最近读了一篇老外用英文介绍中国书法的文章，里面有对唐朝书法家孙过庭《书谱》一段话的翻译，如下：
“[When viewing calligraphy,] I have seen the wonder of a drop of dew glistening from a dangling needle, a shower of rock hailing down in a raging thunder, a flock of geese gliding [in the sky], frantic beasts stampeding in terror, a phoenix dancing, a startled snake slithering away in fright. (Sun Guoting, 7th century)
因为自己比较熟悉孙过庭的《书谱》，马上就找出原文，加以对照：
“观夫悬针垂露之异，奔雷坠石之奇，鸿飞兽骇之资，鸾舞蛇惊之态，绝岸颓峰之势，临危据槁之形；或重若崩云，或轻如蝉翼；导之则泉注，顿之则山安；纤纤乎似初月之出天崖，落落乎犹众星之列河汉；同自然之妙有，非力运之能成；信可谓智巧兼优，心手双畅，翰不虚动下必有由。一画之间，变起伏于锋杪，一点之内，殊衄挫于豪芒。”
孙过庭这段对笔画和字体的描写实在精彩，我也临摹过数遍，积累了一些心得。
英文翻译文笔当然没得说，非常优美，尽管只翻译了前面一点点。可惜，对“悬针垂露”理解错了。
悬针和垂露是长竖的两种不同写法，不是倒挂在针尖上的露珠。悬针竖上粗下细，一气呵成，收尾似倒挂针尖。而垂露竖则上下差不多一般粗细，关键是最后要回锋收笔，出现貌似露珠的形态，但垂而不落。
悬针的垂露的异同可以从下图清晰地看出，不必多言：
回到翻译。翻译中出现这样的错误实在不应该，毕竟这是纽约大都会博物馆相关专家写的介绍文章。
此外，英文翻译也没有准确地表达出原文里的“之异”、“之奇”、“之资”、“之态”、“之势”和 “之形”。
挑别人的错，容易；轮到自己翻译，难。
不过，还是来试试吧。
如果我来翻译，我会选择这样的句子结构：
[When viewing calligraphy,] I marvel at the contrast (之异）between a drop of glistening dew and a dangling needle, the wonder（之奇）of a shower of rock hailing down in a raging thunder, the manner（之资）a flock of geese glides [in the sky] and frantic beasts stampede in terror, the posture（之态）of a phoenix dancing and of a startled snake slithering away in fright, the shape（之势）of crumbling cliffs, and the scene (之形) replete with dangers.
当然，翻译中插入的中文只是为了说明，正式交作业时就去掉。
2022年1月22日（辛丑腊月十九日）
