1）意外的礼物
叮咚…，
清脆的门铃声打破了小区内周末的寂静。
“谁呀？”
佳安连眼都懒得睁一下，推了推身边的丈夫。
“快去看看，这星期六一大早的!”
这个小区离大都市不远，院落也不算多，家家户户的花园草坪总是修剪得那麽漂亮。清晨，除了鸟语外，却看不到有什麽人走动，显得十分宁静,这门铃声就可以传得老远。
住宅小区
海锐居住的这座城市不算太大，整齐的干道将它划成豆腐块一般，离嘈杂的大都会城市二十英里左右，几条高速公路在市区以外不远的地方，对都市上班族来说十分方便，这里自然成了中产阶级选地建宅的热地。
市民的构成，白领占多数，城市的服务设施也较完善，新建的健身中心、漂亮的图书馆常常吸引不少人前往。干道附近，商业味较浓，银行、饭店、购物中心以及商业性的公司、办公楼很多。
市区的干道虽然南北笔直，横贯东西，可是花园洋房却都爱建在弯弯曲曲的小路两旁，住宅小区内各户的宅子参差不齐，式样迥异，五花八门，错落有致，显得很有情趣。
海锐与佳安之所以选择在这里购房，一是看中了好的学区，二是交通便利，而且房价也还在他们能够负担的范围内。佳安的公司在南边的大都市中心，周围比较理想的居住地实在是难寻，相反，海锐的公司就在这个小城，离家非常近。
他们家的两层小楼，就掩映在绿荫从中，浅蓝色墙面与红砖匹配，修剪整洁的花园里，有几株淡蓝色的，叫不出名字的花儿已经开放。二千五百平方英尺面积不算太大，对於他们这三口之家已是绰绰有余。当然，比起後来他们迁入的豪宅，这楼就显得小了很多。
海锐和佳安都是职业工程技术人员，典型的双职工家庭。他们的收入很适合这里的生活标准，周围的邻居大都接近这样的水准，共同点很多。
海锐一手揉著惺忪的睡眼，一手拎著裤头飞快冲下楼去，生怕铃声再响，搅了家人的春梦。
从门缝间他似乎窥见一位英俊少年促立门外。
“请稍等等！”
边说，他边从沙发上抓条裤子套上，匆匆把门打开。
“早上好！这是你的邮包，请您在这里签个字。”
海锐躲避着日上杆头的骄阳，尽力睁开双眼，面前是位金发男孩。的确，长得挺帅，阳光下，他的发丝根根都显得剔透，面色稚气，浅蓝的大眼睛清澈明亮，处处都洋溢著青春的活力。不难看出，他像是一位利用假期在速递公司打工的高中生。
海锐在表格上男孩手指着划有X的地方签过字後，他交给海锐一只硕大的花篮。
“再见！祝您有个愉快的周末。”
“再见。”
送走小男孩，进屋後海锐反手关上房门，望著手中的花篮有些纳闷，这是谁送的？为什麽要送给我呢？
解开红色缎带，剥掉花花绿绿的玻璃纸，才发现里面并不是鲜花。
篮子里装满了各种时令新鲜水果，苹果、香蕉、草莓、葡萄、香梨、柑橘……等等，一些彩色小卷妆饰条间，还藏有不少开心果、坚果、核桃、栗子、瓜子之类，细看一下，都是些上等的东西。
海锐还在猜想，身後却传来佳安的声音。
“这里有张小纸片。”
她是什麽时候起来的？身上仍然穿著睡衣，秀发披肩，显得有些乱，而目光却从海锐肩头穿过，直接落在那水果篮里的一张纸片上。
原来篮子里夹的这张小纸片是一张名片，名片上印的是当地有名电子数据系统公司经理的名字。
“为什麽这个经理要给我们送这麽漂亮的一篮水果呀？”
佳安不等他回过神来，接著又问道。
看著陌生的名字，海锐的脑子里飞快地搜索著。停了片刻，想起昨天的一个求职面试……
2）面试跳槽
那个星期五，与其它日子没有什麽不同，海锐照例很早就来到办公室，处理完日常的一些事情，便接到了一个电话。是一家猎头公司打来的，说是电子数据系统公司有个职位空缺，想让他去面试一下。
这是家世界上很有名的软件开发公司，全北美及海外雇员超过十万人，总部虽在南方的德克萨斯州普兰楼，可这里的雇员和公司办工楼的规模，确是公司最大的一处。因为底特律是汽车制造之都，是公司最重要的市场，电子数据系统公司在海锐他们这座城市就有好几处办公大楼。每当海锐驾车飞驰在七十五号公路上，总会望著路边他们公司那几幢蓝色玻璃办公楼，羡慕地奢望，什麽时候能到里面工作就好了。
这样的奢望并不是第一次，海锐现在就职的公司总部的办公楼也很漂亮，红色的建筑群就在市中心，当初进来这里也有过同样的想法。
玻璃办公室
放下电话，海锐暗自笑笑，多麽奇怪的想法。
与他们约好的面试是在中午吃饭的时间，这样就不用请假，也不用编什麽理由给老板。随便的安排还有另外一个原因，其实海锐压根儿就没把这事儿放在心上，不用势在必得。说实话，在前几年找工作的时候，也想过要进这家公司，参加过他们的招聘会，送上过自己的简历。可眼下，自己已经有了一份满意的工作，公司老板对海锐也不错，没有跳槽的理由。以前电子数据系统公司吸引他的理由是因为知名大公司的缘故，可是，软件开发却并不是海锐中意的行当，那是他十多年来工作经验的心得。
猎头公司的这个电话也很蹊跷，海锐最近并没有申请过这家公司，也没有送过简历。难道是因为以前的招聘会？他们是数据公司，数据库有他的档案？
很久没有面试过工作了，再去经历一次，也不是件坏事，顺便估评一下自己的市值。抱著这种心情，连西装领带也没有准备，从停车场取完车，直奔那幢熟悉的漂亮蓝色建筑。
天气不错，从公司出来，市区内各大公司沿途的楼群在海锐的太阳镜上，放图片似的晃得很快，市区主干道的另一头便是那幢蓝色办公楼，红楼到蓝楼的距离很近，总共不到五分钟，海锐已经站在电子数据系统公司的大厅里了。
蓝色办公楼的内部，对他而言还是充满好奇和陌生感的，海锐摘下墨镜，睁眼适应著里面的光线。
说是大厅，有点夸张，与国内大公司比较，既没有富丽堂皇的装饰，也没有漂亮的前台服务女生作摆设，显得略微寒掺。可从四周的落地大玻璃窗向外望去，则是风景如画，蓝天白云衬托下，精细修剪过的花园植物格外丰美。
中间有个电梯，不时有人上下，他们只要掏出腰间的磁卡，随便往旁边一个小盒子上轻轻一刷，电梯的门就开了，一切过程都很安静，连那两扇门合陇时的一碰也悄然无声。
“先生，能帮您做点什麽吗？”
转过头来，这才发现旁边还是间有办公室的，玻璃窗内一位金发碧眼的女职员正向他发问。看她一边忙著接电话，一边写著什麽，像个熟练的秘书，显然不是公司的摆设。
“哦，我是前来面试工作的。”
“知道您要见的人是谁吗？”
“库伯先生。”
“您是？”
“华海锐。”
“华先生，请您稍等。”
说罢，她快速拨通了公司内部电话，通报了海锐的到来。
很快，女职员亮起了绿灯，她轻轻一按桌边的电钮，电梯门又开了。
“您到四楼後，左边第二个房间，库伯先生已经在等您了。”
金发女郎面带微笑。
“谢谢。”
说完话，海锐快步跨进了电梯。
很快他就见到了库伯先生，他个头很高，是个中年黑人，头发有些花白，从他那副眼镜後面，可以看到猎人般的眼神。
库伯先生的办公室很大，布置也很讲究，类似红木的办公桌和文件柜，乾净透亮，桌前的真皮沙发也很气派。他常驻这幢蓝楼，就是猎头公司派驻电子数据系统公司的总代表。
寒暄过後，他按贯例给海锐介绍了一下电子数据系统公司的情况，以及招人的部门，还有空缺职位的任职条件。
“我们认为您的条件比较理想，这个位置目前急需合适人选。怎麽样，华先生？您愿意与他们谈谈吗？”
“当然。”
废话，不愿意也不能直说啊。利用午饭的时间来这里，海锐还是一探自己曾经希望过的公司究竟。
库伯拿出一叠表格，对他说：
“您先填一下，我去去就来。”
这是一份雇员申请表，除了姓名、家庭住址等个人信息外，还有工作经历、专业特长、学历状况等资料。在薪水要求一栏，海锐则毫不吝啬地给自己长了一大截工资。听别人说，跳槽的时候，是最容易长工资的，海锐此时也想验证一番。
填完表格等了一会儿，库伯先生回到了办公室，这次他带了个稍微矮些的男子一同进入。
“这位是麦克尔弗朗西斯科先生，这一位是华海锐先生。你们先谈著。”
