拉脱维亚首都里加是波罗的海三国（立陶宛，拉脱维亚和爱沙尼亚）中最大的城市。我们在里加游览的时间，虽然只有短短的三天，但是这座有着800多年历史的古城给我们留下了深刻的印象。这里古典于现代交融，时时散发着典雅的完美气息；这里灵性和传承并重，处处洋溢着卓越的品味；深感英国作家格雷厄姆格林所言不虚 - "里加，北方巴黎"。
位于道加瓦河右岸的里加老城有着800多年的历史，虽然历经政权更迭战争破坏，但是许多构造奇巧，外观精美的老建筑仍然完好地保存了下来。古朴的房屋，狭窄的街巷，石板的马路，宽阔的广场，期间错落着数不清的教堂尖塔，中古时代的欧洲风貌尽显无疑。
可惜我们在里加的三天阴雨连绵，拍下的照片色彩暗淡气氛压抑，似乎不能体现里加古城的风范。无意中将照片改成黑白的，却大有令人眼目一新之感，历史的沧桑和时代的艰辛仿佛跃然眼前。
拉脱维亚是世界上小国寡民备受强邻欺负的典型。令人难以相信的是，这个国家在800多年的时间里只有38年是真正独立的。事实上黑白照片更好地表现了里加古城的沧桑历史和欧陆氛围，从这些照片里仿佛可以听见条顿骑士团和波兰骑兵的马蹄声，感受到瑞典国王古斯塔夫二世和俄国沙皇彼得大帝的统治风格，而德国盖世太保和苏联克格勃的秘密警察似乎还在街头巷尾徘徊。
漫步在里加老城的宽街窄巷，回顾拉脱维亚不堪回首的历史，不免想起普希金的名句："假如生活欺骗了你，不必悲痛，不必气愤，在苦闷的日子里需要克制。相信吧，欢乐的日子就要来临。" 这座阅尽人间波澜，深谙世态炎凉的城市忍辱负重，终于守到云开日出的一天。也许这就是里加老城给我们最大的启示 - 人不可以因为时代的艰辛而失去心中的柔情和希望。
