ABC新闻报道，斯坦顿岛上的一个亚马逊仓库工人正式提交了一份工会选举请愿书。（ABC新闻截屏。）
本周一（10月25日），纽约斯坦顿岛上的一个亚马逊仓库工人正式向国家劳工关系委员会提交了一份工会选举请愿书。这代表工会组织者认为他们已经获得了足够多的同意组织工会的工人签名。该请愿书必须通过国家劳工关系委员会（National Labor RelationsBoard）的正式代表选举程序，包括确认是有效签名，并达到工人总数的30%，然后才能进行投票。
这是亚马逊工人半年内第二次尝试组织工会。今年3月底在阿拉巴马州伯明翰郊外的贝塞麦市（Bessemer）一个亚马逊仓库的工人投票组织工会没能获得足够票数。但由于亚马逊被认为有违法的反工会动作，劳工机构正在考虑推翻那次选举的结果重新投票。亚马逊已表示，如果投票被认为无效，它将提出上诉。
7年前，弗吉尼亚州一个亚马逊仓库工人也曾尝试建立工会。历时两年的努力，最后以失败告终。
纽约亚马逊工人这次虽然获得了足够的签名可以提交工会选举请愿书，但离工会正式成立还有一段距离。亚马逊已经有27年历史，而亚马逊工人多次努力至今还没有一个工会，说明最后这段路将是荆棘遍布。
一次真正的草根运动，目标是一个独立的亚马逊工会
这次斯坦顿岛工会运动的组织者克里斯·斯莫斯（Chris Smalls）曾经是亚马逊在斯坦顿岛仓库的雇员。在去年3月疫情流行期间他领导了一次抗议工作条件的罢工。结果他当天就被解雇了。
半年前阿拉巴马州的亚马逊工人试图组织工会时是联系了一个现成的工会组织来帮忙的。如果成功的话，他们也将是那个工会组织的一部分。这次纽约斯坦顿岛的做法完全不同，是一场真正的草根运动。
这场劳工运动的突出特点是与任何全国性工会没有关系。它是一个自发组织的基层工人团体的产物，名为亚马逊工会（Amazon LaborUnion，简称ALU），目前的活动通过GoFundMe这样的民间募捐提供资金。
斯坦顿岛工会运动的组织者克里斯·斯莫斯（Chris Smalls）接受ABC新闻的采访。（ABC新闻视频截屏。）
斯莫斯在接受媒体采访描述他们为什么寻求创建一个独立的工会时说：“我们是完全独立的，以工人为主导的基层组织。”“我们在努力探索我们的方式——我们认为我们比第三方或成熟的工会更了解公司的来龙去脉。”他说他在被解雇前已经在亚马逊工作了近五年。和他一起牵头的其他组织者也有类似经历。
斯莫斯说他们所做的是通过集体谈判来获得更好的工作保障、薪酬和工作条件，而亚马逊有能力给工人支付更好的工资、福利和工作条件。他说，“亚马逊的人员流动率很高——他们一直在雇用和解雇。我们想保护工人的工作。”“我们也想要一个有体面生活的工资。我知道亚马逊声称他们的工资比竞争对手高。但以纽约州地区的生活成本，这不是一个能够维持生活的工资。”
亚马逊工作环境不安全，工作指标不合理，还极不人性
亚马逊的工作环境恶劣是有点“名气”的。工人比较普遍的抱怨是工作时间不够灵活以及工伤事故多和不合理的操作指标。根据亚马逊向美国职业安全与健康管理局提交的伤害报告，其伤害率是全国同类工种平均水平的三倍。
不久前网上曾热传一些照片，说的是亚马逊员工没时间去上厕所，不得不用水瓶在仓库工作地点就地方便。可以想见亚马逊工人是在怎样的压力下工作。很多工人认为亚马逊给的工资与他们时时刻刻承受的巨大压力不相称。
在斯坦顿岛亚马逊仓库工作的Rina Cummings说，她的工作是检查和扫描包裹，规定每小时必须完成1800个包裹——相当于每分钟30个包裹。担任包装工的Raymond Velez则被要求每小时完成700件物品。其它工种也一样，指标都不合理地高。
在整个工作时间内，工人的活动都被电脑跟踪。如果你在两个动作之间停留的时间超过了设置的参数，电脑就会留下一个T.O.T.记录。（T.O.T.是“time off task”的缩写，意为“未做工的时间”。）工人经常因为工件不达标或有太多T.O.T.记录而被解雇。