等他俩落座以後，库伯作了介绍。之後，他便转身，出去的时候，反手带上了办公室的门。
望著身边这位个子不大，却显得很有精神的人，海锐开始猜他的身份。电子数据系统人事部的？还是部门主管？是不是未来同事？可能是未来的老板？
不等海锐继续猜下去，他却先发话了。
“华先生，电子数据系统公司谢谢您来申请这个职位。”
边说，他一边递过来一张名片。
“我看过了很多申请人的资料，您的履历给人印象深刻，很符合我们这一职位的要求。”
他继续道。
接下来弗朗西斯科先生具体地将公司的情况又介绍一遍，特别是电子数据系统公司新近成立的这个制造服务中心。原来，这整幢蓝楼，就是公司制造服务中心。
制造服务中心的工作性质并不是仅限于软件开发，而是公司另劈奇径搞的新部门。刚刚从世界头号汽车公司，通用汽车独立出来，为了拓展汽车工业以外的领域，需要进军其它制造业市场，搞些应用技术和项目实施。
听他一番介绍後，海锐似乎有些明白成为候选人的原因。
这当儿他扫了一眼手中的名片，果然弗朗西斯科先生是位中层领导，部门经理。
“好了，华先生，能不能谈谈您过去工程应用方面的经历，为什麽想要加入电子数据系统公司呢？”
为什麽？除了那个漂亮蓝色玻璃办公楼理由外，他还真没想过这个问题。当然不能用这个理由跟麦克尔讲啦，只好从自己搞过的工程应用项目说起，边说边想为什麽。
海锐做过的工程项目的确不少，从大学毕业以後，已经十多年了，各种与电力系统专业不太相关的工作，尤其是新领域的实践没少参与。总在挑战新领域，关於这点，他是当成自己特长来阐述的。
如何应对突发事件啦，怎样处理意外问题啦，海锐这边讲得头头是道，那边麦克尔也听得津津有味。不时往他的小本子上很认真地记下些什麽。讲的过程中，海锐尽量渲染这些故事的因果，由於那是在他职业生涯中，曾经真实发生过的，所以还是令人信服的。
了解分析客户需要、制定解决方案、熟悉可利用资源、实施过程中严格质量保证环节、随时监控超预算资金的问题、适时掌握工期进度、总有应急预案等等。海锐明白麦克尔并不想听技术细节，只想知道你在整个过程中的作用，以及最後的结果。
从他不时的点头中可以看出，弗朗西斯科先生对海锐的陈述是满意的。
接下来他们聊了会儿天，从家庭成员到业余爱好，中意的球队和喜爱的球员，几乎无所不谈。
“我还想让你见几个人。”
弗朗西斯科从座椅上站了起来。
走出办公室的时候，海锐看见墙上有个金色的牌子。原来，这间办公室是弗朗西斯科的，而不是库伯先生的。
麦克尔前边领路，两人乘电梯上了八楼。
这里显然没有四楼那般气派，连地毯都是踩得硬硬的，甚至感到有些旧，不过到是挺乾净的。一排排的格子间，占据了大部分楼层面积，办工区域的楼层较高，采光充足，觉得空间开阔，让人顿感到明快。
海锐知道，这里应该就是一般工作人员办公的地方了。
“嗨，保罗，这位华海锐先生前来应聘应用技术专家的位置，我把它他交给你了。”
在一处靠窗的大格子间，麦克尔把海锐引见给一位叫保罗的大个子。
“你好！”
保罗放下手上正做的事情，伸过手来。
“保罗，斯密斯。”
“华海锐，很高兴与您见面。”
海锐赶紧接过他的手，重重地握了一下。
保罗身著白色衬衫，领带整整齐齐，头有些秃顶，面色红润，一副金边眼镜，略显拘谨。他拉过旁边的一张办公椅，请海锐坐下。
“我们部门新成立不久，一切都还不确定，人员配备和主管部门都还在调整之中，我也是刚刚过来当经理的，很多东西都不熟悉。具体的技术问题，由一位资深技术专家负责，一会儿你有机会见他。”
听过保罗的介绍，海锐有些明白为什麽保罗事先的拘谨。自己反倒放开了，由於这个应用技术专家的位置并不搞电子数据系统公司传统的软件开发，他的兴趣曾加了许多，原来漫不经心的面试，现在让他不得不认真起来。
与保罗谈过以後，他们一同起身来到过道那边一间会议室，进门的时候，海锐发现里面已经有人坐著等候了。大概这就是面试程序中的另一道关，接受未来同僚的问讯。
室内的亚裔面孔占多数，听口音像是印度移民，他们提的问题对海锐来讲实在是很容易应付。也许他们也是新手，并不比海锐高明，只是完成老板安排的任务来面试海锐罢了。
与未来同事的面试就在聊天般的气氛中进行著，给海锐留下比较深刻印象的，是一位名叫戴维的年轻白人，明显地与其他亚裔不同，除英语口音外，他的问话方式、内容、以及面试中的幽默和灰谐，都与众不同，让海锐觉得更放松，更容易侃侃而谈。
聊著聊著，门外走进一个人来，他大声地自我介绍到
“我叫莫伊斯，是新部门的技术负责人，欢迎您华海锐先生。”
看来他对这个面谈是早就知道的，一口叫出海锐的名字，说明他事前看过海锐的简历。说不定这个面试就是他安排的，至少给海锐的印象如此。
莫伊斯是一位典型的印度人，说话语速及快，虽然口音很重，但海锐却不难听懂他的印腔英语，比起前几年大学里的印裔教授莫汉来好懂多了。不知是他们的英语水平有高低，还是自己的英语水平有提高，也许是经过这几年与南腔北调英语的人接触多了，耳朵有了长进，总之，莫伊斯的英语对海锐来说完全不是问题。这点尤为重要，海锐知道，要是听老板的话吃力，工作起来就不那麽容易。
莫伊斯是位中年人，中等个头，头发开始花白，皮肤不像大多数印度人那麽深。他十分健谈，看得出他从事技术工作的经历不浅，通过与他的对话，海锐感觉到他对自己是基本满意的，海锐对自己的面试表现也很满意。没有志在必得的压力，面试的过程就变得容易多了。
“华先生，不介意的话，请您先到人事部稍等，我要跟麦克尔弗朗西斯科先生交换一下意见。”
莫伊斯很快就决定结束面试。
回到四楼的一个办公室，没等多久，麦克尔出现在海锐面前。
“华先生，您给我们感觉非常不错。”
麦克尔边说边引导海锐再次走进他的办公室。
“通过你与大家面谈返回的信息，认为你是我们物色的最佳人选，您一定会是电子数据系统称职的技术专家。”
双方落座以後，麦克尔又说道。
“下面想听听您的打算，如果今天我满足您雇员申请表上所有的要求，愿意接受这个职位吗？答案要是肯定的话，人事部马上就发书面聘书。”
说完话，他双眼紧盯著海锐，等待他的回答。
海锐认真地记住了弗朗西斯科先生话中的每个字
“如果…今天…所有要求…发书面聘书。”
现在的谈话有点像做生意了，海锐没有料到，球踢到了自己这边。原本不经意的面试，竟然这般容易地可能要成为自己跳槽的起点，自己准备好了吗？连回去想想、与佳安商量一下的机会都不给，今天麦克尔就要答复。他真狡猾。而且，公司的书面聘书要等海锐答应以後才肯出。否则，这口头的许诺完全可以是不曾有过，电子数据系统这样的大公司就不会因为你的拒绝，而有失脸面了。
海锐这时开始认真考虑，是否要接这个工作。看看现在任职的公司，目前手上的工作虽说不错，自己与公司上下级的关系都很好，但公司业务的性质，决定了它是比较平淡的一种职业，不具任何挑战性，可以是混日子、或者说个人时间比较充裕的那种。
电子数据系统公司的这个位置，是海锐从来没有干过的全新领域，要说学习新东西，没有比这工作再好的了。
想想也是，在雇员申请表上已经给自己加了一大截工资，人家现在这麽慷慨，满足一切要求，再要拒绝，一时半会儿还真找不出理由。海锐决定先接下来再说，晚上回家再同佳安商量，要想反悔也不是不可以。
“当然愿意。”
海锐的回答听不出一丝的犹豫。
“好！我代表电子数据系统欢迎您的加盟。”
麦克尔迅速伸出右手，握著海锐的手，重重的摇了两下，生怕煮熟的鸭儿飞了一般。他一面打电话给人事部，让他们打印好公司给海锐的正式聘书，一面歪著头告诉海锐。
“你马上去南田市一趟，下午剩余的时间还够，下班之前可以把体检做了，星期一就来公司上班。”
电子数据系统办事的高效率，海锐也曾听说过，不过这麽快地决定录用海锐，还是让他感到有些意外。
“弗朗西斯科先生”
海锐顿了一下，
