大瘟疫时期探险世界的尽头：巴塔哥尼亚

巴塔哥尼亚（Patagonia）高原位于南美大陆的最南端。由智利和阿根廷组成，安第斯山脉由北向南分割了这两个国家。后者占据了大部份面积，但大部分美丽的风光在山脉的西侧，即智利一方。这里是通往南极的门户，俗称“天涯海角”和“世界的尽头” 。尽管保留着地球上最原始生态的美丽风景，但天气变化频繁和恶劣，常驻人口稀少。除去南北两极以外，有最大的冰川。这里还有过去两大洋之间的最理想通道：麦哲伦海峡。在大瘟疫时代，全球旅游基本停顿。除了路途遥远，入境手续漫长而繁杂，病毒的阴影还在到处漂浮。要逃出现实的世界，去巴塔哥尼亚？对很多人来说，的确是个探险。

巴塔哥尼亚的自然风景和独特的生物圈特征等被多个旅游机构评为“世界第八大奇迹”，15个或50个“全球必游之地”，“地球上最美的5个景点之一”，等等。它也是众多野外徒步者仰望的殿堂级首选地区，除了路途遥远，还有风大浪高，挑战难度无以伦比的环境因素。在疫情肆掠人类两年后，人们都有一颗奔向自由，回归常态的心。我们一行数人，策划了大半年，最后决定来这里。理由不少：首先是推测游客稀少，价钱花费仅为为平时的四分之一至二分之一；此外中国公民有绿卡者也不需要签证。对我来说，打过疫苗半年后，有关病毒抗体仍然高出阴性对照人群的三千多倍，根本不必在意疫情的变化。我们仍然低估了几个因素：智利当局的入境检疫手续，此国的英语普及情况，小偷小摸的泛滥程度和巴塔哥尼亚的狂风骤雨，容后一一细说。无论如何，我们虽曾游历四方，但这次旅行仍终生难忘。它的确是一场探险，也是一场宝贵的人生经历。

访问巴塔哥尼亚的适当季节是春夏季，12月初是个理想的出发时期。进入智利的第一步是验证疫苗注射记录。而美英等国的入境须知是这一过程需要2-4周的时间不等，有人竟然用了近两个月。我们意识到这个问题时，离登机仅有两周的时间了。智利当局的官方回复电邮有统一格式，即在几天后告知结果，英文为“Within the next few days you will receive…” 可译成为“ definitely before a week goes by, maybe 3-4 days”。后来遇见的团友多用了几周时间。我们用电邮轰炸的方式投诉有关当局，并告知我们的登机时间。日子临近, 我们几乎绝望了, 有团友已经退掉了国内集结的机票。

在最后的24-72小时内，我们等到了希望, 此国承认CDC的疫苗注射登记卡。连夜上网填表, 得到了第一个“二维码”，次日紧急PCR测试，有结果后再上传智网站,获得了入境“二维码” 。这些操作过程中, 最头痛的是智式英文, 常常莫不着头脑。为填写居住地区, 竟然找不到”USA”的选项，第二天重新刷新后才出现。这种“Bug”问题还不少，但大家讨论后，最终都解决了。入境后，再做PCR测试后，才可获得智利的“行动护照(Mobility Pass)” “二维码” 。机场开设了大型检疫超市，排了两小时长队后，终于完成了所有PCR测试过程，语言交通并不顺利，但态度友好也可补偿。偌大的机场，人流不断。举目望过去，根本见不到任何其他亚裔面孔。我们很扎眼，这是个基本的事实，探险的旅程也正由此开始。

智利国南北长4300公里, 几乎拥有所有的地貌和极端天气。我们的目标是智利的最南端, 也是世界的尽头:巴塔哥尼亚。其它的事并不重要, 暂且不表, 容后再详谈。从美国出发, 欲到达巴塔哥尼亚中心:百内国家公园和格雷冰川, 需要漫长的旅行, 坐飞机和巴士的时间超过20个小时, 中间转乘的时间可长可短, 但要符合智利的防疫隔离措施, 要等PCR测试结果, 还要不停地等电邮, 查看“行动护照”的更新。

越想得到大自然最精彩的时刻, 越可能会得到人的折磨, 有得必有失, 这大慨是生活的规律。团长直言: 智利当局根本不想游客进入, 但又要追随欧美开放的潮流, 所以设置了许多人为障碍。对智利影响最深的国家是美国和中国。智利人常说他们是美国的后院, 南美唯一不需签证入美的”发达国家” 。智利目前出口的40%依赖于中国, 这是她的生命线。近20年来, 国内游客跑遍世界每个角落。世界习惯了, 到处都是同胞的身影。但这次从北到南, 竟然看不到一个亚洲面孔的游客, 我们自己也吃惊。但当地人出行似乎并未受到影响, 许多地方有人大量聚集, 只是带了口罩而已。

我们入境后, 用了三天的时间, 终于到达了百内国家公园（Parque Nacional Torres del Paine）的大门口。公园位于安第斯山脉南端，其美丽的众多的湖泊，冰川和直耸云霄的花岗岩山峰闻名，也有河流瀑布等。因其丰富的保护动物，于1978年被联合国教科文组织列为世界生物圈保护区之一, 是世界上最具视觉吸引力的地方之一。这里可以欣赏到五颜六色的野花、碧蓝的湖泊和翠绿的河谷，以及覆满白雪的山峰。

最大的感受是，这片荒原太大了，常常是一天内有四季的交替变化，狂风让人站立不住，时有巴士被吹翻的新闻。超过一半时间是阴雨天气，想拍好的照片，见到三塔峰的真面目，不是每天必然的事件。门票可买三天的，但徒步绕行可停留15天。这样的恶劣环境气候，一般人难以承受。有零星的散客，多为智利本地人。在许多场合，我们会被认为是疫情以来见到的首批或第二批国际游客。有人会直呼“中国人？”，但听见我们与导游说英语，也会小心地问：“从哪里来？”

始终不理解为何会译成百内国家公园？有兴趣的读者可自行查实。由于疫情的限制，管理人员及设施肯定比平时稀少和松懈，加上游客稀少，我们这次来仅是打卡探路，不敢随意攀山露营。但已有团友开始为下次再来，做准备了。

网上的照片很多，旅游记述也不少，但您肯定没见过大瘟疫时期，人烟稀少的巴塔哥尼亚美景。站在这里，人类是多么渺小，病毒又算的了什么？看看这里肥胖的牛羊群，介于骆驼和鸵鸟间的动物：驼鹿（Guanaco），这是一种濒临绝种的鹿，像美洲狮一样行踪迷离。忘掉病毒吧！

先介绍到这里，等离开智利后，再谈详细的感受。