隧道遐想我年轻时曾经修过三年铁路，故而一贯对世界各国的桥梁、隧道感兴趣，并一贯是中国高铁建设的支持者。本星期想发表一篇与隧道有关的短文。2007年1月20日，西安到柞水的高速公路全线通车，其中的秦岭终南山公路隧道全长18.02公里，为亚洲最长的公路隧道。2010年应友人邀请，我曾乘车参观了该隧道，全线干净明亮，还有两段两边有鲜活生动的壁画，像迪斯尼乐园一般，给我留下了美好而又深刻的印象。汽车一路畅通无阻，不到一个小时就到了柞水县城。我记得我小的时候，西安大南门外有个长途公交车站，那里开往柞水的公交车一天两班，单程需要四个多小时--好远呀！我常常自称自己是芝加哥人，其实我家在芝加哥北郊60多公里远的地方，去一次芝加哥，不堵车都要一个小时，与西安到柞水的时间一样。按照我的思维，今后的柞水县应该成为大西安的郊区，修建很多民用住宅，五十万人住在柞水，可以每天开车去西安上班。然而实际参观柞水县城及其四周，使我感到很失望，那就是：秦岭太大了！山太高太陡，在大自然的巨大威力面前，人类太渺小，太无能，根本就不可能把柞水县开发成商业区或住宅区。眺望此路，真格是凿山跨水，一路桥隧相连，几乎没有什么其它路段！在秦岭里修出了这样好的公路、铁路，真是难为了现代科学技术。北美洲最大的山脉是落基山，南北走向，跨过美国西部地区。我曾自己开车横跨落基山，一路看不见隧道，也没有一座像样的桥梁。整个落基山就像一个小丘陵似的，顺着山坡就能横跨整个山脉。与秦岭相比，落基山就没有资格被称为“山”了。然而对于中国人来说，秦岭之大并非居首，大过它的比比皆是。我家住芝加哥，经常有机会乘飞机在芝加哥上空飞行，整个视野范围内，数百公里，一马平川，甚至没有小丘陵。在高速公路上开一天汽车，连个上下坡都没有。偶然遇到一个坡，定睛一看，原来还是个立交桥。看看美国地图，三分之二的面积都是平原，剩下的所谓山区，在我们看来，也仅仅是一点土坡而已。每念及此，都感到美国真是得天独厚，九百多万平方公里的土地平坦无垠，而且气候温和宜人，作物繁茂。相比之下，中国就无此幸运，也是九百多万平方公里土地，三分之二都不适宜居住和生产，剩下的部分还四处坐卧着类似于秦岭这样的大山。打开地图，观看中国周围，最适合于中国人发展的地方就是外蒙古和西伯利亚，虽然天气冷一些，但经济价值要比新疆沙漠和西藏冻土强多了。(张又普初稿于2013年3月9日)资料链接：秦岭终南山公路隧道：https://baike.baidu.com/item/秦岭终南山公路隧道/6960815?fr=aladdin