“我不能星期一就来上班，需要两周左右的时间，通知我现在的雇主，以便顺利交接手上的工作。”
海锐头脑还算清醒，以前也跳过槽，但他绝不是那种过河拆桥不留後路的人。
“非常理解。行，两周以後，你就直接来上班吧。现在可以先去人事部，将手续办了。”
在人事部，一位漂亮的秘书小姐将打好的聘书递了过来，海锐迅速地看了看上面的重要内容，工资标准，福利待遇，医疗保险，奖金条件，带薪假期等等，都一五一十地写得清清楚楚，基本上就是雇员申请表上的内容。
“华先生，能不能把您的绿卡让我们拷备一份，这份聘书要有它才能生效。”
女秘书提醒了海锐。
“哦，对不起！我今天并没有带绿卡来面试。再说，也不知道他们今天就录用我。”
“那您可要在星期一之前电传给我，行吗？电传号码在这里。”
说完，秘书小姐给了海锐一张她的名片。
海锐明白，她已将绿卡的部分打在了聘书里，没有这份文件，聘书就是一纸空文。
“绝对没有问题。”
海锐在离开人事部的时候，给自己公司的老板挂了个电话，推说自己身体不适，请半天假，下午不到公司去了。撒完谎，他离开这幢蓝楼，驱车直接去了南田市。
3）辞职
篮子里的名片是麦克尔弗朗西斯科的，除了这张名片，并无其它字条了。海锐也是一头雾水，弄不懂为什麽电子数据系统公司的经理要给自己送水果。难道他们大公司招人都是这样吗？在以前工作过的几家公司，海锐从来没有碰到过这种事。
周五回到家後，海锐其实已经把面试过的事情告诉了佳安，不过到是没有给她透露详细经过。
“是不是你要的薪水太低呀，人家怕你变卦吧。”
佳安从背後插话道。
“不会吧，我要的薪资应该不低於市价。何况绿卡复印件还没给他们呢，要变卦的话，他们也拦不住啊。”
话虽是这麽说，他们两人望著这篮子意想不到的水果，心里还是挺高兴的。电子数据系统公司的做法确实高明，笼络员工人心很有效。这不，连海锐这种还不是雇员的，都对该公司有了很好的感觉。
海锐和佳安按贯例忙完女儿的周末活动，有关海锐是否要换工作的事，他们需要仔细想想。电子数据系统给的时间只有两周，如果决定应聘的话，就应该早点通知原公司，最好这个周末就能决定，星期一去辞职比较妥当。
“依我意见，你就跳槽吧，人往高处走，水往低处流嘛。有道是，人挪活树挪死呀。”
不知她是真关心他能在新公司往高处走，还是想著赶快兑现到手的加薪。佳安积极鼓励著丈夫。
而海锐却认为，原公司往高处走的机会更多些，一来人熟，大小老板都很器重自己，二来论资排辈也快有三年光景。再说，小老板克斯是自己的校友，处处提携著，大老板斯蒂弗管理的四百来人团队只有他和海锐两个来自中国的海峡两岸。
公司的确对海锐不错，为了培养他，公司花钱让他参加职业工程师执照考试，所有的学习材料和准备课程都由公司报销，准备考试期间，还特意允许他弹性工作时间。公司需要有执照的工程师，大小老板都有执照，没有这个东西，在这里要爬上去是很难的。
克斯具有东欧人的血统，个头儿不高，尖尖的鼻子上有双犀利的淡褐色眼睛，头发从来就是收拾得乾乾净净，平时著装也很正式，说起话来，总是让人感到他精力充沛。他在公司有个不错的办公室，手下管著七八个工程师。除了海锐和伊丽莎白，其他几位都是上了年纪的老人。自从招进海锐，克斯就把他当接班人培养，一直鼓励海锐先去考取职业工程师执照，公司组织过几次领导人员训练班，他也让海锐去参加。
星期一上班後，克斯先去见了老板斯蒂弗。弗罗里达那边的项目需要派人赶快与当地政府部门签个协议，波多黎各又要新开张一个超市，加州圣地亚哥一间超市的设计图纸都送来了，就等他签字後盖上自己的章，再送去施工单位。
自新总裁弗洛伊德上任以来，公司开始了新一轮的改头换面工程，在北美，为了给顾客耳目一新的感觉，公司下属两千多家超市和两百多家新型超级超市，都需要重新装修和新建。工程项目管理工作的艰巨任务，全部压在位於公司总部的设计与建设工程部身上，就是大老板斯蒂弗所管辖的部门。公司需要更多像自己一样有执照的工程师，斯蒂弗已经关照多次，目前本部门人手明显不足，第二梯队的建设前景不容乐观，除海锐以外，其他人要在短期内考取执照的期望并不大。有时间一定要找海锐谈谈，看看他准备得如何了。
克斯想著想著，就看见门口海锐的影子，他犹犹豫豫地想进来，克斯连忙招呼海锐进了自己的办公室坐下。这时的海锐显得不太正常，平常海锐是很少主动到这里来找他的，今天他一定有什麽要紧的事情，正好也想与他谈谈执照的事。
“这个周末过得可好？天气很不错哩。”
克斯告诉了海锐他陪孩子们打球，还有与亲友聚会的繁忙周末安排。通常，这也是星期一上班，同事们最常谈论的话题。
“我们参加了女儿她们交响乐团在大都会音乐厅的一场音乐会，其余时间就是收拾收拾庭院，种花剪草，没有什麽特殊的项目。”
海锐应付著老板，心里还在琢磨如何跟老板开口请辞的事情。
“你的女儿真是很优秀啊，那可是个很有名交响乐团。”
克斯和海锐就这样交谈了一会儿，海锐鼓足了勇气开始告诉老板来找他的真正缘由。
“你不会是在开玩笑吧”
克斯听完海锐的话後冲口而出，从他一脸的惊愕，海锐看出了他的不快。这是海锐意料之中的事情，有的时候人们不得不面对棘手的问题，无法逃避困难抉择，现在，克斯和海锐都一样，谈话的内容确实是彼此都不愿意面对的情形。
海锐提出辞呈的时候，心里并不轻松，自己也觉得有背叛的嫌疑。本来，公司雇人以及员工跳槽是极其自然的事情，可是要离开一个不错的公司或者有前途的位置，或者是眼见自己信任的培养对象让自己的计划和努力付之东流，双方在感情上还是感觉受到伤害，目前克斯和海锐就是这种心境。
抛开朋友间的个人关系，克斯并没有忘记老板的身份，虽然这里都讲尊重个人的选择，从公司的角度他还是试图挽留海锐。从未来的升迁机会到眼下就可行的调薪，公事公办，他向海锐作了许多承诺。面对这些承诺，海锐十分尴尬，他知道克斯所说并不是为了留住他才画的一张饼，它是设计与建设工程部实实在在的计划，克斯的话又一次让这个计划考验着海锐的决心。
海锐的脑子里一片空白，不知如何应对曾经看重自己的老板，嘴里嘟嘟囔囔言不由衷地说些自己都难明白的话语。克斯看出，这场谈话不可能会谈出什麽结果。
“再考虑考虑你的决定吧，斯蒂弗也一定会和你谈谈的。”
克斯搬出了大老板，也许他认为亚裔之间更容易沟通。
和斯蒂弗的约谈是在几天以後，那段时间他显得特别忙碌，总是找不出时间。为此，他特意要秘书挤个时间，他要好好地与海锐谈谈。海锐後来才知道他忙碌的原因，斯蒂弗即将升任公司副总裁。
那天海锐如约来见斯蒂弗，漂亮的小屋，透过落地窗可见中庭的花木，办公室整洁明亮，收拾得整整齐齐，给人闹中取静的印象。他请海锐入座以後便轻轻关上了办公室的门，斯蒂弗直接用中文挑开了话题，他们像朋友般交谈。斯蒂弗首先向海锐了解他想离职的真正原因，同时保证将尊重海锐的个人决定。海锐也说明了这里工作性质的无味，从工程师的角度看并没有多少技术性的前景，那时的海锐还没有想到要向公司管理层方面发展的愿望，一心只想做个技术专家，深怕这里的慢节奏会荒疏自己的技艺。
斯蒂弗表示了同意和理解，从公司的角度给海锐讲了他能够提供的帮助。
“如果你想向管理层发展，我会送你去参加领导技能培训班，那是个不错的经历，我自己就是从那里出来的，对日後的领导工作受益匪浅。”
斯蒂弗继续说道：
“目前我可以做的一件事，就是给你提一级，工资当然会涨一点。不过一旦你拿到职业工程师执照，我就可以正式委你重任，那样的薪资会比现在高很多。”
他并未要海锐立即就作答，也不需要马上就改变自己的想法，一切还是要以自己的职业前途从长计议，绝对不要勉强。这与电子数据系统公司经理的做法完全不同，有朋友之间推心置腹，有长者的建议，有老板的关怀。
海锐对斯蒂弗的坦诚非常感激，是否真的要走也产生了一丝动摇。
