公元1066年，深秋。
从法国北部的诺曼底，一支不大不小的队伍出发了。按后世学者的研究，这支队伍也就 8000-10,000 人左右。
领头人是诺曼底的威廉公爵（William）。他们要穿越英吉利海峡，去攻打英国。
在几个月前，英国的老国王爱德华（Edward the Confessor）刚刚去世。老国王没有儿子，死后王位传给了王后的弟弟，哈罗德二世（Harold II）。
熟悉欧洲历史的人都知道，老国王死而无子，那绝对是引发政局动荡的导火索。
果然，新国王哈罗德的椅子垫还没坐热，北边的挪威国王哈拉尔（Harald Hardrada of Norway）就来跟他抢王位了。
他率领一支军队，于 09/20/1066 从英国东北部的 Humber 登陆，入侵英国。
仅仅八天之后，前面提到的威廉公爵，于 09/28/1066 从英国南部的 Pevensey 也登陆了。
两支夺权部队没有事先商量。只能说是新国王哈罗德运气不好。
红线：威廉从法国北部诺曼底，穿过英吉利海峡，登陆英国南岸 Pevensey
蓝线：英格兰国王哈罗德，击败挪威哈拉尔后，挥师南下
什么叫造化弄人？威廉公爵本来计划好是八月份登陆的。不巧赶上天气差，才推迟到了九月底，比北方的挪威军队晚了八天。
如果他八月就出发了，英国历史多半要重写。
因为接下来的战况是这样的：
- 哈罗德国王率领精锐之师，先北上对付率先登陆的挪威入侵军团。
- 他在斯坦福桥战役（Battle of Stamford Bridge）中，取得了绝对性胜利。斩杀对方主帅，挪威国王哈拉尔。
- 但哈罗德的英国军队也元气大伤。
- 然后他们急行军纵跨英格兰大陆，日行百里，以最快速度南下截击威廉公爵。
可以想像，遇到威廉的英国军队，和几天前大胜挪威国王的英国军队，在兵力，士气，补给，疲劳度等各方面，都打了很大的折扣。
威廉公爵和哈罗德国王在黑斯廷斯相遇。所以这一战，叫黑斯廷斯之战（Battle of Hastings）。
正面冲突只持续了一天，10/14/1066。从早上九点，打到天黑。
威廉公爵的诺曼底军团，是典型的欧洲大陆战队。有骑兵，步兵，和弓兵，兵种战术都完善一些。哈罗德的英国部队，则以步兵加大盾为主要力量，配以少量弓兵，主打防守反击。
英国人善用大盾组成一道盾墙，配以长枪。不怕弓箭，不怕骑兵。
威廉的骑兵和步兵，冲了好几次都占不到便宜。
但他们发现在撤退时，英国人会忍不住跟上来追杀。这些追上来的部队，侧面缺乏保护，「杀追」的效果，反而好于正面进攻。
于是法国人冲，退，杀追。冲，退，杀追。双方变成了一场消耗战。
终于在傍晚时分，噩运降临哈罗德国王。激战中一支箭隔空飞来，不偏不倚正射中他的眼睛，几乎贯穿到脑子！
附近正好有个法国的骑士，一刀将哈罗德砍翻在地。
“哈罗德死了！哈罗德死了！” 战场上消息传开，英国军队的溃败终于不可逆转。
威廉公爵不仅赢得了这场决定性胜利，而且更重要的是，杀死了唯一能和他争王位的主要对手。
威廉公爵乘胜北上，一路攻到了伦敦。
两个多月后的圣诞节，12/25/1066，在西敏寺（Westminster Abbey），这个来自法国诺曼底的公爵，成了英格兰新一任国王。
威廉本来是个私生子。这以后，大家不再叫他‘私生子威廉’（William the Bastard），而改称‘征服者威廉‘（William the Conqueror）。
在此后的几百年里，英国的宫廷贵族和上层社会，说的都是法语。法语会和古英语融合，渐渐演变成今天的英语。
有科学家做过统计，当今社会的25%的英国人，血缘基因，都能回溯到这个私生子威廉。因为美国的白人先前是英国过来的，所以美国人里也应该也有不少能回溯到他。
但对本系列故事最大的影响是，从此以后，英国的国王也是法国的地主公爵。再加上英法两边的皇室通婚，不可避免的造成你来抢我的王位，我去争你的地盘。
战争的四年之后，威廉的兄弟厄德（Odo of Bayeux）定制了一幅大型绘画挂毯，用小人书绘画的艺术形式，纪念这一场改变历史的战争。1070年开工，1077年完成。
保存至今，叫做贝叶挂毯（The Bayeux Tapestry），现存于法国诺曼底。
