漫话犹他州大盐湖和大盐滩

漫话犹他州大盐湖和大盐滩

2021年9月2日

1847年7月24日，以杨百翰为首的一群摩门教先驱创立了盐湖城，城市的名字是以西边沙漠的咸水内陆湖“盐湖”命名。从此盐湖因城市名称而广为人知。所以这次去盐湖城，当然要去大盐湖(Great Salt Lake)，以及在大盐湖沙漠中著名的大盐滩飙车地(Bonneville Salt Flats)转悠一下。

8月1日天气真是无可挑剔，蓝天白云，晴空万里。由于大盐滩是在盐湖城西部大约120英里的地方，最快捷的路线是走州际80号高速公路。非常方便的是大盐湖州立公园就在出城后的80号高速公路附近，非常顺路, 所以先开车到大盐湖公园看看。这个公园进门每辆车要交5美金门票, 到了公园，发现游客不少，公园不大，但当天的风景绝佳。在游客中心，了解了不少盐湖的情况, 然后到湖边走走。

大盐湖是密西西比河以西最大的天然湖泊。大盐湖长75 英里，宽35 英里，相当于华盛顿-巴尔的摩大区的面积。盐湖位于几个宽阔的平坦盆地中，水位的轻微上升大大扩大了湖泊的表面积。盐湖的第一次科学测量是在 1849 年进行的，从那时起，湖水位变化了 20 英尺。盐湖平均深度13英尺（4米），最深的地方是35英尺（10.7米）。

大盐湖是博纳维尔湖(Bonneville)的遗迹，一个巨大的冰河时代的湖泊，冰河时代之后，地球气候变得更加干燥，博纳维尔湖逐渐退去，形成了今天的大盐湖。大盐湖水是咸的，因为它没有出口，也就是水流入后，不再流到其它地方。支流河流不断带入溶解在淡水中的少量盐分，在流入大盐湖后，大部分水就会蒸发，而留下盐分。世界上最咸的湖是埃塞俄比亚的Gaet’ale, 含盐度是43.3%，而大盐湖含盐5-30%，是排第八高盐度的湖泊。在大盐湖中央，有一道堤坝把湖拦腰截断，北边含盐30%，南边含盐5-27%。死海的盐度为 34%，一般海洋的盐度为 3.5%。

大盐湖太咸，无法养活鱼类和大多数其他水生物种。因此，大盐湖能够生存的水生物种只有4种：藻类，细菌，盐水虾和盐水蝇。虾和蝇可以忍受高盐含量并以藻类为食，经常受到误解的盐水蝇是不会咬人或落在人身上的，密密麻麻，黑乎乎的盐水蝇是许多迁徙到湖中的鸟类的主要食物来源。在夏季的大部分时间里，盐水蝇在整个海岸线周围形成一个环。大盐湖的大部分地区被广阔的湿地环绕，使大盐湖成为候鸟和筑巢鸟类最重要的资源之一。

人们常常看到大盐湖不同的颜色，比如湖中横跨盐湖的堤道以北的水是深红色，反映了它的高盐化学，红色是来自一种称为嗜盐的细菌，当盐度升高时，这种细菌就会大量繁殖，从而导致湖面呈红色。

羚羊岛北端的布里杰湾海滩是整个湖中最美的海滩，海滩有两英里长，百码宽。沙滩的砂子实际上是在湖中形成的，由同心的碳酸钙层组成。仔细观察沙子：大多数沙粒是光滑的且完美的圆形。在盐湖里许多人可以像软木塞一样漂浮在水面上而无需游泳，因为湖水盐度高，比重大，身体不会沉入盐湖水里。

目前有商业公司通过蒸发，从湖中提取盐分和矿物质。大盐湖的盐矿产开采每年为犹他州的经济带来超过 10 亿美元的收入。大盐湖中可提取食用盐（每年约40万吨），除冰剂，冬季下雪的道路用盐，软水剂和牲畜舔盐。

在参观完大盐湖公园后，开车往西去大盐滩。穿越大盐湖沙漠，笔直的高速公路，两旁的盐池(让水挥发)，非常壮观。在80号州际公路4号出口前有一个休息区，可以在那里先看看盐滩，然后去洗手间，因为盐滩没有洗手间，没有商店。去盐滩要从80号高速公路出4号口，往北就可以开车到盐滩。

盐滩的形成始于上一个冰河时代末期，当时古老的博纳维尔湖的水开始退去，博纳维尔湖大约覆盖犹他州的 1/3，在盐滩地区湖深达1000 英尺。当大量淡水随着时间的推移慢慢消失时，大量溶解的矿物质沉积在土壤中，形成了博纳维尔盐滩(Bonneville Salt Flats)。盐滩盐90%是普通食盐(氯化钠)组成。盐滩长约 12 英里，宽约 5 英里，总面积超过 46 平方英里。盐滩矿物质包括石膏（商业上用于制作家用墙板）和石盐（普通食盐）。在盐滩的中心, 盐壳的厚度有5 英尺厚，而盐滩边缘，厚度不到1 英寸。总盐壳重量估计为 1.47 亿吨。

现在地下水从周围的流域缓慢流向盐滩，沿途吸收溶解的矿物质，并通过浅层盐含水层渗透到地表。当春末和夏季月份气温升高时，咸水在高温下迅速蒸发，留下矿物质形成盐壳。在一年中较冷的月份（11 月至 5 月），蒸发减慢，地下水淹没盐滩几英寸深。风, 周期性暴雨，和区域气候也在每年变化的盐壳条件中发挥重要作用。

犹他的盐滩和盐湖大沙漠是地球上独一无二的地方，盐壳形成了一个完全平坦，均匀，一目了然的白色盐壳。盐滩的美感非常适合摄影，日出和日落的美妙光线，显示出这个超凡脱俗地方的魅力；夜空是如此黑暗，更可以捕捉到数百万颗星星。好莱坞曾在这里以盐滩为背景拍摄了数十部电影。人们常提到的“天空之境”的效果需要在有积水与无风的条件下才能看到。

除了美丽的景色，盐滩也是国际赛车中心，在这里已经创造了多项速度记录，包括 630 英里/小时的一次性陆地速度记录。盐滩全年开放，但整个夏季和秋季都会在那里举办活动。赛车周是盐滩的一项传统活动，于 8 月在盐滩国际赛道举行。每年还有其他几项赛车赛事，5 月的 100 英里耐力赛，全国射箭协会在 8 月底举行全国飞行锦标赛。

由于天气晴朗，没有下雨，所以可以直接把车开进大盐滩。在大盐滩上飙车，车速达到了每小时120英里，感觉已经很快了，殊不知，有人开得更快，在这里真的不用操心吃超速罚单。这里原始的，独有的，超凡脱俗的景观确实让人震撼。在雪白的盐滩上走走，几乎感觉就像在另一个星球上，真是一次很棒的体验。离开时，特地取了一些白花花的盐带回家留作纪念。（完）

附照片47张