很快，他们由严肃的工作关系转到了私人话题。海锐得知斯蒂弗原来毕业於台弯东海大学建筑系，在美国作了很多年的建筑师，他是美国职业建筑师协会的资深会员，手握全美三十八州的建筑师执照。在这个部里，只有斯蒂弗，布鲁斯和杰克拥有多州的执照，他们三人的执照可以保证公司在全美五十州，外加美属维京群岛和波多黎各建筑项目的合法性。公司的所有蓝图出版，无论何州的项目，必须有职业建筑师的印章，也许就因如此，他成了公司设计与建设工程部的主管头头，进而升迁公司副总裁。
谈话进行了一个多小时，这是海锐与公司高层主管最长时间的一次。斯蒂弗告诉海锐最近他特别忙，如果海锐决定离开公司，他们就不一定有机会再见面了。临走时，他特意留下家里的电话，希望大家以後常联系。海锐发现斯蒂弗的家离自己的不远，都在这同一小城内。
出了斯蒂弗的办公室，海锐也一时拿不定主意了，是走还是留，一整天他头脑里就是这个问题，办公室过道碰见伊丽莎白的时候，随便打了个招呼，组里的同事还没有人知道海锐打算辞职。
回到家里，海锐同佳安一起慎重地分析了有关海锐的去留问题。
辞职走人
虽然海锐还有些犹豫，佳安却是力主走人，斯蒂弗答应加的一级工资，比起海锐去电子数据系统公司给自己加的来，实在是太少，何况口头的承诺何时兑现呢？而去电子数据系统，一上班就可以领新的工资，十拿十稳。
海锐想的却不同，要是留下，真正升迁的关键还是要视何时能拿到职业工程师执照，这一点海锐没有十全的把握，万一考试通不过哩，一切美好的计划都将成为泡影。
走的理由也很充足，除了薪资，工作性质有很大变化，学习新技术的条件自然是电子数据系统公司要好很多。有道是“人挪活，树挪死。”，这山望着那山高，不试一试新的挑战实在有点不甘心。
他们决定还是跳槽，两周以後去新单位报到。
两年後，事实证明了他们这一决断的正确性，随着原来的公司总裁弗洛伊德跳槽，短短两年时间，新总裁康纳维就将公司管理到了申请破产保护，後来就连斯蒂弗也走人了。好悬啦，海锐和佳安想起来都後怕。
4）捉虫华盛顿
两周以後，海锐正式成了电子数据系统公司制造服务中心的技术专家。那栋理想的蓝色办公楼里，多了一张海锐的办公桌，靠著自己的办公椅，双脚翘上办公桌面，透过落地玻璃窗，放眼望去，七十五号公路上穿梭的车流，就像是一幅画，记录着上班族每天奔波的那一刻。
布置好办公桌，海锐向旁桌同事进行了自我介绍。
“我叫华海锐，刚来这里上班，希望以後多加关照。”
对方以礼回复，他叫普拉巴克，有个典型的印度姓氏，海锐在面试的时候见过他，现在才算记住他的名字。显然，在这新的部门里，他的资格比海锐要老。
後来组里又招进几位，最终形成了电子数据系统公司制造服务中心的应用工程小组。这个新部门像名副其实的联合国，除了普拉巴克和技术负责人莫伊斯两人来自印度外，戴维算是个地道的美国白人，阿曼来自阿联酋，伊利亚来自乌克兰，沙伊德来自伊拉克，纳辛来自巴基斯坦，而海锐却来自中国。
小组成立之初，并没有具体任务，公司也不指望什麽，组员们所干的事情也没有计划，更不是小组成立的目标项目，大家互相很难在办公室碰面，似乎是在经历磨合期。
这一天，莫伊斯给海锐下达了一项任务。
捉千年虫
“你先参加公司的‘千年虫’调研计划，有什麽问题吗？”
“当然没有。”
海锐回答得到也乾脆。
海锐插手的第一件事，就是当时最时髦的计算机“千年虫”项目。简单的说就是调研电子数据系统公司所服务的客户计算机系统，凡是以两位数计年的系统都要在一九九九年十二月三十一号之前，改为以四位数计年，改动过程中以及後来引起的一切问题都必须有妥善的解决方案。
电子数据系统公司的客户，虽然当时主要是通用汽车公司，但电子数据系统所服务的各类软件系统，却是成千上万，公司抽调了大部分人员参加整治“千年虫”计划，海锐他们这个新部门，项目还未上手，便被拉进了“千年虫”。
下午，海锐参加了公司一个有关“千年虫”情况通报的会议，第二天，又听取了公司的解决方案吹风会，熟悉了公司应对“千年虫”的标准实施过程。
接下来，部门经理保罗斯密斯给海锐布置了一个具体任务。
“你准备一下，明天去华盛顿出趟差。”
“就我一人吗？”
“对。”
海锐没想到这麽快他就要上手“千年虫”，赶快问了一些公司出差的相关规定。接下来便是定机票，定旅馆，一切顺利。
到达华盛顿这天，天气有点阴沉。海锐在雷根国际机场租了一辆通用汽车产的小轿车，研究了一下方向，便驶出了机场。
海锐这次的任务，是去通用汽车公司在弗雷德里克的一家装配厂调研，看看他们的系统应对“千年虫”的能力，并根据情况提供解决方案。
弗雷德里克装配厂离华盛顿市并不远，往西五十来英里，不过地方却属弗吉尼亚州。海锐还是第一次到华盛顿附近出工差，等汽车上了高速，他就开始欣赏起沿途的风景。沿九十五号州际公路向南，这里属於丘陵地貌，就算在高速公路上开车，也可以明显感觉小车不时地升降著前行。
车窗外一片绿茵，沿线的绿化和植被非常漂亮，高速公路的出入口都隐藏在绿树之中，这里的环境与密西根的高速公路有著天壤之别，没有北方旷野的气势，而是精致的入画风景。透过树林海锐远远地看到了一幢硕大建筑群，淹没在树从里，根据形状和地点不难断定，那就是国防部所在的五角大楼，从高处望去很是气派。
过了五角大楼继续前行，不久就到了弗雷德里克这个小城。通用汽车的这个装配厂，在当地可以算个企业大户，但是管理人员并不多，工作效率还是比较高。电子数据系统公司有当地雇员住厂维护厂内的计算机系统，海锐算是与同事一起工作。所以，任务很快就完成了。
以後，海锐开始寻找一些有趣的事情来打发剩余的时间。
听说马里兰，弗吉尼亚等几个华盛顿附近的州在美国内战时期有很多战场，海锐就想利用时间访问一下。其实弗雷德里克这座小城，本身就是一个，郊外不远便是赫赫有名的弗雷德里克战场遗址。
一八六二年十二月十一到十五号，这里爆发了著名的弗雷德里克战役，这是美国内战中规模最大、死亡人数最多的战斗之一，它呈现了美军历史上第一次主要的阻击渡江作战的战例。
南方同盟军与联邦军队在城内激烈巷战，又使弗雷德里克战役成了美国内战历史上的第一场城市攻坚战，双方集结和投入的兵力达到二十万，也是美国内战之最。
指挥这次战役的两员主将，分别是伯恩赛德和李将军，伯恩赛德调动了约六万人由威廉弗兰克林少将指挥的左翼步兵师，在普罗斯帕克高地攻击李将军的南翼，其余军队固守朗施咀，联邦第一团则固守梅耶高地。南方同盟军主攻斯通沃杰克逊起初的胜利，险些撕破联邦军的右翼防线，然而缺乏後援加上杰克逊方面的有力抵抗，胜利的希望化为泡影，双方损失惨重，死伤九千多人，却并未改变战略格局。
战後仅六周，林肯总统就免掉了伯恩赛德博托马克军司令的职务。
海锐独自站在山顶，望着下边昔日的战场，黎帕汉纳克河滩前仿佛千军万马杀成一片，血流成河。这块占地二十二公顷的弗雷德里克战场遗址，让他感到不虚此行。
回到旅馆，海锐向电子数据系统总部汇报了工作，他们向海锐下达了新任务，去位於马里兰州巴尔狄摩市的另一家通用汽车公司装配厂，完成同样的使命。
第二天一大早，海锐驾车重新上了九十五号高速公路北上巴尔狄摩。从弗雷德里克到巴尔狄摩并不太远，大约百来英里，由於中间经过华盛顿，九十五号在一这段的交通十分拥挤，刚到华盛顿近郊，海锐就陷入缓缓爬行的车流之中，随著车流蠕动。不时有人打开车门，钻出车来在公路上向前张望。直到安顿好旅馆，海锐花了八个小时，这一天也就差不多完了，什麽事情都没干成，只好第二天再去工厂公干。
巴尔狄摩通用汽车装配厂里，也有电子数据系统公司的当地雇员，他们维护著厂里所有的计算机系统。这也难怪，电子数据系统公司本来与通用汽车公司就是一家人，所有电子数据系统为通用开发的软件系统，都留下了电子数据系统的烙印，连通用汽车公司电子邮件的域名都与电子数据系统沾在一起，後来通用化了很大的财力和物力才将它们分开。
