新冠疫情期间，中国自我封闭三年，既隔绝国内的社会日常活动，更阻断与国外的正常往来，幸好我虽然居住海外，但仍持中国护照，入境是不成问题的。我入境后被运到位于顺德的一个宾馆隔离起来，二十一天之后，给表弟苏铁打电话，他说事务忙，不能来接我，我叫了出租车自己去他家。他家在南昆山下，是在农村买下一片宅基地，将村屋改建而成两层楼的“豪宅”。
给我开门的不是苏铁的老婆阿芸，而是一个十分漂亮十分苗条的陌生女人，我吃了一惊，说：“苏铁不住这里？对不起，我找错地方了。”
漂亮女人说地方没错，请我进入屋内。原来阿芸已有身孕，她見我进门，从白色塑料椅子上艰难地站起来，招呼我，然后指指自己的大肚子说：“怀孕太难看了，站起来连自己的脚都看不见，走起路来似一只企鹅！”
漂亮女人是阿芸的闺蜜，叫做阿婷，她微笑说：“企鹅也不错，总比鸭子好看啊！你说是不是？”她转过脸问我。
我对她俩不是太留意，正在环顾四周，客厅里荡荡，只有几把塑料椅，我从前见过的红木家具、大屏幕电视机、墙壁上的字画全都没有了。我不免奇怪，问阿芸是不是打算搬家，先搬空屋里的东西？
阿芸说家具全套半卖半送给一个朋友，字画经过鉴定都是名家真迹，拍卖行乐意收购，只有这些东西值几个钱，转让出去能够解生活燃眉之急。她说自己的时装生意惨淡收场，还欠了一身债，苏铁的公司结束中国业务，他失业了，现在正和几个朋友忙于创业，这个家只能变卖东西度日。
阿芸问我要茶还是咖啡，我说随意。她走进厨房煮开水，冲了一壶红茶。她说：“你这次回来真不是时候，疫情严重，到处封城、封村、封小区，哪里也去不成，饮食只能将就将就了，就点个外卖，叫快递送来。”
阿芸忽然想起什么，问阿婷：“最近做什么？生意怎样？”
“灭菌喷雾剂。疫情期间生意兴隆。”阿婷指一指靠在墙边的旅行箱，明天去外地出差，带了一些浓缩的样本，向有关单位推介。
阿芸说：“就是过氧化氢之类的东西吧？你怎么回事？坐办公室不好吗？四出奔波做推销，何苦呢？”
“疫情严重正是业务扩张的大好时机，我们的产品迎合需要。这种喷雾剂不是一般人常见的那类，是新一代灭菌喷雾剂，最近研发出来的高新科技产品，药效强烈，不过对人畜无害。”阿婷纠正阿芸的说法。
“反正就是那回事，只不过给空气消消毒。”
阿婷说：“那可不一样，遇到我们的喷雾剂，不只是细菌，害虫也死光光，天上飞的，地上爬的，甚至藏在缝隙里的都逃不掉。”
“这东西既然能够杀死有形的生物，人畜无害说不过去吧？大白将人送去隔离点，然后撬开人家的门，翻箱倒柜满屋子喷洒的就是你这种东西吧？连冰箱里的食物都不放过，真把人害惨了！”阿芸执着地追问。
阿婷顾左右而言他，尴尬一笑，说：“害人的是大白，不是喷雾剂。”然后反问：“你老公，他是做哪一行的？”
阿芸说：“机械制造的，死了这条心吧，他帮不了你，何况原先聘用他的跨国公司结束中国业务，将生产线转移到越南去，要么他跟着过去，要么辞职，我不愿意他离开，他就辞职，和几个朋友一起创业，这时候正忙着哩。你呢？你老公是做什么的？”
阿婷收敛了笑容，挪动双脚，两手撑着椅子，似乎想站起来，却没有接下来的动作。阿芸知道这个问题令人不甚愉快，但已经开口，是无法收回的。
阿婷说：“散了。拍拖、新婚的时候山盟海誓，到头来还不是一拍两散！” 她说丈夫因工作需要经常出国，有时候去的地方适宜游览，加上工作或会议不是特别紧张，他就带上阿婷同去。婚后一两年，两人的感觉如同新婚度蜜月。那次去美国，他去旧金山参加会议，会议结束，回国前有几天自由活动的时间，他租了一辆SUV，和阿婷北上红木国家森林公园游玩，回程沿着海边的一号公路南下，一号公路依山傍水，左边是山林，右边是海岸，蜿蜒曲折，坡度颇大，驾车须提醒十二分精神，然而，沿途景物美不胜收，若匆匆而过未免可惜，他们走走停停，极尽兴致，因为没有预定住宿，那天适逢周末，沿途酒店和旅馆都客满，车行至半夜，惟有在路边一片空地停下。在这荒山野嶺过夜，她未免胆寒，丈夫安抚她，说在美国露营一般都很安全的，为了让她睡得更香，丈夫将汽车后排座椅靠背放平，阿婷躺下，头枕他的大腿，男的就坐着为她守夜，一直到天明。
