前一阵子孩子和邻居大妈都向我诉说她们在緬街被人搭讪，对方是教堂宣教的年轻白人男女。他们经常开问的第一句话是“你说中文吗？”。我邻居大妈还曾多次觉到那小帅哥的电话，彬彬有礼地跟她聊天劝她参加集会。让我那八十多岁的邻居大姐有点受宠若惊。。。
那天，我在緬街走路过长岛铁路桥时，也被一位白人男孩搭讪此话，我没做声走过了。。。随后我想起在街上被教堂人士（一般是Pioneer即教堂积极分子）宣教，并参加该教堂集会几个月的旧事来。。。
记得我刚到美国纽约时，把家安在一个白人居多，镇上有显得较有品位主街道的镇子上。那镇子，我除了住那里，孩子在那里上高中，就基本没有任何联系（来往仅有几个孩子高中的中国家长）。所以业余生活很闷。有一个冬日，我走过某位胖胖的白人女士（实际西班牙人）,她热情地说“欢迎每个人去我们教堂。”我有点兴趣通过上教堂学习英语，并交结本地人朋友。我就多搭讪了几句，问清地址，集会时间等，随后就参加了他们的周日集会。
那集会实际叫“congregation”是大敬拜会。那教堂实际是一间“耶和华见证会”的分堂。他们信众颇多，每次集会都有二三百人之多，信众人员构成中上，大多是白领人士和中老年人及妇女。。。教堂场地挺大装修很好，装修风格很典雅肃穆，设施俱全（如有专门一间后室用玻璃墙与全面大厅隔开，方便带幼儿的教徒听讲布道）教职人员也很职业友好。每次活动大约是在中午十二点到两点。每次过程一般是唱圣歌起头，再由牧师布道（每周有个小册子,布道内容及相关讨论问题都提前上周发放以备信众提前学习）,然后由信众中的积极分子分别几段朗读完要讨论的文章。然后由主持人提问，座位席里信众回答要讨论的问题 。下一步，再集体合唱圣歌，结束聚会后大家相互问候，社交闲聊一会儿就散了。我基本会见到各信众跟我友好打招呼。。。其他人若有问题，可以要求解答或参加周三晚的圣经学习班。我在这里才知道此教会用的是旧约。
我参加过他们在布鲁克林一家曾经是剧院的场所进行的Pioneer训练课。那课参与者有八百多人。在旧剧院举行（那剧院似被此教会购买专做集会用、我在那里见到更多的白人信众及部分黑人拉丁人信众，都是阖家而来。我见到各种讲究打扮，如二十岁的年轻黑人女孩穿着西式洋装，下着十几厘米高的高跟鞋） 。会议主题在舞台上由长者/经验者演示如何在不同的环境下（如诊所，地铁上）宣教，敦促普通人信教。。。我回忆那会议组织得井井有条。如会议中间休息，大家静静地走到剧院间外的休息厅桌椅处，静静地吃自带的盒饭。。。很有规有据。。。会议结束后，跟我一起来的白人大姐还有任务要清洁公用厕所（即各司其职，任务有分解有执行）.她迅速完成任务后,我们一起来的四五个人才一起驱车回皇后区。 。。
我回忆起来，那教会的很多教友都是职业人士，如报社摄影记者，房地产经纪，在曼哈顿工作的白领等。也有学校食堂厨师，老人院护理等。但看起来都很体面气派，因教堂要求人们穿最好的衣服礼拜。。。于是我偶尔能见到穿长貂皮大衣的太太们，也能在唱圣歌时听到受过专业美声训练的嗓音跟我同唱。。。
我前后去了两三个月，就不大舒服了。一是其他教友穿衣那么华贵，我只有几套体面衣服，很有寒素感觉，有点跟不上拍啊。而且我那时处境挺困难，经常做很不喜欢的工作。为参加聚会，我得在周天时迅速做好给家人的中饭，自己几乎来不及吃，就换上其他日子从不穿着的西裙皮鞋大衣，一溜烟儿飞跑着去那两站路外的教堂。实在像“表演”，那教堂教友们的生活工作状态跟我太不相同了。二是，教堂的传教，我听不太懂，它要求学习的圣经，我不大有时间研究它，并准备回答相关问题。。。最主要的是，教堂劝解人的方法都是退让隐忍啥的，根本不解决实际问题。。。最妙的是，因为有挺多较高素质的参与者，或者说传教士是科班培养的，它的Ppt讲稿做得挺好，各项准备工作和互动环节都组织得挺好 （也发挥了若干参与者的余力，如让灰发年长者主持提问回答环节，给参会的小朋友鼓励让他们有机会在众人前发言回答问题）。我觉得它的宣教环节似是用三段论推到的方法，从任一话头都能推到到耶和华是伟大的，他的话是对的。。。在我看来啊，它似借用三段论的壳子推导出不令人信服的结论。。。再有与教友交流时，偶尔会听到有人骄傲地说，她在英国读中学的孙子指出“牛顿之地心引力说是错的”，不符合旧约。。。我听多几次，就头疼不已。。。即使他们送了我一本精装的袖珍本旧约。。。我也不想再参加那集会了。。。
这回见到到緬街宣教的青年男女，思绪把我拉回九年前我初步认识纽约教会的过程。我意思是原先教堂宣教都是大妈们，在街头宣教或是挨家挨户敲门宣教。近一二年，教堂开始派出年轻的有吸引力的青年男女街头宣教。他们一般先留下路人的电话号码，再多次打电话敦促该路人参加敬拜活动，以提高教堂信众的人数。。。
林林总总回忆这些，使我想起这些经历这些人曾给予我的帮助。。。使我对美国社会多些了解。。。也是可贵的经历。。。
我相信教堂的初衷是劝人信教劝人为善。不论是为教堂宣教的大妈们还是年轻男女青年们，都是怀着一颗向善的好心在义务工作着。。。祝他们好运！祝大家圣诞快乐！
