《山居续忆》
第十章
我与笔友的故事(注 1)
徐家祯
笔友寄给我的明信片和邮票
前言
在现在的电子网络时代，年轻人只知道“网友”，可能从来没有听见过“笔 友”这个词。事实上，用微软的中文软件打字，词汇联想时出现的也只有“网友”， 没有“笔友”。可见，“笔友”一词已经陈旧、过时，因而，也应该淘汰了。
不过，既然“笔友”这样东西曾在历史上出现过、存在过，那么，就有谈 论的必要。至少，对于不知道“笔友”是怎么一回事的年轻人，看了我的文章也 会增长一些历史知识。正如同我看一篇讲过去父母包办、媒妁介绍的婚姻文章 时，对旧时的婚姻情况会增长知识一样。
现在的年轻人要认识朋友，只要打开电脑，连到网上，于是介绍朋友的 网页比比皆是。只要找了一个网友，用 msn 也好，QQ 也好，Yahoo Messenger 也好，立时就可以网上谈话，甚至通过 webcam 视频，马上可以网上见面。即 使真要面见，也不是难事:在同一城市的网友，当天可以约见;即使在外省或 者外国的网友，在这地球变得越来越小的现代社会，要见个面也绝对不是不可 能的事情。当然，虽然整个交友过程只要几个小时，甚至几分钟，在全世界无 论何处的朋友马上就可以认识，方便是方便，快捷是快捷，不过，网页上经常 提醒年轻人:不要在网上告诉别人你的手机号!不要把你的银行账号和信用卡 号告诉别人!跟网友见面要警惕!等等。可见，网上交友也有一定的危险性。
以前交“笔友”，尤其是国外的“笔友”，除了通过亲戚、朋友、同学、老 师介绍，唯一的途径是通过画报和杂志。这些画报和杂志上往往有一个读者来 信栏，帮助各国青年认识国外的笔友。于是，信件来往、交换照片、寄赠礼物， 一来一去的邮件，少则两三个星期，多则两三个月。至于要跟“笔友”见面，对 于大陆中国人来说，那很可能是一辈子都办不到的事呢!既然交的“笔友”可能 一辈子都见不了面，那么还会有任何危险性吗?当然!不过，那是完全不同的 另一种危险。弄得不好，也会无中生有地招来牢狱之灾、甚至身败名裂、家破 人亡的灾祸!
我与笔友的故事覆盖了三十年之久，起起伏伏，几次“柳暗花明又一村”， 像精心设计的虚构小说一样，其实却句句都是实话。
注 1: 此文发表于我在墨尔本《海潮报》上所开的“东城随笔”专栏上，从 1989 年 8 月 3 日至 9 月 21 日，分八期连载。收入本书时有所改动，并加注释。