“虚情假意！时间就是手术刀，剖出他的坏心肠。家里有一只黑猫，四蹄踏雪，他喜欢的，自从那没良心的男人走后，我就看这只猫不顺眼，猫也看我不顺眼，经常对着我目露凶光。有一天我终于忍不住，开了一瓶浓缩灭菌剂对着黑猫一通扫射，它跑到那我就追到那，后来它离家出走，不回来了，要不，我的灭菌灵会将它治得半死不活的。”
阿芸瞪着惊悸的眼睛看着阿婷，张大了嘴，想说什么，然后却被女友的情绪感染了，两个女人对视着，突然一起咯咯地大笑起来。
窗外面的天色渐渐地变得灰暗。两个女人只顾自己谈话，我除了听着，有时也看看手机上杂七杂八的信息。这时候，屋外有声音，我想是不是苏铁回来了。声音也引起阿芸的注意，她静听片刻，说：“都过钟点了，怎么还不回来？”
我问：“不是苏铁？”
阿芸说：“不是，他的脚步声我听得出来。失业之前正常上下班，他早该到家了，现在他们几个人自己搞公司，什么时候离家，什么时候回家就没个准。”
阿婷说：“男人忙于自己的事业，对老婆疏于关怀也是很正常的。”
阿芸说苏铁不是这样的人，正好相反，这个人对老婆也十分体贴，疫情发生之前，阿芸在市中心的步行街开店多年，生意十分火爆，苏铁一有空闲就到店里帮忙，所谓帮忙，无非用尽多时间陪伴她。步行街附近有一条仁寿巷，每天下午四、五点钟，小巷里就热闹起来，摆开不少地摊，贱价出售从步行街店铺偷来的商品，即所谓“老鼠货”。步行街上小偷十分猖獗，阿芸开门做生意，商品经常被偷，她十分气恼，不时责骂女店员不尽忠职守，不把人骂得嚎啕大哭便不罢休。苏铁见此情状，劝阿芸冷静，责骂店员不但不能解决问题，反而将事情搞得更糟糕，虽然被偷了几件衣服，但是营业收入是可观的，将善于销售的店员骂走，再雇佣的人一个不如一个，生意会大受影响，得不偿失。苏铁耐心劝说阿芸，然后好言安抚店员，让她们安心工作，苏铁善解人意，做女员工的思想工作真有一套。苏铁还在阿芸的店里装上视频监控系统，店门口也安装了警报器，自此，小偷盗窃被及时发现，损失减少了很多。苏铁体贴阿芸不单单是这样一两件事，总之阿芸有苏铁在身边就觉得舒服、开心。
阿婷斜视阿芸，拉长声调说：“你有福气，就怕他对谁都很关心体贴啊！”
阿芸拍了阿婷手臂一掌，说：“你少来挑拔我们夫妻关系，我对他很放心。”
叫外卖的饭菜已送到，阿婷到厨房里忙了一阵，对现成的食物做简单加工，回到客厅，看了看墙上的挂钟，心神不定地聊上几句，从客厅走到厨房，又从厨房走到客厅，像一只企鹅或者像一只鸭子来回了好几趟，然后她用一种决绝的语气对我们说：“不管他了，我们吃饭。”
我们一边吃一边聊，我问起国内最近的疫情，阿芸说好日子到了尽头，自从发生新冠疫情，政府一说“动态清零”，对社会“静默管理”，多数人被禁在屋内，步行街的商铺也就没了生意，她没有收入，无法偿还购买商铺的贷款和利息，心情十分压抑，变得越来越神经过敏。
阿婷说：“要小心，小宽出事也是情绪问题引起的。”
我问：“谁是小宽？”
阿芸说是她和阿婷中学时代的同学，嫁给一个台湾人，然后问阿婷：“小宽出了什么事？她有什么情绪问题？她不是很好吗？嫁给一个台湾富豪，挺幸福的。”
“还幸福呢？看来她要把牢底坐穿也出不来。你还算是她最亲密的同学，怎么对她的事情一无所知？”
“她出了什么事？”阿芸迫不及待地问。
“毁容！”阿婷几乎是恶狠狠地吐出了这两个字。
