疫情中那些悄然的变化

快递中国越来越难

进入大妈行列之后，我给自己添置行头的原则之一，是不露痕迹的装嫩。我觉着，简单利落，轻松有质感的着装风格，有着不错的减龄效果。受我的影响，闺蜜玲还有闺蜜丹，也都爱上了休闲款。离谱的是，这边打折时三四十美元一条的Calvin Klein和Levi's 的牛仔裤，国内的专卖店里都要超过一千人民币一条。于是，我在淘到自己喜欢的衣物时，也常替她们买一份，回国的时候，顺便把攒下的东西带回去。她们发来的穿着新装的妩媚摆拍，就是对我最好的嘉奖和鼓励。

疫情之后，回国路断，等着搬运的物品堆成了小山。五月份的时候，美国超过半数人口打了一针以上的疫苗，病例大幅下降，我琢磨着给亲友们发一趟货。我妈和玲都担心病毒，不让我寄。闺蜜丹不介意，我就给她寄了一个七磅的大包裹。我用的是一个专做中美快递的商家，包裹以10磅为限，六到十个工作日送达，价格也非常合理。丹说，每件衣服都可心，她穿着酒红色的连衣裤裙的美颜照，粉嫩娇艳得如同回到了大学时代。

进入十月份，Delta病毒引发的第三波疫情持续消退，受闺蜜丹成功案例的鼓励，我妈和玲终于对我开了绿灯。我激动不已，去Costco给我爸买了巧克力饼干，又买了妈妈点名要的维生素D和速溶咖啡。我估摸着需要寄四个大包裹，妈妈两个，一个食品一个衣物，弟弟一个，玲一个。

老板娘为难地看着我从后备箱里拖出的几个大袋子，她说，政策变了，比之前苛刻了许多。寄食物的话，一个包裹最多寄六样。如果是衣物，一个包裹最多只能寄三件了。我数了一下，都寄出的话，我至少需要十个包裹。我抱怨，五月份寄包裹时，没有那么多规定呀。老板娘说，国内海关的规定更严格也更具体了，违反规定的包裹不予投递，为了对顾客负责，她必须严格把关。更糟心的是，邮寄周期也延长了一倍，大约要三个星期才能送达。她建议我，如果决定寄，就要尽早行动，天知道以后还有什么新规出来。

我精简了一番，挑出重要的，留下了可寄可不寄的，一共打了七个包裹。邮寄手续繁杂，分类，打包，称重，最后贴上快递单子，老板娘和我忙了一个多小时。七个包裹，总共寄费是$125，除去各个环节的开销，老板娘这一个多小时的劳动，并没有赚多少。难怪她说，生意太难做，许多快递公司已经关门了。

刚才看到新闻，国内从11月1日起大幅削减国际客运货运航班，老板娘的预言，这么快就兑现了。赶紧追踪了一下，我的包裹在10月27日送达机场，但愿它们已经上了回国的飞机，不受航班削减的影响。

Costco的民生用品和通胀

两周前的周末，我在Costco购物时，找不到一加仑的玉米油，准确地说，货架上没有任何一加仑装的食用油。我没往心里去，周末购物的人多，偶然脱销可以理解。

上个周末又去Costco，还是找不到任何一加仑的食用油。这个现象有点不寻常，我联想起最近的涨价和供应链危机，决定去囤点大包装的Kitchen Towel和Toilet Paper。绕到买这些东西的区域，居然找不到我想要的东西。我不甘心，看到一个工作人员，赶紧上前打听。她指着我巡视过的那片地方说，如果不在那里，就是没货了。前后左右看看，没有看到一个推着这些东西的顾客，应该是没货了。

去超市的时候，特意看了一下，Kitchen Towel和Toilet Paper都有货，包装比Costco的小了不止一个数量级，价格却没有低出太多。食用油有货，也比Costco的贵了不少，家里的油已经见底，干脆拎了两瓶。有一种似曾相识的感觉，童年时因为物质匮乏经历的抢购囤货，这么轻易的就回来了。

大辞职

最近学了一个新词，Great Resignation，指的是疫情下的辞职潮。根据劳工局的统计，仅仅八月份一个月，就有4.3 million人辞职，占到全美劳工总数的2.9%。要知道，这个月，政府前所未有的失业补偿已经结束；况且，主动辞职，也没有领失业福利的资格。疫情让人们重新思考和安排生活中的轻重缓急；美国劳工通过躺平当了自己的救世主；现在，轮到雇主们着急了。

疫情以来，我所在的部门也出现了前所未有的离职现象，一个大约15个人的团队，迄今为止走了五个，占到总数的30%。离职原因五花八门。第一个走的，是我带出来的华裔小伙子，没完没了的疫情，让他下了回国和家人团聚的决心。第二个离职的，因为身体原因。第三个，据说现在还在夏威夷海滩上晒太阳。第四个是我博客中写过的Robert，他以73或74岁的高龄，跳槽到一家更中意的公司，够励志吧。

最后离职的这位是我的顶头上司，他的离开，让我觉得非常意外。一年多之前，他空降到我们组，他通过废寝忘食的工作，终于赢得大家的信任和支持。我想知道，他为什么会选择前程大好之际离开。告别午餐的时候，他在表达不舍的同时，解答了我们的疑问。他选择搬回明尼苏达，为了离年迈的父母近一些，更重要的，他想拥有一栋属于自己的，有大院子的不凑合的房子。现在的南加州，百万出头的房子，只要安全和交通尚可，大概都是老破小的样子。

芯片短缺

芯片是一个专业词汇，但是，它的短缺和涨价，已经影响到了我们生活的方方面面。汽车芯片的短缺，影响了各大车厂的出货率，连带的，是新车和二手车价格的飙涨。

我的工作电脑需要更新了，公司IT通过HP给我下了订单。因为芯片短缺，我需要的这款电脑一直没有现货。排队等待了将近半年之后，HP取消了这个订单。

我负责的多款公司的产品，在销售正热的时候，因为芯片供应跟不上，到了断货的边缘，被迫选用替代芯片重新设计。新的设计相当于一款新的产品，需要全面的评估和检测，也要重新申请相关的辐射和安全认证。重新设计导致的成本上升，商家或者消费者，总有一方要买单。生产过剩，这个资本主义的典型特征，竟然因为疫情改变了。