马萨诸塞州议会大厦
缅因的奥古斯塔是此次行程的最东最北点,从奥古斯塔出发,我们就开始走回程的路了。这一站是波士顿。
美国是欧洲人语境中的新大陆,新大陆的历史,是从马萨诸塞湾开始的,马萨诸塞(Massachusetts)是原住民一个部落的名字。说马萨诸塞州承载了美国的半部历史,也许有点夸张,但不算过分。毕竟,“五月花”号的登陆地是麻州的普利茅斯,“销毁茶包事件”发生在波士顿港,1775年4月19日美国独立战争的第一枪在波士顿附近打响。麻州的新贝德福德镇(小说《白鲸》里的“我”就是从这里登上捕鲸船,跟随船长去追寻和猎杀‘莫比迪克’)是美国的捕鲸中心,从这里出发的捕鲸船从海里拖回数十万的鲸鱼,当年,这些深海巨无霸的经济价值几乎与如今的石油对等。由此获得的巨大财富,促进了美国的形成和壮大。
波士顿还被誉为美国的“大脑”,在19世纪的整整一百年里,这里汇集着各路思想界精英,酝酿了“实用主义”“多元主义”哲学思想,在此指导思想下的关于自由、宽容的诠释,在很大程度上影响了美国的宪法的普通法,以至于曾经有一位波士顿名人自豪的说,波士顿是“美洲大陆的思想中心,因而也就是地球的思想中心”,称 “波士顿的州议会大厦就是太阳系的中心” 。
说到历史,便想起那句耳熟能详的话,叫做“还原历史的本来面目”。可历史大事从来都不是孤立个案,而是个多面体,于是就有多个视角和不同语境。
在正史的语境中,“波士顿茶党”、印花税、“独立宣言”等占了主角,而当时的国际环境、法国西班牙荷兰等对北美独立战争的支援,都成了隐身的背景。换个角度看,背景可能成为主角,1756-1763 的“七年战争”, 应该是独立战争真正的动因。
“七年战争”最初是1754年英法在北美殖民地的冲突,在美国被称为法国-印地安之战,实际是英国和法国在北美争夺土地的战争,这场欧洲两强在北美的战争很快演变成一场欧洲帝国之间和海外殖民地的大规模战争,算得上是18世纪的世界大战。法国的盟友是西班牙,英国与普鲁士联合。1763年战争结束时,英国开始崛起,逐渐成为“日不落”帝国,拥有最强的海军,在世界上占有最多殖民地。具体在北美大陆,“七年战争”结束了法国在北美大陆上的强国地位,英国可以无阻碍地向西推进殖民边界了。
然而,胜利是有代价的,英国财政部在七年期间的新增了巨大的债务。战后的大英帝国急需要钱,难免有点不择手段,包括不惜惹怒北美殖民地,出台《印花税法案》后随后的《汤森法案》,盘剥北美殖民者和外国商人的利益。
左为英属美洲使用的旗帜,右为十三州的大联邦旗。
在独立战争的战场邦克山纪念地的对面,还挂着当年的大联邦旗。