“毁容？真可惜！吓死人了，她是当年的校花。她是怎样被毁容的？”阿芸瞪大双眼，直逼阿婷。
“是她毁人家的容。喂，你别这样看着我行吗？是小宽毁人家的容，不是我。她端起一锅烧开的汤，从人家头顶淋下去，那女的头部、脸部严重烫伤。”阿婷的声音低沉下去，她用筷子敲了一下饭碗。
阿芸说：“吓死人了。你没搞错吧？小宽，那么文静、怕事的人，怎会有如此残忍的行为？我不相信。”
“不相信也得相信。是她母亲对我说的。小宽住的小区有几个无症状感染者，小区被封了，不准进不准出，持续了一个月，她的情绪越来越坏，焦虑、暴躁。解封那天她去天环广场，经过海底捞门口，无意中看见自己的台湾老公和一个美女在吃火锅，她一时冲动便失去理智，冲入店里，泼人家一头滚烫的汤水。”阿婷看着桌上冒热气的茶壶说
阿芸一直把手按在自己的隆起的腹部，似乎是怕腹中的婴儿受到这意外的惊吓，过了好久她才恢复了冷静，对阿婷说：“你吃饭，边吃边说。她泼的到底是谁？”
阿婷说：“就是那个和台湾男人一起吃火锅的女孩子，才二十一岁，长得很可爱。祸从天降，很无辜！”
“怎可以说她无辜？台湾男人是有妇之夫，小宽是他老婆，而那个女的是第三者，受到惩罚也不值得同情。”
阿婷说：“小宽多疑，心胸狭窄，容易冲动，那女的是她老公的雇员，没有私情，偶然一起吃个饭没有什么不正常……别这样看着我，知情人都这样说，不是我说的。”
阿芸说：“我不相信小宽会这么没头脑，她是相当理智的人，假如小宽不是爱得太深，假如不是她老公移情别恋，她不会做出这种事。”
阿婷说：“我也觉得奇怪，按照我们平时对小宽性情的了解，绝对不会认为她会对别人下这个毒手。你可以想象她用一百摄氏度高温的汤水淋在那张皮肤娇嫩的脸上，一定是惨不忍睹啊！我不明白，是什么样的男人值得小宽为他疯狂，做出了这种事。”
阿芸问阿婷：“你见过小宽的老公吗？”
阿婷说：“我也没见过，听说相貌堂堂，风度翩翩。”
“相貌堂堂的男人多半不会是什么好人。”阿芸说，然后看着我，阿婷的视线也转移到我的脸上，似乎我就是“不会是什么好人”的男人。
我说：“你们不要这样看我，难道我是‘相貌堂堂、风度翩翩’的男人吗？如果是，我觉得不错，做个采花大盗也有本钱。”
听我这般说，阿婷抿嘴一笑说：“你不撒泡尿照照自己！”
对男人的非议使两个女人轻松了一些，阿婷低头喝茶，边喝边说：“记得在学校的时候，有好几个男生经常在我们宿舍附近转悠，无非要争先恐后拜在小宽石榴裙下，我们不时作弄他们，看他们的丑态，很是开心。”
阿芸注视阿婷湿润的嘴唇，说：“害她的偏偏是被她美貌征服的男人，我想不明白，她为什么去泼那个女孩？假如她觉得那个台湾老公背叛了她，应该去泼男的，换了我，我就泼那个男的！”
阿婷说：“要是我，两个我都泼。”
她们被自己的“豪言壮语”振奋，两人相视，忽然都笑起来，这时候屋外有汽车驶近的声音，然后发动机熄火，阿芸立即站了起来，如释重负地舒了一口气，说：“他回来了。我能听得出他停车的习惯，是他回来了。”
苏铁进门，首先就向我表白他实在太忙，抽不出时间去宾馆接我。我说亲友来接当然最好不过了，但是公共交通也很方便，要不是为了路上有个自己人聊聊，搭乘公交或出租车也是不错的。
苏铁坐下来，阿芸给他端出留着的饭菜，他一边吃一边和我们交谈。我问起他的近况，我说：“听说你失业了，忙着寻找其他出路，情况怎样，有希望吗？”
他说：“希望渺茫，只要有丁点机会就不放过。过几天去一趟中山，听说那边有一个小厂想找人顶手。”
渐渐入夜，阿婷说有点倦意，站起来走上楼梯去自己的客房，我看着她背影，内心不禁赞赏她婀娜的身姿和轻盈的步态。
阿芸看看我，又看看苏铁，问丈夫：“她怎样？是不是比从前漂亮了？”
