从台湾来的医生和助理教授张的实验室是我做义工的地方。
在老人院照顾将军老夫人时，与当时来探望莫老太的女婿徐聊起，徐 在一家大公司做实验室主管，说分折化学好找工作，因为许多行业都需要，便留心这方面的机会。当时也听说搞分子生物学的实验室工作比较好找，便打算去找个实验室做义工学点新技能。有工卡后，着手寻找专业工作，什么工作容易找就找什么工，什么专业对口不对口，都是次要的，生存第一。
目标描准一家颇有名气的国家医学研究中心，他们有义工的项目，不是所有的地方可以接受实验室义工的。周一来到他们的人事部，在门口看招聘信息时碰见从湖北来的博士后茵，问她是否知道有实验室需要义工。巧了，有一个实验室可能需要，这样就跟着她来到实验室，那时中心国人还不多。
见到了研究中心新聘用的助理教授张， 张从台湾来，在长春藤名校拿了MD， PHD， 被研究中心聘为助理教授，中心会给一笔启动资金及一名技术员的工资，他从原来大学带来一名老技术员，在一定的年限内，通常五到七年，申请拿到funding后继续留用，一步一步往上升，副教授，教授…..
申请funding需要大量的实验数据，光靠一个技术员远远不够，所以只有他们才需要义工。看了我的履历后马上决定让我第二天开始上工。与殷奶奶商量换了工作时间，周四至周曰为她工作，周一周二周三去张的实验室，很感谢殷奶奶。
资深技术员原是国内著名大学生命科学的老师洪，洪为文革前大学毕业生，当老师出身的洪很愿意教，给我推荐了当时分子生物学的葵花宝典，三大本英文实用手册，说把这三大本书吃透能做就变成专家了，复印了这些书，正好在老人院上班有大把的时间可以看。我本来是应用实验科学出身，基本的实验技能是相关的，所以学什么都挺快，第一次出来的DNA,RNA的片子相当漂亮，把张惊到了，张说我的手很好，他可以把我做的片子用作论文中的图片。又说以后拿到资金后马上雇我，实际上我没指望他雇我，我也不可能为了一个不知何时才能实现的承诺等待漫长的时间，还得养家呢，就是想学点技术，尽快找到专业工作。
一边照顾植物人殷老老生，一边在实验室做义工，一边在当地英文大报的分类广告中寻找可申请的工作，当时正值年底，没有很多招聘广告。
因为做义工没有薪水，每天还要消耗油费，隔壁实验室做博后的思伸出援手，主动让我共享她的车，每天某人开车几分钟把我送到思的家，下班思直接把我送回家。
因为履历还蛮漂亮的，所学为应用科学，在国内已做过好多科研项目及以经济效益为目的的横向课题，还是国内国家某重点攻关项目的主要完成人之一，集体获得国家级奖项。所以申请三个地方都拿到了面试机会，一家环保的商业实验室，一家大型的制药工司及研究中心的另一实验室。清楚记得去制药工司面谈，那天刮大风，小小的丰田手排档小车摇搖晃晃，被风吹得似乎要飘起来，制药工司的负责面谈的老白负责人从纽约来，因为我没有当地的GLP和GMP的经验，他们最后雇了另一人。
研究中心另外实验室与老白老板的面谈感觉很好，觉得应该会拿到offer, 回来后洪问我面试如何，我又点兴奋喜形于色，没想到此举使一旁的张不舒服，后来当教授打电话给张时，说了句“我们只是让她点点样而已”，实际我可以做全套实验且重复作了N遍，自认吃透了业內蔡花宝典的精髓，会了一套，其他都可以触类旁通的。电话对话刚巧被思听到，那天我正好头天晚上拿到环保实验室的offer, 第二天没与思carpool, 自己开车准备辞了义工就回家，第三天准备开始新工作。
那天我去晚了点，与张讲了我要辞工，第二天就要去上班。看到张一脸惊讶还加点小尴尬的脸，好生奇怪。后来思告诉我整个故事，他刚回了电话后没几分钟，我就到了实验室，本来他想我在他实验室多干些时间，没想到我这么快就找到工作，而且时间点掐得那么巧合。如果他当时如实回答，我就可以拿到另一个职位，但我可能完全转行了。与他们告别，到人事处拿了证明，共278小时，历时两个多月。虽说我没拿到中心的offer，但还是感谢他们，理解张教授，他也很不容易，从中也学到了要低调的功课。特别感谢老技术员洪，是他教了我许多。为表感谢，后来请他们全家吃了一顿饭。在我以后，他们又找过N个义工。
时光荏苒，转来转去，一晃十几年过去，后来我又换工作回到研究中心，此时的张巳经升为某系系主任，有了个相当规模的实验室，而且还是全美最佳医生之一。当年年青力壮的他变成满头灰白头发的中年大叔，可想而知这些年他肯定很幸苦，本来就MD就可以简单挣钱，又拿个PHD，因为对科研的热爱，选择了当医生的同时又做些研究工作。因为工作关系会与他打点小交道，他肯定记得我这个人，不过我们谁都没提起，我与研究中心同事朋友也从没提起往事。后来因为朋友的太太生癌，电邮给他咨询，他很快回邮非常详细解答了问题。再后来他去另一家中心当了院长，遥控指挥着这边的实验室，研究中心解散了他的实验室，尽管实验室还有许多funding ，每年还有新进资金 。研究中心不允许两头卦职，只能选一头。
我还专门去他办公室送别，他还挺难过，觉得中心太无情，觉得他是高层职场政治的牺牲品，只给了他两星期的时间，实验室原有工作人员面临重新找工作。好在好几个人很快在中心其他部门找到工作。我理解张教授，毕竟是奉献了自己大好时光的地方。也理解中心的做法，中心曾有一个教授差点加入千人计划，中心不同意两边任职，教授权衡利弊后，留在了中心，要不现在可能会面临一些调查。
