在美国中小学教职员系列中，有一项是中国中小学没有相对应的工作，叫做substitute teacher----代课。可此代课非彼代课。在中国，教师因公因私请假，学校会让本校相同学科的任课不重的老师来代课几天，如果长期，如女教师产假，则要从社会上请有相应资格有能力的人来代任教师职务。本人既是在半个世纪前半夜被人唤醒，告知第二天去学校代课而走入教书匠队伍的。而美国的中小学都在社会上储备了一定数量的，有资格的代课教师。当学校教师外出参加会议，培训，请病事假时，学校就要招呼这些代课教师，简称sub的人来校代课，但这些sub是不允许讲课的，大部分他们也没有能力担任教学任务，他们的工作只是进入教室后，检查学生出缺席情况，维持一下课堂秩序，重中之重的任务就是要维护学生的安全。如无特殊情况，sub就可以拿出自己喜欢的书看起来，或者掏出手机、电脑，上网干自己的事情。一节课中最多的事情就是时不时有学生上前来问，“May I go to restroom?”。你只需要回答：“OK”，“Go ahead!”然后就没啥事儿了。
这代课录用的起点不高，有高中文凭，经过背景调查，再从网上考取一份安全证书即可被录用。因为起点不高，事务不重，所以薪水也不高。但这得因地而言，据了解，相邻的两个县市的学区，代课教师的薪水就会相差将近一倍。
本人今年初，经友人指点，顺利地进入了本地中学sub的队伍。本学区中小学有十几所，我选了离家近的两所高中和两所初中代课。
这代课就是“有活儿干，没活儿散”。我申请的几所中学在本学期初，任科学课的教师集体外出培训两天，这时学校召集我们来代课。然后有数学教师跟医生有预约不能来上课，我又接着代，有体育老师家中有事不能来校，我再被安排到学校运动馆接着代。常常晚上都躺下了，这时会有学校负责代课的主管来短信恳求第二天能否去他们学校以解无教师之燃眉之急。有时天还没亮，某代课主管又发来短信问两小时后能否到校解无米之炊。
有次早上都上车点火发动要去某中学代课了，突然接到另一所中学代课主管的电话，希望马上到该校“救火”。看来，这代课的生意相当地好，我从八月初开学，已经被安排到了九月中下旬。下半年是美国主要的节假日期，估计这学期我会在四所学校连轴转地去代课。
在美国，中小学代课虽然责任重大，但是工作的含金量低，劳动强度低，所以薪水自然不会高，但对我来说已经很满足了。因为就靠这份代课，我可以信心满满地去挣满养老福利需要的40分。
先别说了，又有短信来问我能否十一月中去该校代课一周了。
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