尤其不合理的是，这些记录不透明，工人并不知道自己被记了多少T.O.T. 也许发生在达亚娜·桑托斯（Dayana Santos）身上的事情很好地说明了亚马逊在雇佣员工方面残酷的一面。
桑托斯是个一直因工作表现出色受表扬的员工。某天她因为巴士晚点，迟到了，就被换去做不是她日常做的工，中间还不断出现工作安排错误，一个上午换了几个工作内容。于是，电脑记录下了比较多的T.O.T. 。猜猜后来发生了什么？她当天下午就被炒了鱿鱼！后来因为亚马逊还对桑托斯领取失业救济提出异议，官司打到纽约的一个行政法庭，人们才从亚马逊提交给法庭的内部政策备忘录中了解到关于T.O.T.系统的罕见内部信息。
亚马逊赶在《纽约时报》揭露其丑闻前发表在公司内部网站的一个文件，标题称亚马逊的目标是成为地球上最好的雇主和最安全的工作场所。
《纽约时报》记者凯伦·韦斯（Karen Weise）长期关注、跟踪亚马逊的工作环境问题，并与大约200个亚马逊员工做了面谈，最后发表了一个长文报道。亚马逊赶在时报报道见报之前在公司宣布，以后工人的T.O.T.记录将会在较长的时期内统筹考虑，不会再有员工仅仅因为某一天T.O.T.记录不良而被解雇。（这部分具体内容见上图。）公司同时表示桑托斯等员工有资格被重新雇佣。
可是，仅仅把T.O.T.记录的评估时间延长就解决问题了吗？且不说这种记录方式多么不人性，如果记录不准确又不透明，那么错误记录还是在啊。这样就算合理了吗？
亚马逊领导层的管理意图有不可告人之恶
本文前面提到工会组织者斯莫斯说亚马逊工人的流动性很高，成立工会的目的之一是让工人的工作有一定的保障。
那么亚马逊的员工流动有多高呢？说出来可能吓人一跳：亚马逊仓库工人的流动率大约为每年150%——这意味着亚马逊每八个月就必须更换相当于其整个仓库的劳动力。所以，尽管公司提供了稳定的工资和丰厚的福利，高管们却一直有一种恐惧，那就是工人不够用了。
但是，比亚马逊高流动率更让人震惊的是时报记者韦斯揭露出的背后的内幕：为亚马逊仓库做人力资源系统设计的大卫·尼克尔克（David Niekerk）告诉韦斯，150%的流动率其实是一个公司希望的现象。亚马逊的创始人兼首席执行官杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)就是试图避免一个固态化的工作团队，他担心老员工会滋生懒惰，“走向平庸”，就好像我们说的“老油条”。
但是，高流动率限制了员工升职和加薪的机会。所以，仓库工人向上流动的机会是非常有限的。
亚马逊顾客至上的同时不愿意对员工投资
亚马逊还有一个丑闻：人力资源部门的记录错误百出。
亚马逊为新生育或患病员工提供多种带薪或不带薪的休假。但是公司内这方面的记录却是一塌糊涂。（详见报道：号称最佳雇主，亚马逊工人却有苦难言：请假系统一团糟）
首先，人力资源部门员工相当不专业，造成工人得不到正确信息。休假后，应该得到的福利和薪水也因人力资源部门的差错得不到保障。对有些家庭来说，该来的钱不及时到达，后果是灾难性的，比如有的家庭因为亚马逊的差错无法及时支付账单而失去了一切。
人力资源部门的这个问题暴露了一年后，依然有很多错误记录没有得到更正，现在依然有人在等待他们早就应该获得的福利。
亚马逊不是没有足够的资源做好这件事。亚马逊既不缺资金也不缺技术力量。能够精准追踪每一个包裹的亚马逊，就是搞不好人力资源部门的数据，唯一的原因就是没有把自己的人力资源放在眼里。
不过，我觉得亚马逊人力资源部门的数据也不是都不好，可能有些方面还是做了足够投资的，否则怎么可能组织罢工的斯莫斯和因系统问题有太多T.O.T.记录桑托斯，都是当天就被炒鱿鱼呢？这效率不是一点点高啊。
给我极深印象的还有另外一个有关亚马逊工人工作环境的新闻报道。那是说工人一天有两个15分钟的工间休息。因为仓库非常大，工作岗位和休息室来回所花的时间差不多已经超过10分钟了，等于没有什么休息时间。也确实有工人因为这个原因选择在工作岗位原地休息。
