我所居住的卡尔加里位于加拿大落基山脉以东的丘陵地带。其气候多变，这里的人们号称一年只有两个季节“冬季”和“大约在冬季”，因为这里的夏天实在太短可以忽略不计了。
记得有人说，哪里有中国人，哪里就有菜园子，从阳台、房顶到前庭后院。为了能在千里之外吃到家乡的各种蔬菜，我也在自家的园子里钉了木头盒子搭了漂亮的架子种豆角，还在园子的西北角建了一个8尺X12尺的阳光板大棚，用来种黄瓜、番茄、各种绿叶蔬菜和云南的辣椒。
卡城的露天种植季节，一般从五月下旬到九月中下旬。植物的生长期只有四个月左右。对于生长期长或喜热的瓜果类蔬菜比如丝瓜、黄瓜之类来说，露天种植并不可行。
如果在大棚里，种植的时间可以前后延长各一个月，从四月初到10月中下旬。
每年三月底四月初，我都把大棚里刚刚解冻的地翻一下，撒上耐寒的毛叶小白菜，再把外面的积雪铲进棚里盖在地上，好像给种子盖上一层厚厚的被子。白天太阳会把棚里的温度升到20多摄氏度，小白菜们会在夜间寒冷白天温暖的环境里茁壮成长。因为温度低，这个时候虫害相对较少，但还是需要对付专吃小白菜等十字花科蔬菜的跳跳虫。跳跳虫似乎无法根治，但喷洗洁精水外加用小黄板粘还是可以稍微抑制一下的。
待五月下旬虫害随着气温升高而增加，最惹跳跳虫的小白菜也收得差不多了。这时就可以把已经在室内育好的番茄、辣椒、黄瓜、丝瓜苗移到棚里，喜热且被虫害影响不大的蔬菜像木耳菜、空心菜、潺菜等这个时候也可以在大棚里播种了。于是，棚里开始绿意盎然，瓜肥果壮。
从七月份开始，气温上升。卡城总有几周气温高于30度。这个时候，下午大棚里温度可以接近50度。开天窗开门，吹电风扇，撑遮阳伞，浇自来水物理降温.......感觉比照顾孩子还要尽心啊！
相比于浇水施肥，防虫杀虫更加费时费力还令人抓狂。曾经横行的跳跳虫，随着白菜等十字花科蔬菜的收获而慢慢消失。但是鼻涕虫蜗牛和蝴蝶的幼虫-菜青虫会随着气温升高而大量繁殖。不想使用对身体有害的杀虫药，试过啤酒陷阱，撒过玉米面和鸡蛋壳，都没有效果。最环保也是最原始的办法是人工捉。于是，等我半夜下班回家，常常看见大棚里依然灯影绰绰，那一定是沈先生在挑灯夜战喜爱深夜活动的鼻涕虫。菜青虫白天容易抓。看到菜叶上有一粒粒的黑色颗粒，那是大青虫留下的粪便。在附近一定可以找到青虫，拿个镊子，一夹一个准。不过，我后来在亚马逊买了细细的纱帘，明年挂在门上也遮住天窗。想象蝴蝶们在大棚门口翩翩飞舞却无法接近绿油油的菜菜，现在心里都很得意。
收获的季节，早上泡一杯茶或者咖啡，和沈先生坐在大棚里，看着满眼的绿色和成串的果实，感受着岁月静好。然后摘一把辣椒，一篮子蔬菜，或者两根黄瓜，回家洗手作羹汤。这样的感觉，让我们觉得种植的一切辛苦都是值得的。
到了十月中下旬，卡城就会降温了，大棚里的一切绿色生机也开始渐渐消失。摘了大棚里剩下的果实，我们也开始猫冬，在冬日暖暖的家里期待着下一年大棚里的收获。