接下来着手处理“千年虫”的问题，由於电子数据系统当地雇员非常熟悉厂里的计算机系统，又有公司总部事先制定的标准规范，海锐的工作也就异常轻松，仅仅进出厂门一次就搞定，捉虫任务便顺利完成。剩下来的时间，如法炮制，看看当地有事麽值得去的地方。
约翰霍普金斯大学，这座百年名校应该是巴尔狄摩市在全世界最有声望的学校，尤其是它的医学院总是排名前茅，是全球数一数二的医学院。除此之外约翰霍普金斯大学还有个国际关系学院，该学院的名气并不亚於医学院，国际关系学院本身并不在巴尔狄摩市，而是位於附近的华盛顿市，有着得天独厚的政治环境，造就了大批的国际关系人才。然而当时在海锐这些华裔看来，医学院才是他们下一代应该努力的方向。
约翰霍普金斯大学位於巴尔狄摩市北，第二十八街和四十三街之间，校园不大确实很漂亮。红色的校园建筑群配白色门窗，园艺修剪得体，体现了美国传统私立学校的特点。
海锐是从二十八街开车进入校园的，沿查尔斯街向北而行，左面是霍普金斯大学校园，右边的一排排公寓是高年级学生住所。公寓楼下的路边，拥挤地停放不少车辆，海锐一眼就能断定，都是学生们的汽车，他自己当学生的时候，也是读的私立学校，有点亲切感，同学们的汽车也与之相似，总是有很多磕磕碰碰的印记。
海锐瞅见路边一个空位，迅速施展他平行泊车的本领，迅速抢占好车位。
城市里的停车位实在不好找，有时你得等上几十分钟，甚至个把小时，今天海锐的运气不错。锁好车门，跨过查尔斯街，海锐便步行进入了校园。走在身背挎包，行色匆匆的年轻人当中，他仿佛又回到学生时代。
走在绿草之间红砖铺垫的校园小道之上，倘飨於楼宇之间，幻想自己的大学时光，要是能在如此美丽而知名的大学就读，那该多好啊！
海锐的父母显然无法帮助海锐实现这一理想，可海锐到是想帮助自己的女儿来这里学习。转眼间，来到了学生活动中心，书店里有很多印有约翰霍普金斯大学校徽及校名的衣物，在小卖部里海锐选购了一些小小的纪念品作为这次访问的见证。
约翰霍普金斯大学
5）开放式数控
回底特律以後不久，海锐他们不务正业的应用工程小组正式开始了自己的业务，公司与安纳堡一家软件公司联手，拓展二手高精度数控机床市场。安纳堡的这家软件公司不大，名叫制造设计服务有限公司，它们开发注册了一种软件系统，名叫开放式计算机数字控制系统，可以取代数控机床的硬件控制系统，控制元器件皆高昂的成本使得这种软件系统及具竞争力，并且特别适用於旧机床的改造翻新。新数控机床的市场是由国际商用机器公司所把持，制造设计服务有限公司根本就不是它的竞争对手，而巨大的旧机床二手市场却像一块前景广阔的处女地，为了开发这片处女地，制造设计服务有限公司找到了电子数据系统，利用电子数据系统的名声和计算机软件客户市场，将该产品推广应用。
OPEN CNC
电子数据系统自从通用汽车分离出来，一直致力於开拓新领域，高精度数控无疑是电子数据系统在这条路上的新目标。电子数据系统公司制造服务中心的应用工程小组，便担负起了与制造设计服务有限公司共同开发，占领二手旧机床的数控改造任务。
正式立项以後，海锐同组里的七位同事开始到安纳堡接受培训，早上大家在公司碰头，每天轮流驾驶公车一起前赴安纳堡，晚上再乘同一辆车返回。
安纳堡在密西根也只能算座小城，但它的名气却因密西根大学而广为人之，除学术成就之外，每年一度的大学橄榄球联赛季节，学生和家长们都会将该城挤得水泄不通，满城飘舞著标有代表密大M的蓝色旗帜。密西根大学机械系的制造专业，得益於全球制造中心底特律，也是非常有名。制造设计服务有限公司把总部设在这里，也有希望密大扶持的因素在里面。
这天由海锐驾驶，高速公路上，大家在车内谈笑风生，进入安纳堡地域，七弯八拐都是街区小道，好不容易找到了市区内的一幢不起眼的办公楼，制造设计服务有限公司就租用了六楼的部分办公室。
海锐一行七人都是电子数据系统的技术专家，因为是首次与电子数据系统公司合作，这里的人十分热勤，热腾腾的咖啡加上精美的早点，显出主人的诚意，与制造设计服务有限公司的头头们寒暄过後，他们开始工作会谈，制造设计服务有限公司先向大家介绍了公司的背景，然後涉及合作项目的实施计划，分工情况。
制造设计服务有限公司的确很小，它的主要人力资源来自合同工，在全美各地顾有当地的工程师实施软件安装调试，公司本部只有正副总裁、技术专家和一些秘书小姐，市场开发人员们都在外面推销生意，平时办公室的人并不多。
吃完早点，他们的技术专家开始培训课程，除海锐他们七人以外，还有几个学生，大都是对该产品很感兴趣投资商。课间休息，海锐与一位东方人模样的学生聊了起来。
“你好，从哪里来？”
“洛杉矶，你呢？”
“当地，特洛伊市。你们大老远来这里培训，想必这套东西对你们很重要吧？”
通过交谈海锐了解，这位同学自己在洛杉矶拥有一家公司，业务就是从中国购买数控机床，海运到洛杉矶，然後改装成开放式高精度数控机床出口。不过他从中国买的全是新机床，拆掉控制零部件，代之以软件，提高其精度。想必他的中国进价十分低廉，要不然谁舍得将连用都没用过的全新控制器件拆除掉，不是丰厚的利润驱使，他这麽做又会是什么呢。不过海锐明白，他承担的风险也不小，因为美国对於高精度数控机床的出口限制特别严格，这种东西很容易转为军事用途，参与该项目之前，电子数据系统公司的法律专家就已经给大家打过预防针，知识产权泄密是最受法律惩处的一项，尤其涉外项目。
海锐喝著饮料，看见一位高大的年轻人走了过来。
“你好，我叫华海锐，你对今天的培训课程感觉如何？”
海锐看得出，他也是来接受培训的。
“还行啊。对了，我叫蒂姆，早上好！”
蒂姆刚刚从大学毕业，他的父亲开了一家机械加工厂，对於开放式数控技术十分看好，家里派了蒂姆前来学习这套技术。言谈中海锐知道，蒂姆虽然年轻，他可是家族公司负责工程的副总裁。海锐与蒂姆简短交谈，并没有想到，日後竟然会再次合作。
培训的一周时间很快结束，回到公司後，大家开始试著装软件写程序，开始在自己的笔记本电脑上搞模拟应用，熟悉这套系统，消化从安纳堡学来的东西，海锐写了个文不对题的洗衣机流程来熟悉这套软件。
由於还没有正式项目，大家的日子过得轻松愉快。应用工程小组这段时间的工作就是做家庭作业，所有问题的答疑，皆通过电话联系制造设计服务有限公司的技术顾问。最初的工作是通过计算机仿真系统来完成，硬件设备要到有了客户，由他们出钱购置，北美的生意都是这麽做的。
就在大家跃跃欲试，准备乾番大事的时候，传来一个好消息。西海岸的洛克希德公司向电子数据系统寻求项目报价，他们有不小的高精度数控机床订单，洛克希德公司是世界有名的军火供应商，主要产品为战斗机，需要的数控机床数量巨大。要能拿下这笔生意，对於电子数据系统公司数控机床未来的发展，无疑提供了理想的市场。应用工程小组和制造服务中心的头头十分重视，亲赴加州多次，希望有个开门红。
时间过了不久，头头们失望地回到底特律，电子数据系统公司没能拿到合同，让国际商用机器公司给标走了，原因不在於人家看不上电子数据系统的能力，而是电子数据系统的应用工程小组，它无法满足洛克希德公司提出的硬条件。洛克希德公司要求参加项目的工程技术人员必须是在美国出生的美国公民，这个条件，只有组里的年轻小伙子戴维够格，海锐和同事以及大小技术主管都让这条给卡掉了。
没拿到洛克希德公司的大订单，电子数据系统公司继续寻求二手数控机床市场，希望在这里有所突破。
6) 牛刀初试
海锐的第一个实际项目，是在密西根西部的莱奥斯小镇，这里有家叫做三角洲机器的私人小公司，有台三轴联动的旧车床要改造。三轴车床改数控，应该是个小项目，但由於是初试牛刀，不能掉以轻心，公司专门请了制造设计服务有限公司的熟手帮助指导。这位指导名叫斯蒂夫，他已经为制造设计服务有限公司安装过多台开放式数控机床，可以说是经验老到。
