第三章
说起张大爷居然当起了牧师这事，让以前认识他的人都大跌眼镜。因为大家印象中的牧师应该是温暖热情，和蔼可亲，使人如沐春风。张大爷的相貌，倒不是丑得拒人千里之外。他五官端正，并无歪裂的地方，只是长著两道过于茂密而凶狠的浓眉，根根坚挺，宛如野猪身上的尖刺，又似两簇乌云悬在张大爷的额头，让人看了眼前一黑，心头一沉。他平素表情严肃，性格沉闷内向，为人拘谨呆板守理法，不苟言笑，尤其跟女性打交道时，时刻小心留意，怕有什么不妥行为招人言语惹是非。一般跟他不熟的人，也不大敢贸然亲近他。碰到人时，话语不多，寒暄过后，若沉默不语，更让人感到秋天的清冷萧瑟。偏破茧师母独具慧眼，看他如人中龙凤。
大多做牧师的，除了要有广博谦卑充满爱心的胸怀，还要熟知基督教各种经文教义，深谙其中深刻的哲学思想，在大厅广众之下，侃侃而谈，诲人不倦，指点迷津。孔老夫子说过，“君子欲讷于言而敏于行。” 张大爷虽不“敏于行”，但确是“讷于言”，真可谓拙嘴笨腮，不善言辞是也。以前对深刻的哲学问题，很感兴趣，但并不曾认真学习研究过，若要在众人面前发言，更是惜字如金，嘴里蹦不出什么东西来，喜欢当“铜人三缄其口“。好在进神学院恶补了一下，《圣经》里有的是经典名言和有趣的故事，再加上两千年来，世世代代流传下来的书籍和讲道堆积如山，他便慢慢学起来了。因此若需要他讲道发言，他便东抄抄，西借借，倒也可以应付。更何况，家有贤妻帮忙，这牧师当起来即便有难度，但也不是不可为的事情。
小教会的老牧师两年前就准备退休，但一直没有找到接任的人，不忍撒手不管，所以退休一拖再拖。张大爷神学院毕业后，打听到这个小教会，正好来接手。应聘时，教会众人看他虽然跟理想中的牧师想去甚远，但他一把年纪，老成持重，应该不会有什么大差错，不致闹出乱子来。再看破茧师母为人主动热情，殷勤小心，一望而知是懂世故，通人情的。小教会各种资源不足，能聘到他们俩位也是神的旨意，机缘巧合。于是两下里都没有话说，各自欢喜。
张大爷没想到初战告捷，一出茅庐便成功拿到小教会牧师的职位，这让他信心顿时大增，陡然间觉得自己身份尊贵了不少，离那至高无上的神更近一步了，身上拯救世间罪人苍生的责任也更加重大。破茧师母没有新晋张牧师张大爷那么自尊心突然膨胀。她觉得自己在教会多年，见多识广，知道各种各样的奇闻异事，因此时刻告诫自己在教会一言一行都要小心，不可大意，以免出事。他们初来乍到，站稳脚跟是首要任务，她要尽快摸清教会全部底细，以便开展工作。
破茧师母于是对周围的一切格外留心，一双眼睛总是佯装不动声色地四处打量，如高能探照灯般扫来扫去，将教会里全部动态尽收眼底；两只耳朵时刻竖著，不放过任何一点响动。若看到有人聚在一起轻声密谈，她就装作不经意的样子站在旁边偷听。如果听到有人说了什么不中听的话，或许会在教会造成不良影响，她就想办法纠正，必要时小动唇舌，明里暗里，不经意间，无心碎语，拨乱反正，象大明星们的公关人员那样操纵大众舆论。
破茧师母冷眼看著这个小教会，果然是小，经常来的，一共不过三四十人，老人和孩子就占了一半。中坚力量就是那几家，都是中年夫妻带著年幼的孩子。这几个中年人有的在公司上班，有的在高校任教，或是搞科研，都是教会的顶梁柱，参与到教会的一切大事小事中，出钱出力，俨然是教会的董事会。那一群退休的长者，女多男少，在教会也是很活跃，既已老退，又多半是空巢父母，正好在教会散发余热，积极为教会服务，关爱著教会的其他人。一般教会的杂事，他们都大力支持。
其余二三十岁的单身或刚结婚还没有孩子，在附近工作的青年人，不过几人。剩下一些还在读书的本科生，研究生，或博士生，如流水般经常更换。更有一批批从国内来的短期访问学者们，今天你来，明天我走，让人都来不及记住他们的名字。
