牛腩，才让我们认识到原来还有牛腩这么好吃的东西。她过来的前一天晚上已经跟我们说要给我们带牛腩，让我们午饭不要准备太多菜，结果因事耽搁，她一直到下午四点多才到。我们从中午一直盼到下午，看到她拿出来牛腩时，我们的口水都快滴到地上了，用我们家乡的话来说，就是“口水都要把脚拇指打破了”。结果就是，我们当天把牛腩一扫而光，仍然意犹未尽。
这么好吃的东西，还想吃怎么办？总不能等着别人送吧，到餐馆吃又吃不起，那只能自己学着做了。说干就干，我们特地从老乡哪里讨来做法，然后就开始照着做。一开始味道稍差些，毕竟是第一次，但无论如何多了一样能吃的肉菜。后来经过多次练习，我们的牛腩已经烧得很有水平了，之后每次请朋友到家里吃饭，牛腩是必不可少的一道菜。
后来我们又从别的朋友那里学来了酱牛肉，有很长一段时间，我们几乎每周都要做酱牛肉，酱牛肉也成了我们请朋友吃饭时一道常备的菜。
有一位住在我们小区的上海老太太，做菜的水平非常高，她到外面的餐馆吃饭，每次吃到什么好吃的菜，她回来一琢磨就自己做出来了，味道不比餐馆的差。要说做菜真的需要天赋，她就属于天赋特别高的那种，不需要别人教，无师自通。我家LD和她关系特别好，我们因此有幸吃过她做的菜，对她佩服得五体投地。我们经常向她请教各种菜的做法，什么红烧带鱼、酱油鸭、红烧排骨、烤麸烧蘑菇等菜都是从她那学来的。有时候很久不做某个菜了，忘了怎么做，马上就打电话向她请教，简直就是拿她当活辞典了。有这样一位邻居好朋友真的是我们的幸运，从她那学到的菜让我们的生活增色不少。
作为南方人，我们以前是很少吃面食的，仅限于早餐时吃个包子馒头之类，也都是买现成的，从来不会做面食。移民之后，有幸在几个朋友家吃了他们做的包子饺子面条，觉得很好吃，就想着自己做。而且这边的面粉比米便宜，不吃面食有点亏了。
做包子我们是从一位北京朋友那里学来的。当时我们到加拿大还不到一年，住的apartment和她离得近，经常有来往，她请我们吃了她做得包子后，我们就下定决心一定要从她那把这手艺学到手。在她的指点下，我们经过两三次的尝试就成功地做出来了，从那以后，我们就经常做包子馒头，等到觉得自己已经出师了，还经常送点我们自己做的包子给住在一个楼的新移民华人朋友尝尝。
图1 包子
有另外一家北京移民和我们住同一层楼，我们和他们也经常有来往。他们家当时夫妻俩一个孩子，还有丈母娘和老丈人一家子住在一个两房一厅的套间。丈母娘非常能干，家务事都包揽了，做饭做菜洗衣服，人也特别热情，每次我们要是带孩子到她家窜门，离开时她肯定得抓出一把糖果饼干什么的硬塞给我们孩子，怎么推都推不掉。我们也请他们吃了几次我们做的包子，老太太每次都夸我们做的好吃。后来有一次，老太太到我们家窜门，说话间支支吾吾的问我们做包子的面是怎么发的，有点不好意思的样子。我们也没有多想，就告诉她怎么用酵母发面，整个过程给她仔细的说了一遍。两天后，她端着一盘包子过来感谢我们，然后告诉我们这是她来加拿大后第一次吃到自己发面做成功的包子。她说她做了一辈子面食，来这边后竟然连包子花卷都不会做了，她按照国内的方法用这边的面粉发面，根本发不起来，每次做出来的都是面疙瘩，硬邦邦的，老伴不爱吃，女儿女婿也不吃，只有她一个人吃。她又不好意思问别人，怕人家笑话这一把年纪了连发面都不会，如果不是和我们关系好她都问不出口。我们听完都乐了，至今只要想起这事就忍不住笑。
粽子是我们爱吃的中国传统美食之一，以前在国内时，通常是端午节时父母做的，或者农村的亲戚给的，我们自己从来没做过，也没想过学着做。来加拿大后，发现粽子还卖得挺贵的，好几块钱一个。那时候刚过来不久，还习惯于买东西时把加币的价格换算成人民币，这样一算，一个粽子得十多块钱人民币，就更舍不得买了。但是又想吃啊，怎么办？学呗，自己包呗，学会了做包子和几个新菜之后，我们对自己的信心暴涨，觉得就没有学不会的。
刚好LD认识了一位广东老太太，她送给我们几个肉粽子，肉加咸蛋黄还有腊肠做的馅，非常好吃，包的也很漂亮。LD当即向她请教，买来材料，请老太太上门，手把手给教会了，谢师礼是几个自己做的粽子。从那以后，我们每年都要做几次粽子，而LD的手艺也越来越好，包的粽子比店里面卖的不差，我们的朋友有幸吃过的都赞不绝口，说是很象嘉兴粽子。这也成了我们的保留项目，好多次参加potluck聚会，我们带的粽子都被一扫而光。