海锐弄清项目要求以後，便著手开始第一次写数控程序，通过电话与斯蒂夫磋商。
“你行啊，这麽快就搞完了程序。”
电话那端斯蒂夫调侃著。
“想不想出差来趟俄亥俄？”
“可以吧，我也想出去走走。”
海锐告诉老板，要去趟俄亥俄，与斯蒂夫再过一遍程序。毕竟这是应用工程小组第一个完工的数控程序，去客户那里前，找专家挑挑毛病，对日後的安装调试不无好处。
斯蒂夫的家在克里夫兰西郊，大约三十英里的地方有个叫艾瑞亚的小城市。这天一大早海锐去公司拿了辆公车，沿七十五号公路南下，一路春风，离开喧嚣的都市，离开办公室嘈杂的人流，独自一人驾驶在去俄州州际高速上，难得如此惬意。
海锐进入俄亥俄州以後，放眼望去，窗外是中西部常见的广阔农田，一望无边，这片富庶的土地著实让人羡慕，很少看见耕种的农民，由於机械化程度的先进，农人们干活的时候并不是时时都能让路人看到。
大约两个多小时的光景，海锐到达艾瑞亚小城，按照斯蒂夫事前的描述，海锐在小城中三拐两转，摸到了斯蒂夫的家门。一幢不大的别墅，收拾得整整齐齐，草坪也修剪得当，显然主人是个勤快的人。
海锐在这家的门前停好了车。
“叮咚…”
一个瘦瘦的高个子打开了房门。
“你是，斯蒂夫？我是华海锐，从电子数据系统来。”
“请进，请进。我很高兴你能来这里。”
进屋以後，海锐端详四周，这屋里除了斯蒂夫仿佛并没有别的人，根本不像有女主人的样子。
斯蒂夫的头发已有些花白，看起来他是一人独居，干着一份不错的工作，自己养活自己。他与安纳堡的制造设计服务有限公司属於合同工关系，平时可以在自己家里干活，不必到班，自己的时间自己安排，十分灵活，这有点像目前的信息技术行业通过互联网在家上班一样。
他们寒暄过後便开始工作，海锐先将自己事先写的程序请斯蒂夫过目，同时请教需要改进和修改的地方。这样的项目斯蒂夫已经干过好几个，他凭经验向海锐提了几个问题，并且传授了一些经验。总的来说，海锐的第一个程序写得还算可以，两个多小时下来，据斯蒂夫讲，海锐的程序基本上能用，可以先到机器上安装，接下来再根据运行情况，调校纠错就可以了。斯蒂夫告诉海锐，安装调试的时候如果需要，他也可以到现场帮忙。
谈完工作，时间还早，他们到小城里的一家餐馆用过午餐，海锐开始向斯蒂夫道别，约好安装那天在客户那里再见。
离开艾瑞亚，海锐沿八十号州际公路西行，驶回密西根的时间十分充裕，海锐不紧不慢的在高速上消磨着时间。这一天的工作，竟是如此的轻松，以後干项目会不会都这样呢。回到电子数据系统公司，还完公车，海锐脑袋里还在想着这个问题。
三角洲机器制造公司位於密西根州西部，一个与非洲一条著名大河相同名字的小镇。自从海锐他们这个工程组成立以来，这是他们第一次面对客户，正式向客户提供技术服务。项目虽小，公司却十分重视，海锐自不怠慢，这个项目的成败是检验工程小组能力的试金石。
天刚麻麻亮，海锐已经驾车上路，近三小时的车程海锐不想迟到。时钟刚到八点，海锐已经来到三角机器制造公司的来客登记室，一位中年妇女负责接待了他。海锐告诉她还要等一位，约好的斯蒂夫今天也会来这里。
妇女送上咖啡便转身忙别的事儿去了，手捧暖暖的咖啡，海锐一边等人一边打量起这个小公司。地处莱奥斯的三角机器制造公司，一栋不怎麽起眼的建筑物就是它的全部家当，办公室、生产车间、库房统统囊括在内，到处可见失修多年的痕迹。海锐後来的经历让他明白，像这样的公司，美国中西部地区为数极多，他们有个共同的名字，“爸爸妈妈作坊”，之所以这样叫，细想起来还是很切贴。因为都是家庭拥有，一切营运计划，管理方案，人员调配、技术更新都是爸妈一句话拍板。这样的公司，老板的子女与其他员工相同，为父母打工。海锐以後的项目也多是与这些爸爸妈妈公司打交道，因为就是他们形成了全美国巨大的二手数控机床市场。
没等多久，斯蒂夫驱车而来，中年妇女带海锐与他一同去见公司总裁，也就是那个当爸的老板。寒暄过後，他们直接来到厂房一角，总裁指着一台锈迹斑斑的车床，海锐和斯蒂夫明白，这就是他们要改造的对象。他们请总裁忙自己的事儿去了，两人蹲在这堆破钢铁面前开始了工作。
其实，仔细看看这台床子，并不如想象的糟糕，至少它已经被人清理过了，除了锈迹外，并不满是油污，旧铁削也清理得乾乾净净。铁锈大概是要等海锐他们看过以後再决定是否需要除掉，因为厂里还不确定这台床子能不能翻旧如新。老练的斯蒂夫让海锐打开该机床的控制板，找出伺服电机驱动电路输入端子，自己则从口袋里拿出一个十五伏的叠形电池，他们迅速连好线路，观察伺服电机X轴的动作情况，调整电极再看电机反向运动，同样的步骤测试Y轴，一切出乎意料的顺利，他们知道要改造这台旧机床，问题不大。两人商量，决定先休息一下，上街吃午饭。
数控机床
回到车床边以後，海锐开始清理车床原来的控制器件，这些东西都得拿掉，线路必须全部拆除。干完这些活儿，海锐他们决定打道回府了，回去准备零件和运行软件的计算机，下次来就可以完成安装工作。告别老板的时候，海锐对总裁说，可以考虑给机器除锈的工作了，因为将此车床反旧如新不是问题，在他们回来之前，这里的工人可以给这台机床换换油，重新喷一遍漆，如果考虑出售这台数控机床，这些都是必要的。
这天就算过去了，从未知到胸有成竹，开车回家的路上一身轻松，伴着收音机里的乐曲，哼着歌，三个多小时的车程，不知不觉回到了底特律。
重返莱奥斯小镇，那是两周以後了，海锐独自一人而来，轻车熟路，经过大半天紧张测试，这台机床已经是焕然一新，原来的数控盒已经被触摸式计算机屏代替，车床的一切控制、显示和编程通通实现计算机控制。按照海锐事先编写好的验收程序，三分钟内加工完毕一个样品零件，海锐洗手换衣，让客户在任务验收报告上签字画押，第一次数控机床改造实战胜利结束。
这次来莱奥斯，海锐特意订下旅馆，打算完成一切工作，呆到用户最後验收产品为止，没想到竟然如此之顺利。回旅馆後，海锐打算找点事情打发剩余时间，打开地图发现这里离南本德特别近。海锐离开旅馆，开车直奔南本德而去。
海锐早就知道南本德有所著名的大学，赫赫有名的鹿特丹大学就在这里。这是一所天主教私立大学，因为宗教的原因，很多有钱人家愿意送自己的孩子来这里接受高等教育，所以它历来就与长春藤名校齐名。海锐在美国也是进的一所私立天主教学校，两校之间实际存在着一种姊妹关系，两校的校长经常来往，海锐在校读书的时候，就听说过很多鹿特丹大学的事情。这次已经到了鹿特丹的家门口，没有理由不过来看看。
鹿特丹大学的校园非常漂亮，绿树间耸立着很多古老的建筑，从这些建筑的格式，一眼就能看到宗教色彩的凝重，远离闹市，田园风光，百年老校，名不虚传。海锐流连於各系的石头房子之间，置身该校的学生之间。校区极具特色的教堂、教室、图书馆成了该校的风景之一。校园里的行人除学生、教授外多的就是牧师和修女，而海锐所见的学生和教授也几乎清一色的白人，这附近仍属非洲美国人聚居地，可校园里的黑人真是凤毛麟角。
鹿特丹大学
海锐走进鹿大橄榄球场，顿时一种异样的感觉将他置身于喧闹的全美橄榄球校际联赛。鹿特丹大学橄榄球队是全美各大学橄榄球队的劲旅之一，他们的四分卫常常也是海斯曼杯的热门候选人。海锐多是在电视上观看比赛，鹿特丹大学在全国电视转播的上镜率极高，除了该校雄厚的资金家底以外，就是众多著名校友的努力结果。一年一度密西根大学对阵鹿特丹大学的比赛，总是密西根州民们最为关心的重要赛事之一，可以说除密西根州大外，鹿特丹就是密大橄榄球队的死对头。但海锐的心里天平，常常还是倾向鹿特丹一方。
