（二十二）做家务、勤工俭学
从小让孩子们在家先学会做一些家务，不仅可以培养孩子们的独立性和独立生活能力，对他们以后在外工作也是非常有帮助的。
对父母来说，刚开始时与其说是让孩子帮忙做家务，还不如说是给父母增加负担，有时候会感到与其要求孩子去做还不如自己做来得容易。一次我们去加拿大板芙（Banff）度假，为了让安迪干一些家务，我让他洗烤箱的托盘（TRAY）。看着他慢慢吞吞一边洗、一边和大孩子聊天，我非常着急，看不下去就走开了。两次回来都想自己拿过来快点洗完和洗干净，但每次回来看时洗得都有进步，直到第3次回来时看到托盘（TRAY）被洗得非常干净、明亮，这完全出乎我的意料。在一旁的朋友看到这整个过程后，感触地说：“让孩子学会干活，有时是在考验大人的耐心”。
通过让安迪做家务，让我明白：刚开始不要采用强迫的方式，给他留一个缓和的过程或一点余地。比如“你现在去做，还是过十分钟之后去做?”，允许他做的过程中、在细节上有相当多的自由，只要不出问题，有时候允许安迪用自己的方法，让他自己安排完成的计划，并确定完成任务的期限，而不是随时使唤他。如果是他自己选择的时间和方式，他通常都会不折不扣地、毫无怨言地完成家务。一开始我严格要求孩子按着我自己的方式，结果效果不佳。因为这里有一个沟通的漏斗效应，本想按我的要求做的结果是100分，但我未必能讲得清楚，只讲了90%，他听到80%，听懂60%，最后只做到40%，即40分。如果让他按自己的方式做，可能会得70分，然后逐步到80-90分。当我充分信任安迪时，他就发挥自信去独立完成某件家务。
安迪10年级时，功课没有后来11年级那么忙，我们就教他自己做一些早餐。他喜欢锅贴，有一段时间早晨常常他自己从冰箱里拿出速冻的锅贴，按着程序在不粘锅里放适当的油，放好锅贴，最后放适量的水、盖好锅盖，开炉火10多分钟直到水干。几次之后就知道什么火候是他自己最喜欢的煎烤程度。我们对3个孩子都有约定：12年级最后一学期的最后2个月开始到上大学前，要学会做多钟饭菜、并能给我们全人家做饭，各种生活自理的事情要在上大学前娴熟、精通。
通过做家务孩子们可以懂得体谅父母，学会尊重别人的劳动（例如让孩子常打扫卫生，他就会注意保持室内清洁），进而学会感恩，也能让孩子理解帮助他人是每个人应尽的责任和义务。劳动能促进手脑并用，促进智力发育。家务劳动对发展自尊心和胜任感具有极大的意义，它能培养孩子们注意力集中、持久，关心劳动的质量和准确性，作出判断和决定，以及自觉的坚持到底的能力，因而也是为孩子将来在外面工作提供极好的训练。
当然很重要的一点是经常做家务的孩子，将来工作后在工作的地方眼里有活，在潜意识里常常自动做一些举手之劳的事情，给自己的职业生涯带来很多机会。
通常高中生都会在业余时间找一份工作， 9年级时开始接触有工作的人脉，逐渐知道自己的工作爱好，社交能力有所提高，容易和人沟通。10年级找工作时机会较多，很多孩子可以根据自己的爱好来找工作。
我们3个孩子差不多都在10年级找到了工作。每个孩子刚开始找工作时，我们都担心他们找不到工作，恨不得不要工资、只要能有工作机会让他们锻炼就行。虽然3个孩子的性格各不相同，但他们打工都很认真，以致有时牺牲上学和学习时间，也不愿对工作松懈。每到这个时候，我们的心理就产生了微妙的转变：她（他）真是一个认真、廉价的劳动力。
大女儿一上10年级就开始找工作，不久她就在牙医诊所找到一个助理工作。工作内容如做杂役一样、比较繁杂，即做一些前台，也做一些后台如洗器皿、洗工作服，整理工具，去银行存支票等等。11年级第二学期功课太紧张、常常熬夜，工作的地方离家有一段距离，她还不会开车，骑自行车约40分钟，冬天黑的早，看不清路面台阶，为此还摔过一跤（那一跤，她也体会到了人间的冷暖）。我们就劝她辞掉工作，我可以付给他等量的工资，她说不是钱的问题：第一是喜欢这份与社会接触的工作，二是担心对牙医诊所缺少她这个熟手而产生负面影响，直到毕业后、上大学前还帮这个牙医诊所找到一个她认为有责任心的高中生才依依不舍地离开。
二女儿10年级开始在一个中医推拿诊所(Hongwei Medical Group)做前台和诊所网站的网页设计。在她12年级第一学期申请大学最忙的时候正好是新冠疫情爆发，中医推拿诊所停业。她在9年级时憧憬12年级大学申请完后天天到她最喜欢的餐厅打工、并说那怕不给工资也可以、只要能在这个环境里做事即可。可惜疫情来了，她喜欢的餐厅无法开张了。
安迪在9年级暑假时，曾因为计算机编程的课外学习比较优秀，在他学完这门课时，老师让他做了一段时间的TA（助教），帮助老师改作业。
因为新冠疫情的耽搁，安迪到10年级第二学期快结束时才在一个眼睛店找到工作：做前台和略微带一点技术如辅助验光工作。刚开始工作时自己单独开车还不熟练，没几天就把车胎磕在路牙上爆胎了。为了不影响他上班，我还得牺牲我的工作时间去修车和接送他。夫人开玩笑说：“不知道他工作多长时间赚的工资才能抵得上一只车胎和花掉家长帮忙的工作时间?!”