苏铁笑了笑说：“我不知道。这要问你了，你不是说女人才分辨出女人细微变化吗？”
阿芸说：“好像更加性感了，这个问题男人才知道，你说呢？”
“我不知道，你问问他。”苏铁指一指我，对阿芸说。
阿芸欲言又止，楼上过道脚步声懒懒地通向另一个房间，接着是关门的声音。屋子里显得异常安静。
“过两天你去中山，可以顺便送一送阿婷去机场。”阿芸说。
苏铁问：“她不是明天就走吗？”
“不是明天，是后天，你也可以后天去中山啊。”
苏铁犹豫，没有立即表态，然后说：“行，让她搭车，她起飞是几点钟？”
阿芸看着苏铁，她看见丈夫的背影在灯光下晃来晃去的，投在空空荡荡的墙壁上。苏铁答应了她的请求，阿芸很快又改变了主意，她说：“算了，算了，你还是你走你的，让她自己去机场吧。”
苏铁说：“随你们便。”
我问苏铁：“现在这样的经济环境，人家都做不下去了，你们去中山接个烂摊子，能够起死回生吗？”
苏铁说：“一鸡死一鸡鸣，这不奇怪，我们有自己的特定业务渠道，是同事温小姐的国外关系，在狹缝中生存就是这个道理。”
“温小姐也一同去中山吗？”阿芸问。
“她当然要去，没有她参与，我们几个人什么事情也做不成。”
“有温小姐相伴，旅途一定很愉快啊。”阿芸话里有讥讽的意味。
“愉快还谈不上，我们接手的那个工厂情形怎样，看过才知道，但是至少是一个机会，如果没有温小姐，我们几个人都回家喝西北风，如果没有我们，她也回家喝西北风。”苏铁说。他似乎不在意或不计较阿芸说话的含义。
阿芸说：“你和温小姐多年合作愉快，难怪她夸你善解人意。”
“嘻，无中生有，温小姐什么时候说我善解人意？她从不夸赞别人。”苏铁笑着说。
阿芸说：“她不夸别人，可夸过你，别假装记不起这回事，三年前你们公司有几个同事去南昆山游玩，顺便来我家做客，闲谈时温小姐就说和你共事很开心，因为你对人家又热心又关心，你听了显出洋洋自得的样子，还满面通红。”
“好了好了，我说不过你。你该休息了，招呼客人忙了一天，该休息了。我看你今天有点兴奋，这样对胎儿不好，医生不是说你的情绪要保持稳定吗？”苏铁说，脸上是一种坦荡的无辜的表情。
阿芸说：“我很稳定，不稳定的是你。我看你这次去中山特别高兴，好像小鸟飞出了笼子。”
苏铁息事宁人地讪笑着，走到阿芸身边，抚摸她的肩膀，说：“我说不过你，随便你怎么说。该睡了，大家都需要休息，阿婷已经睡了，我们也该睡了。”
“过两天你们都走了，留下我一个人。后天我也走，到我妈妈那儿去，我才不愿意一个留在家里。”阿芸说。
苏铁说：“不要想太多，让你妈妈来，你身子不方便，不要出门。一切为了孩子，你自己说的。何况现在疫情严重，到处封堵，这也风险区那也风险区，至少我们这里还算出入自由。”
阿芸显得很兴奋，没有半点疲倦的样子，她执着的看着苏铁说：“你记得小宽吗？我们结婚时在宴会上做我伴娘那个，你还记得她吗？”
“哪个小宽？比你高半个头说话柔声细气的那个？她怎么啦？”
“我说出来，你大概也不相信，还当是我编出来的，还是不说算了。” 阿芸故作玄虚，卖起关子来。
“你们女人之间总是故事不少，精彩的却不多。”
阿芸看见苏铁无所谓的样子，反而用吓人的语气说：“她老公有外遇，她老公头顶被小宽泼了一锅滚烫的油水，完全破相了，面目狰狞。”
我在一旁听他们夫妇的对话，阿芸这一说，我不免一怔，心想：先前阿婷明明说小宽泼的是那个女的，而阿芸这时复述，受害者却变成了那个男的，难道女人怀孕就特别健忘？
苏铁的嘴里果然发出了一种类似惊叫的声音。他说：“够残忍的，看不出来，那个女孩敢用这种手腕，她连说话都会脸红啊。”
阿芸说：“你何必大惊小怪呢？这类报道网上多的是，这种第三者插足的悲剧没听说过？”