听小旅馆的人讲，一到联赛开始，这里所有的旅馆都会被预订一空，尤其是鹿特丹主场的日子，凡是有孩子在这里读书的家庭以及他们的亲朋好友都会此时团聚这里，加上校友和员工及其家属，把个小城挤得水泄不通，街上净是身着校服的球迷，他们就像是一个大家庭，那场面一点不逊色於巴西的狂欢和西班牙的斗牛节。这也是美国文化的特色，看球赛、喝啤酒、开派对，年复一年。
除了球队有名，鹿大近几年的学术地位也在直线上升，根据美国新闻周刊近年来的权威排名，鹿特丹大学的名次已经进入全美大学的前十名，可谓风头正旺。
海锐接手的这个改造项目进展特别顺利，虽说是简单的三轴联动车床，但毕竟是电子数据系统公司在数控机床技改项目中挣到的第一笔钱，也为後来的同事增加了信心，海锐在公司里的知名度不知不觉提高了许多。
7）鸟不拉屎的地方
真正的挑战不久便来到海锐面前，远在威斯康星州的一家叫做古巴城机器公司成为了海锐的第二个客户，它也属於美国中西部地区典型的“爸爸妈妈作坊”，不过这次的机床是台五轴联动外加自动工装的玩意儿，要说数控机床，它才算名副其实，甚至它的正规名字都不叫车床，他们叫它磨制中心，一台单独的机器就可以称得上中心，自然可见其复杂性。海锐摊上一个硬骨头，大概与他上一个任务完成出色有关。
威斯康星州东南部的这个古巴城，小得来连地图上都难找到，它位於威斯康星、爱和华和伊利诺三州交界一个鸟不拉屎的地方，属於三不管地区。第一趟出差海锐仔细计划着他的行程，离古巴城最近而像点样的旅馆在伊利诺州的格楞纳，离古巴城最近的飞机场却在爱和华州的德碧克，没有飞机从底特律去那里，先要飞到芝加哥，在奥黑尔机场转机。
小城古巴
出差这天，一架小得不起眼叫做支线客机的单引擎十四座架，带著海锐着陆德碧克，清清静静的德碧克机场门可罗雀，好在还有个年轻漂亮的小姐姐坐在出租车公司的服务台，使得这趟旅行不致太扫兴。
海锐拿到一辆克莱斯勒生产的白色斯托拉斯，他一踩油门冲出机场就上路了。离开德碧克不远，便没了城市的影子，一望无际的农田，除了几头田里随便吃草的牛羊，就是成捆成垛的禾草，别说人影，连个鬼影都难见到。
白色的斯托拉斯风驰电掣，海锐一点也不担心碰上警察，车窗外的景物缓慢向後移动，从空中鸟瞰，海锐与斯托拉斯犹如一叶小舟漂浮前行。天上的乌云显得极低，在远处亲吻着大地，这种旷野感觉只有当年海锐在新疆穿越塔克拉玛乾与戈壁沙漠去吐鲁番的路上才有过。
海锐低头扫视了一下车内的仪表盘，车速仪的指针已经到了每小时一百二十英里，在这样的环境下无论如何不会觉得超速。前方的路面在向上蜿蜒，白色斯托拉斯慢慢向顶点逼近，就在到达顶点的那一刹那，海锐突然感到方向盘轻了许多，汽车在惯性的推动下飞向了空中，飞翔的距离少说也有十来米吧，海锐依然镇定自若，不慌不忙，斯托拉斯再次接触地面的时候，海锐紧握方向盘的双手微微震动了一下，车身稍稍晃了晃，海锐一加油门，汽车开始下坡。这种感觉好似西部片中的镜头，从後视镜望去，空中还未散去的青烟，轮廓依然飘着，清晰可见。这种感觉，其它地方很难有机会体验，以後每次海锐驾车来到这段路上，都会试试，只是可怜那辆租来的斯托拉斯了。
古巴城真是非常小，一条短短的主干道由南向北穿城而过，美国的小镇通常都有这麽一条主要街道，名字也都一样，叫做缅因街。小城的规模，通常是以它有多少个红绿交通灯来衡量。这与上个世纪中国农村偏僻小县城相仿，至少海锐当时感觉如此。古巴城竟然连一个红绿灯都没有，人们可以想象它有多麽偏僻。
古巴城机器公司在“城”南，是该城的门户。後来海锐知道，这也是古巴城里唯一一个像模像样的公司，其它的公司就是饭馆、烟酒店、修理铺等等服务性的机构了。本来这里居住的人都是以周边的农场为生的，这个城市存在的目的，也就是有个大家社交的场合，到这里来可以修修农用机具、喝喝酒等等。至於它有没有市长、市政府，几乎是多余的考虑，据海锐的了解，他们是不存在的，本来就是嘛，根本没有必要。
海锐驱车来到古巴城机器公司，大门前一块平坦些的空地就是停车场。从这里的车子可以看出，公司老板、员工、外来做生意的，还有象海锐这种来搞技术革新的，并不少见，地点虽然偏僻，公司的生意还是像模像样。
按照贯例，公司秘书接待了海锐，然後就是引见给公司总裁，也就是“爸爸妈妈作坊”的爸爸。通过与他交谈，海锐感觉这个资本家极有眼光，除了他传统的机加工项目以外，也想进军二手高精度数控机床市场。古巴城机器公司通过收购市面上废弃的旧机床转而改装後加价出售，利润惊人。其实，先进技术与实际工程的结合，贵就贵在一个“先”字上，谁先这麽干了，谁就会“先”发财，因而眼光的敏锐无疑是成功的先决条件。
与总裁寒暄过後，秘书小姐领著海锐参观了公司的车间和办公室，来到户外，一大片废旧机床躺在露天。
“别看样子破旧，翻新以後你就再也找不出它们现在的踪迹。”
秘书告诉海锐。
“哪里购买的这些机床，价格如何阿？”
海锐随便问了一下。
“都是二手市场来的战利品，废物的价格应该是很不错的。”
与这家公司同行工作一段时间，大家混熟以後，海锐得知，这种旧机床翻新的利润是巨大的。有些机床是通过废铁价购进的，一、二千块买来的都有的是。翻新以後的多轴联动数控机床，卖出去的价位可以上五、六十万的不在少数。
回头望望这家公司的厂房，却是显得十分简陋，有的地方连墙都没有，从屋顶吊下硕大的一片类似帆布的材料权当车间的墙壁，冬季取暖则靠几台大功率加热器保证。
数控加工
车间里并无大型设备，金属切削、加工都是靠台台数控机床完成，没有海锐所熟悉的大规模自动化流水生产线，更惶论工艺控制系统。这些东西都融进了每一台车床，一台车床本身就是一个完整的控制系统。海锐目前要面临的挑战，就是将以前工作的系统控制从理论到应用，缩小到那麻雀般五脏俱全的数控机床里去。机器不大，功能非凡，眼见口径十来厘米锈迹斑斑的钢锭，先是被一节一节切成茶盅般大小，然後机械手伸开三指，握住“茶盅”喂进机器，玻窗关闭後，只见机床飞速进刀，冷却液四溅，各种刃具则随加工工艺要求不断自行变换著工作状态，工件从夹具一端传送到另一端。数分钟光景，可以看得人眼花缭乱。更令人吃惊是完成後的零件，铮光瓦亮透出金属夺目的本色。短短的三分钟，这台机器就完成了切削、成型、钻孔、铣槽、攻丝、镜面抛光、清理等多道工序。所有的一切都是按照工人们事先编制的数控程序来完成，而海锐他们所要做的，就是为他们提供能够完成这些功能的数控软件和相关硬件，为程序员提供可以发挥其数控编程技能的利器。
蒂姆是古巴城机器公司的技术副总裁，也就是海锐以前在安纳堡培训时的同学，这个年轻人刚踏出大学校门不久便是公司高管，他的职位，是很多立志要冲公司玻璃天花板人梦寐以求的。毫无疑问，有个有钱的或者说有公司老爹，就可以近水楼台先得月了。
海锐与蒂姆的交往，却更多地带有朋友的色彩。海锐并不是该公司雇员，所要完成的任务，纯粹是为该公司占领二手数控机床市场的宏伟计划提供技术援助。蒂姆有求於海锐。
工作一旦开始，海锐就全心地投入，可以说起早贪黑、尽职尽责，磨制中心从一堆废铁，渐渐变得有了高精度数控机床的莫样。
一天，夜幕已经将小城笼罩在黑暗里，将下班的蒂姆看见海锐仍在车间里忙碌。
“海锐，进展如何？”
蒂姆来到满身油污的海锐跟前。
“差不多了吧，关键指标联调时都通过了，收尾的几项问题不大。”
“想出去吃点东西吗？”
“行啊”
随便清理了一下，海锐随蒂姆来到城中一家夜店。
“你好，蒂姆。”
先来的客人们嘴上与蒂姆打着招呼，疑惑的目光全都落在他身後的海锐身上。小地方的人似乎从来没有见过海锐模样的东方人。
蒂姆将海锐一一介绍，寒暄之後，大家一边喝着啤酒、望着墙上的大电视正在转播的全美大学校际橄榄球联赛，漫无边际地闲聊起来。