当工人们要求把两个15分钟休息合并为半小时休息时，公司居然不同意。我开始对此百思不得其解，直到读了更多报道才明白背后的意图：公司不愿意给员工提供比较有意义的相互交流的机会。为什么？没有人知道。但很可能这也是阻止工人组织工会的手段之一。
对公司来说，工人就做机器好了，不要做人。事实上不少员工辞职的重要原因之一就是一整天没人说话，精神上太压抑。
亚马逊做到了顾客至上。但是，自己员工的位置到底在哪里呢？
亚马逊的劳动环境关系到美国蓝领工人的未来
亚马逊现在已经有至少95万名全职和兼职员工，是美国仅次于沃尔玛的第二大私营雇主。
上世纪40到80年代是美国蓝领工人的最好时期，那时候蓝领工人家庭过的是中产阶级的生活。后来因为多方面原因，贫富差距越来越大，蓝领工人与中产阶级也渐行渐远。现在是人们重新正视蓝领工人生活的时候了。
在全球化的今天，美国的制造业不可能再像四、五十年代那样蓬勃发展了。对蓝领工人而言，今天的亚马逊和沃尔玛，就相当于从前的制造业。亚马逊和沃尔玛都是盈利巨大的公司。
有相当多的沃尔玛全职员工家庭还需要申请社会救济才能吃饱穿暖，是极不合理的现象，就等于沃尔玛在间接吃福利。亚马逊表面看起来给的工资不算低，但考虑到公司的盈利以及工作环境，就像斯莫斯说的，这份工资并不相称。
工人组织工会，就是因为对雇主不满，需要依靠联合的力量来抗衡。几十年来，法律、法庭都是偏向企业和股东，工人利益被挤压到几乎没有生存的空间。工会是他们的最后一个武器。
今年，美国工会活动非常活跃，包括多起罢工，如现在正在发生的农业设备制造商约翰迪尔公司（John Deere）上万工会工人因不满意新的劳资合同的罢工。这说明在企业获得巨额盈利时，工人也要求分一杯羹。那种企业只顾及股东利益而置员工利益于不顾的游戏规则恐怕到了寿终正寝的时候了。
斯莫斯说现在“时机很好，每个人都在关注罢工，特别是亚马逊的工人。所以这有点像我们都站在了一起，尽管我们是在不同的行业。”“我认为我们在这里所做的是历史性的，我认为亚马逊的工人很高兴成为其中的一部分。”
纽约总检察长正在为斯摩斯被解雇一事进行法律诉讼。斯摩斯指称亚马逊解雇他是对他组织活动进行报复。亚马逊则说他曾违反了疫情期间的安全措施。
打官司的事情只能耐心等待结果。但是，当亚马逊创始人贝索斯的一个会议记录被泄露后，一位公司高管就不得不道歉了，因为在这次会议中，黑人斯摩斯被描述为“不聪明，也不善于表达”，引发了对种族主义的指责。
现在，这个“不聪明，也不善于表达”的黑人成了亚马逊的极大威胁。如果斯坦顿岛的亚马逊仓库真的成立了工会，不知道公司高管那时候会如何评价斯摩斯。
参考资料：
https://www.npr.org/2021/10/25/1048956134/amazon-warehouse-workers-in-new-york-to-file-for-union-vote
https://abcnews.go.com/Business/amazon-workers-staten-island-planning-file-union-election/story?id=80705515
https://www.nytimes.com/2021/07/04/insider/amazon-workers-investigation.html
https://www.nytimes.com/2021/10/24/technology/amazon-employee-leave-errors.html
https://www.nytimes.com/interactive/2021/06/15/us/amazon-workers.html
https://www.aboutamazon.com/news/operations/update-on-our-vision-to-be-earths-best-employer-and-earths-safest-place-to-work