在他12年级第一学期申请大学的最后阶段，非常紧张，并且他还常常去健身房，时间总是不够用、常常熬夜。我们就劝他辞掉工作，他也是万般不肯，说他非常喜欢这个工作。没有办法，我们知道孩子们对待工作的太度，只能支持他们工作了。这种认真工作态度其实对他们将来走向社会的职业生涯也是非常有好处的。
相对来说，孩子在高中时找工作还是比较容易的，因为任何比较简单的工作就可以锻炼他们了。而且他们选择的范围很多，诸如餐厅、商场等等，每个人可以根据自己的兴趣爱好去找工作。但是上大学后，暑期的工作就不太容易了，一般要考虑能和自己将来毕业的工作性质相同或比较接近、可以发展自己的职业生涯的，而不是像在高中那样随便找一个能做工作锻炼和赚点零花钱的。
大女儿大学第一学年结束、开始放暑假时，有一天哭着鼻子给我打电话说她还在纽约、还没有找到暑假工作，别的同学、包括学旅馆专业的同学都找到暑期工作了。因为学校暑假宿舍不给他们学生用，她要在纽约另外租房子，找不到工作就不回加州了。我一听就着急了，在纽约短期租房子也不容易，叫她赶紧订机票回家，在加州找工作。
因为大女儿学的是心理学专业，这是她在高中阶段很喜欢的专业，没有采纳我们建议的计算机专业，心理学专业的暑期工作很难找。回到加州也只能找有熟人的地方、做一些文档、简单财务方面的工作，并且很难建立自信。那个暑假我们让她去圣何塞州立大学去试试一门计算机编程的课，顺便每天自己开车到学校也把车技好好练练。
第二年暑假她自己在旧金山市找了一个非营利机构（NPO）的工作。起初我们不清楚这个机构是干什么的，只听女儿说是一个鼓励和帮助硅谷湾区的女高中生学习软件编程，因为很多软件大公司里女软件工程师太少，对工作文化环境不好。当时我们还因为这个机构比较远、女儿每天大早开车到火车站、再转乘火车到旧金山，觉得通勤非常辛苦，能不能学到东西，是否值得。没想到女儿越干越起劲，人越来越自信、每天笑容满面，不停地改换着衣着，动作越来越麻利、越来越像职业妇女的气质。后来我在她的车上看到很多大公司如eBay、FaceBook、Google、Square、Linkedin等公司的门禁卡，原来她经常出入这些大公司，组织相关人员参加这些公司首席技术官CTO召开的相关会议。
暑假结束后，在回纽约的飞机上，她巧遇了在Google工作、曾在她组织的在Google召开的会议上碰到过的、且在纽约大学教计算机算法和编程的客座教授，她问他：她回到纽约大学能不能加修计算机专业，这个客座教授一口答应。大女儿在接下来的2年中顺利地修完心理学和计算机两个专业，为她毕业后找工作打下了良好的基础。
所以如果孩子自己能找到工作那是对孩子最好的锻炼，自己找工作可以放开手脚，不受成人的思维束缚，更好地了解社会的客观需求。孩子在外工作和在家做家务是非常不同的锻炼，不仅增加了社会阅历，还提升了为人处世的技能。
（未完待续）