图2 粽子
说到粽子我想起一件好笑的事。我们家乡的习惯吃粽子都蘸白糖吃，我们也一直都是这种吃法，北方的朋友可能对此无法理解，肉粽子怎么能蘸糖吃呢？但如果你试过，应该会喜欢这样的吃法。有一次，一位广东朋友送给我们几个肉粽子，我们和平常一样，在碟子里倒了一点白糖，然后用调羹挖一口粽子蘸着糖吃。结果粽子一进口中，LD就一口吐出来了，“怎么这么咸？”我尝了一口，也一下子吐出来了。我们都很奇怪，我说“怎么回事，会不会是阿萍馅里放的盐太多了?” LD说“不可能。” 后来我们一想，问题出在那糖上面了，原来是我错把盐当糖了。这件事LD嘲笑了我很长时间，每次吃粽子的时候都会调侃我一番。
中式的包子馒头吃多了之后，我们又想学着做西点，首先从面包入手。我们到网上找来recipe，按照recipe里的配方，和好面，发酵，二次发酵，再一烤，竟然就成了。第一次做，当然是最单的，但确确实实是面包，长得也挺象店里卖的面包，味道也不错。看来做面包也不是那么难嘛，第一次的成功让我们信心倍增。从那以后，我们就经常做面包，开始时做最简单的，慢慢地也照着网上的教程做更多花样，如今已经是轻车路熟，能变出好几个花样了。
图3 面包
蛋糕则是从一个朋友那里学来的，记不清是哪位朋友了。记得第一次做蛋糕，刚出炉时口水都要流出来了，太香了！没想到我们自己也能做出蛋糕来，原来以为蛋糕是多么高级的食品，看来我们是被商店里卖的那些装饰得非常漂亮的蛋糕给骗了。其实蛋糕外面那些装饰的奶油什么的不是最主要的，关键是最里面的蛋糕，自己做出来的才是最健康的，不会含有各种不健康的添加剂。自从自己会做蛋糕后，我们有一段时间经常做，每次参加potluck party或者请朋友到家里时都要做一个，最近几年会做的点心多了之后才很少做蛋糕了。
这几年来随着微信的流行，我们和朋友的网上交流就更多了，经常能看到朋友晒的各种美食，尤其是各种点心。看的多了我们自己也心痒痒，就到网上找来各种西点的recipe，或者是朋友介绍的recipe，照着做。我们做过的西点有cranberry cookie、skone、biscotti、葡式蛋挞、苹果派等，中式点心有生煎包、年糕、沙琪玛、各种酥饼、油条、油饺等。尤其我们最近学会了用内酯和黄豆做豆腐脑，配上自己炸的油条，吃起来那个香啊，几乎每个周末都要做一次，每次全家都吃得肚皮滚圆。不过我们吃豆腐脑都是广东吃法，甜豆腐脑，估计北方的朋友肯定会嫌弃了。豆腐脑的甜咸之争永远不会有结果，自己喜欢就行。记得我当年上大学第一次在学校食堂买豆腐脑，以为也象在家乡一样是甜的，结果等食堂师傅把卤汁勺进我饭碗时，我整个人都有点懵逼了，至今想起来都觉得好笑。
图4 油条和豆腐脑
第一次吃到葡式蛋挞时真的惊为仙食，怎么就这么好吃呢！那是在我们部门的圣诞聚会上，一位葡萄牙裔的director带来的，他在随后的每一年圣诞聚会上都会带一箱子的蛋挞给我们，而每次我都觉得没吃够，一个蛋挞都不够塞牙缝，顶多能抢到两个，仍然是意犹未尽。尽管我确实是非常喜欢吃葡式蛋挞，但也没想着自己去做，总觉得制作肯定很麻烦。一直到去年因为疫情而宅家，有了更多的时间琢磨做吃的，才想到在网上找recipe学着做。我在youtube上找了一位葡萄牙糕点师教做葡式蛋挞的视频，认真看了几遍，基本上就心里有数怎么做了。说干就干，准备好所需的材料，照着视频上教的方法就做起来。整个过程还挺顺利，唯一遗憾的是烤的时候温度过高，烤得有点过了。第二次做的时候注意了温度和烤的时间，做出来就比较完美了，我自以为和我们director带给我们的没有太大区别，孩子们都说非常好吃，是他们吃过的最好吃的蛋挞。有这个评价，我也就心满意足了。
图5 葡式蛋挞
经过这些年在加拿大的生活，我们已经习惯了自己在家里制作各种食品，很少到外面买熟食，一方面省钱，另一方面卫生健康。而学习制作各种美食的过程是一种对自己的提高，也是一种享受，更是培养一家人感情的好机会，孩子们跟着学习制作各种美食对他们是一种锻炼，而他们也很享受这个过程。我的愿望很简单，培养他们独立生活的技能和健康的生活方式，希望他们长大后自己也会做这些美食，那样无论到哪里，他们都可以吃到自己喜欢的美食。
