在美国，名和姓的顺序和中国是相反的，中国称呼都是姓先名后，来美国后就变成名先姓后了，刚开始听着别扭，但慢慢地就习惯了。这不光是文化习俗的不同，主要是填任何表格，都有名和姓一栏，而且总是名在先，姓在后，你总不能错填吧。所以一到美国，你就必须接受姓和名颠倒这一事实。
女子结婚后，一般都将父姓改成夫姓，这样和丈夫，子女就是一个姓了。别人就叫你”太太”前面加上夫姓。我家还是中国传统，我结婚后没有改姓，仍然姓沈，我先生和女儿姓叶。
先生、太太、小姐是最普遍和常用的称呼，适用于一般的男子和女子。称男子为某先生（Mr.),已婚女子为某太太(Mrs.), 而未婚女子为某小姐（Miss)。这种称呼相对比较正式，是尊重性的，但不是亲密的。比较熟悉和亲近的人之间通常直呼其名而不用加姓。单位同事之间，亲友之间，直呼其名最简单，既亲切，又较容易记。
当然现在不管是小姐（Miss），还是太太（Mrs.），都可以用”Ms”这个称呼，特别是年长而婚姻状况不明的女子，用”Ms”表达较好，至于结婚与否，你无需打听，别人也无需奉告。
记得女儿上中学一年级时，我经常在商店，图书馆和学校听到她的同学，朋友，老师叫我叶太太”Mrs Ye”。有一次在一个超市买东西，远远听到有人叫”Mrs Ye”, 我以为是叫其他人，未回头也未回答。第二天，女儿从学校回来告诉我，她的同学昨天在超市看到我，叫我但我未理。我这才想起了这个误会，觉得有必要申明一下，免得大家认为我不懂礼貌。
一周后是女儿的生日，她请来了二十几个同学，朋友，当生日聚会快结束时，我慎重的告诉大家我姓沈，不姓叶，和女儿的姓不一样。并简单解释了一下中美姓名上的不同，告诉他们，如果你们以后在共公场所看到我並叫我”Mrs Ye”而我没有回答，那可能是我还未反应过来，未想到是在叫我，请大家原谅，也请他们转告其他同学和家长这一事实。
当然，从此以后还是会经常听到有人叫我” Mrs Ye”。一般情况下，我都会回应的。
这就是中美文化的的一个差别。
