驱逐房客记 （5）
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律师的最后通牒发出后，房客依然没有反应。时限过后诉讼程序启动。律师经验丰富驾轻就熟。房东和律师签合同，Retainer Agreement，附带 Information Sheet of Landlord 和 Client Intake Sheet，付 $975。
2月下旬，控方在法庭递上 Unlawful Detainer 诉状，Plaintiff 房东，Defendant 房客夫妇。给房客时间回答法庭或者搬出租房。择期庭审。法官判案。法警驱逐。正常情况下，需时个把月走完整个过程。一切顺利，看来胜利在望。
房客可不是好对付的生意人，他去找不打赢官司不收钱的那种律师，猖狂反扑。两个律师结伙而来，接手 Answer - Unlawful Detainer，打勾 General Denial，全面反击诉状，并在几乎所有的选项打勾，什么房东歧视孩童，歧视老人，房东报复.....，打出家庭成员亲情牌，诉求 $1000 的罚金（房东骚扰房客的最高罚款额），再加双份的律师费。使出最厉害的一招，要求 Jury Trial，12人组成的陪审团，结论是凶是吉难以预料。
法庭费用都是控方承担的。房东又得和律师签第二份 Jury Trial Retainer Agreement，付费 $3500。律师的 Email 比较保守，写道 No guarantee to win。房东心里没底，问秘书，对方来势汹汹，胜算几何？秘书气定神闲地回答说，你听他们的？想必该事务所历来法场的胜绩给了她这份底气。
对方律师轮番上阵，发 Interrogatories，这是一份法庭制定的标准问题集，12大题附众多小题，可以基本厘清争议点。诸如房屋的产权，有无出租的执照，租约，租金，Notice to Quit 等细节。索要 Documents - 证据，既是摸控方的底牌，又是自送炮弹给辩方。General Request 也是法庭制定，辩方律师打了45个勾。两份问卷限时3个工作日完成。房东忽然觉得，免费律师的本事似乎就是做选择题打勾，在美国不就是有多大能耐赚多少钱么？好货不便宜，便宜没好货！接案来者不拒，多多益善，轻松打勾，Easy Money 赚多少算多少，躺赢。
律师让房东先回复。仗着有律师把关，手头又收集了充足的材料，把周末也搭上，房东拼老命在限期前全部完成，打印出来给律师。律师淡淡地说 Good，稍改了几处，发回让重新打印，再原封不动地 Copy and Paste 上法庭文件。律师省心不说，连秘书也免了哈。律师的精明之处由此可见一斑。能者多劳，Client 出点苦力不计较，只是希望律师的精明也施展在法庭上，打赢官司。
房客有两个律师出马效力，有恃无恐得意忘形。三月初起，门前的车道上停着一辆崭新的2021年的 Hyundai Sonata，售价 $23700 起跳。加上原有的 Mercedes SUV 和 Mercedes Sedan，这像是经济困难付不起房租的人家么？明明是活得挺滋润的嘛。两个月前，还曾当着房东和经理的面，大言不惭地表示有兴趣买下出租房。现在有钱买新车也不付欠下的房租。有什么样的政策就有什么样的对策。试问，驱逐禁令庇护了什么样的人？政客们是知也不知？新车在阳光下反光耀眼，仿佛在无情地嘲弄着那些视若无睹还在为车主辩护的人们！
注：请当网上虚拟故事欣赏:)