海锐一边品酒，脑中飘浮出一个奇怪的念头。他想起自己此时此刻，怎会在这麽一个地方、与这些人共饮？人们看自己的眼色与当年围观到中国旅游的高鼻子、蓝眼睛西方游客的场景竟然如此相同。海锐当年为了练习英语，时常尾随旅行团的游人，用它蹩脚的英语与洋人搭讪。然而周边的客人虽然对聊天的内容表现出极大的兴趣，却一定不是为了学习东方古老的汉语。
酒过三巡，接近午夜，与蒂姆分手之後，海锐跌跌撞撞开车回到格楞纳小酒店。回房之前在前庭呆了一会儿，醒醒酒。
一个玻璃柜中的小玩具引起海锐的注意，那是一只彩色布条精心缝制的布娃娃。
海锐想起，女儿说过的话，这种限量版的戴安娜“碧妮宝贝”，弥足珍贵，十分难求，据说还有收藏价值。大城市里已经被碧妮宝贝粉丝们收罗一空，在格楞纳这里能够遇见稀有版碧妮宝贝，实属运气。
翌日清晨，海锐第一时间便买下了这只戴安娜。每次出差，海锐总会为女儿带回些礼物，而这只戴安娜让海锐再一次成了女儿心目中的英雄。
再去古巴城出差，海锐仍然选择住在格楞纳小酒店，这次海锐兜里装了些女儿写的小纸条，全是限量版碧妮宝贝的名称。除了购得另一条限量版的蛇以外，海锐再也没有发现更多的宝贝了。
古巴城机器公司项目顺利收尾，正是这座小城让海锐亲身体验了美国中西部偏远地区的生活、工作和人文景观。
“非常感谢，你所做的工作为我们翻新高端数控机床贡献卓著。”
离开古巴城那天，蒂姆与他父亲一道给海锐送行，蒂姆顺手交给海锐一封信。
飞往芝加哥的客舱里，海锐展开信纸，这是一封古巴城机器公司致电子数据系统公司的正式信函。古巴城机器公司对海锐的工作能力、技术知识、敬业精神和服务态度大加赞赏，溢美之词跃然纸上。
海锐认真负责，完成项目出色、博得用户好评的能力在电子数据系统公司得到认可，古巴城机器公司的这封信函一定功不可没。
同事在俄亥俄州调试的数控机床遇到难题，莫伊斯立即就想到让海锐去俄亥俄救火，短时间内，任务完成，海锐就与同事一道回到公司。组里的年轻小伙子戴维负责的德州项目也传来好消息，验收合格。
终於，电子数据系统公司制造服务中心的应用工程小组开始给公司赚钱了。
8）公司一段情
道格拉斯布朗，公司新任首席执行官（CEO），步海锐的後尘来到了电子数据系统公司，公司开始重组，时不我待，布朗先生立即任命他俄亥俄大学的同学为公司首席营运官（COO），两位首席，为公司带来全新战略部署，所谓扬长避短，收紧拳头，重点出击，公司的拳头产品 - 软件，再次成为公司职员的生活重心，公司制造服务中心的应用工程小组显然不能成为公司核心。电子数据系统自从通用汽车分离出来後一直致力於开拓新领域的努力已是过去，一直，也就算到头了，数控机床的领域已经拓开，对於海锐小组一班人，已无新可言。
现实跟人们开着玩笑，如同小组成立之初，海锐们再次没有具体任务，公司也再次不指望什麽，组员们人心惶惶，开始各自的计划，大家成天在办公室碰面，再不是经历磨合期。坐板凳的日子实在难熬，大家都明白，公司不会白养吃饭的人，大家都在寻思出路。
职场老手都知道，没有项目的人，定是首先被解雇的对象。海锐当初不为软件而来，更不会改变初衷往软件发展。莫伊斯当然不会知道海锐的心思，他还是比较喜欢海锐留下来转战软件领域的，为了不让海锐呆在办公室，决定送他去学习，首先培训微软视窗系统管理资质认证，接下来是最新的数据库管理资质，最後是甲骨文数据库网络管理资质。
“去吧，海锐。你不用担心项目的事情。公司有规定，每拿到一个证书，薪水会有一次相应的上涨。”
莫伊斯决定给海锐这份甜差。
海锐仔细想想，十分感谢莫伊斯的好意，很多人都向往公司出资的培训，时间花的是公司的，本事却是自己的，有了这些证书，到哪里都能找份好工作。
这几项证书到手少说也要三年两载，被解雇的後顾之忧倒是没有了。但是，花这麽大精力考下这些证书，意味着海锐职业生涯的转型，拥有最新软件资质，在 IT 行业是必须的技能。
“我真的要改行干 IT 吗？”
海锐那段时间一直在给这个问题找答案。
“先学着吧，它不影响你继续找工作呀？”
佳安提醒海锐。
“是这麽个理儿，那就先学着。”
海锐答应了莫伊斯，开始了微软视窗系统管理资质认证培训。海锐也答应了佳安，开始注意当地报纸求职广告。
海锐没有想到，已经在职场近二十年的老工程师，又要去市场抢夺刚刚走出校门年轻人的饭碗了，能够理解达尔文的进化论，就不难理解职场的弱肉强食。
海锐知道自己不是弱肉，也不想强食手上的IT饭，一边学习微软，一边浏览广告，日子就这麽一天天过着。
直到三月底的一天，海锐告诉佳安，自己申请了一个新车型项目执行工程师的工作，三大汽车公司之一，负责新车投产前期生产线自动化设备、机器人、电气系统设计、安装调试、试运行。海锐并不像其他工程师们为能进入三大汽车公司工作而自豪，只是这份工作的性质，有点海锐自认为的“工程”味道，比之於码农，海锐更倾向於“工”字。
经过汽车公司的面试以後，海锐预感被录用的可能性很大，这是他多年的经验积累。坐在电子数据系统公司蓝色写字楼办公桌旁，透过玻窗，看着七十五号公路上穿梭的车辆，海锐回想起自己职业生涯的轨迹。
将海锐引入工程领域，最初源於对物理世界奇妙自然现象的浓厚兴趣，更兼海锐有着上天赐予的灵巧双手。很多时候，他能够满足那个好奇心，创造出一些有用的东西，尤其是与电学有关的。虽然他对电的理解超乎寻常，然而却对激光情有独钟，考大学的时候没有如愿光学专业，却也自然进入电力行当。对於目前可能进入机械制造行业，海锐有点开始喜欢起自己的电力背景了。毕竟机械相对於电气而言，实在是简单，好歹还是在工程应用范围。
“唉，这辈子就算是做工程的人了。”想起当年钱伟长教授有关科学家与工程师的教诲，海锐的自信心和荣誉感增添许多。
“获得工学文凭和学位意味着什麽？”这个问题对於不同的人有不同的答案，很多人都会认为是对自己学识或潜心苦读之认可或褒奖。海锐最认同的答案出自一位普通工程师之口：“当你双手接过工学证书的时候，表示你已经承诺，工程 - 将成为你一生所需要为之付出的事业。”
果然不出所料，汽车公司的聘书很快到了海锐手中，坐在蓝色写字楼里的海锐开始推敲辞职信的内容。
说实话，电子数据系统是家非常理想的人力资源公司，能够提供各种优越培训条件，很多公司无法与之相比，特别对於年轻人而言，进来充实、武装自己，在职业选择上占领制高点。正是基於此点，电子数据系统的人员流动司空见惯，公司似乎并不吝啬流失的人员，这里的位置总是一求难得。市场上的求职者们的选择，显示出该公司的气质。
“你不想重新考虑一下辞职决定吗？”
收到海锐的正式辞职信後，莫伊斯这样问道。
“是的，决定是经过深思熟虑的。”
海锐回应莫伊斯，
“公司重心的转移，已经排除了我们项目发展的前景，我自己的职业规划，并没有准备好转入 IT 界，汽车公司是个全新的领域，机会难得，想试试这个机会。”
“好吧，理解你的想法。连我都在考虑哪个部门会更适合我自己。你到了汽车公司，替我也留意一下，看看有没有好的位置。”
莫伊斯最後这句，自然是玩笑话。
接下来的几天，麦克尔弗朗西斯科、拉尔夫麦克唐纳、保罗斯密斯等几位经理，陆续跟海锐谈过了，了解他辞职的想法，他们这种举动在电子数据系统并不常见。“海锐走了”，却引起电子数据系统一点小小波澜，那是後话。
终於大地解冻，冰雪消融，久违的春天又回到车城来了，蓝色落地大玻璃窗外，如画风景，蓝天白云衬托下精细修剪过的花园植物，在海锐看来依然丰美，旁边办公室里，玻璃窗内金发碧眼的女职员还是那一位，海锐上前说些道别的话语，然後转身一步跨出这栋蓝色大楼。
坐在轿车里，海锐想起当年进入电子数据系统的情景，屈指一算，刚好一年。
海锐是喜欢这家公司的，离开的时候，心情有些莫名的惆怅，竟然浮现出一九二八年的浪漫诗人徐志摩：
轻轻的我走了，
正如我轻轻的来；
我轻轻的招手，
作别西天的云彩。
……
悄悄的我走了，
正如我悄悄的来；
我挥一挥衣袖，
不带走一片云彩。