“平时不大留意这类事情，更不会想到认识的人会做这种事情，人不可貌相，那个小宽，她看上去那么文静，怎么下得了这种毒手？”
“有什么出奇？逼狗入穷巷反被咬，她是被逼急了。女人都一样，不能容忍欺骗。她情愿同归于尽。”
苏铁说：“愚蠢的女人。愚蠢。都是一念之差，要是冷静下来这种事就不会发生了，同归于尽？这是最愚蠢的做法。”
阿芸说：“她丈夫欺骗了她三年。那个男人也够可恶的，我不同情她丈夫，我同情小宽。”
听阿芸这样说，我还是忍不住插入他们的谈话，我说：“先前阿婷说受害者是那个女的。是那个女的多疑，向她老公的同事脸上泼汤，被毁容的女孩子是无辜的。”
阿芸反驳我，她说：“你肯定记错了。都泼了，男的女的，都被小宽泼了。”
我说：“哦，可能真的是我记错了，这类故事横竖都是大同小异，听听也就过去了。”
苏铁对阿芸说：“这类人伦悲剧其实没什么好讨论的。大家早些休息吧，表哥今天刚到，一路上也很累的。你怀孕在身就更加需要多休息。”
我看苏铁显出倦容，说话的语气也是懒洋洋的，似乎已将阿芸讲的故事抛去九霄云外了。阿芸则有点失落，悻悻然站起身，跟随苏铁上楼去。
我也到楼上漱洗一番，然后躺下，过了大半个小时仍毫无睡意，原因是我从西半球飞到东半球的第一天的时差。我想喝点什么，于是起床下楼去。
我刚走下楼梯，看见阿芸正在翻弄阿婷的旅行箱，拿出一个罐子细看。她看见我下来，便合上旅行箱，走到桌子傍坐下。她问我：“你也睡不着吗？”
我也拖了把椅子，坐在她对面，说：“美国那边现在是白天，我刚回到这边，时差倒不过来。苏铁睡了吗？你怎么不睡？”
“他早就睡着了，听着他的鼻鼾我就烦躁，睡不着。不知怎的，以前我听着胎儿的动静，心情就平静，今晚无论如何也听不见，耳边只有苏铁的鼾声，我越听越烦。我坐起来推他，他也不醒，只是转个身，迷迷糊糊说早点睡吧。在房间看他那副猪样，真是个没心没肺的东西，越看越心烦。” 阿芸一边说一边翻来覆去看那个灭菌剂的罐子。
我说：“苏铁大概很累，忙于寻找活路。他失业有好些日子吧？你体谅他所处的环境，心情自然会平静下来。”
“心情烦躁，睡不着，本来找阿婷聊上几句，心情就会好些。她是个夜游神，迟迟不睡。我走出房间，在走廊里看见她的房间门缝透出灯光，估计她还未睡，推一下房门，是反锁的。真气人，以往她不会反锁房门的，她在里头有什么不可告人的勾当？越想越气！”
我说：“这很正常，你调整好心态就不会觉得不正常了。”
阿芸晃动着那只罐子，我听见罐子里响起一阵压抑的液体流动的声音。她不知道自己要干什么，打开了金属罐的小阀门，对着四周胡乱喷射几下，我闻到了灭菌剂的芳香，听见了液体在压力下喷涌而出的声音。
阿芸喷发罐子里的灭菌剂，似乎很解恨，就是那种声音使失眠的孕妇感到无法言表的快乐和惬意。“今天一屋子人都是从外边来的，谁知道哪个把新冠病毒带了进来，我也到楼上去给房间灭灭菌。”她说着便起身离开。
大约是午夜两点钟，我听见楼上一阵杂乱的声音，便立即上楼看发生了什么事情。阿婷也被这些声音惊醒，她披衣冲出来。阿芸和苏铁挤在卫生间里，一个狂叫着，一个哭泣着，男的站在浴缸里，正用淋浴龙头冲洗他的脸部，他嘴里不停地叫喊：“你发神经，你发神经！”
阿芸站在苏铁身边，手忙脚乱，一边哭泣一边用毛巾在他脖子上徒劳地抹着。
“深更半夜的，你们在闹什么？” 阿婷大声问。
阿芸受惊似的回过头，我看见她满面泪光。她指着卧室的方向，说话的声音因为发颤而模糊不清，她说：“病毒，满屋都是新冠病毒。”
“别听她胡说，哪来的病毒。她不是神经病就是梦游，她把灭菌剂喷了我一脸！” 苏铁在水龙头下叫喊。
我看了这场景，基本可以断定：阿芸患了妄想症。
“她是在梦游！阿婷，麻烦你把她扶到床上去，让她躺下，让她休息。她这么折腾对胎儿很不利！” 苏铁说。
阿婷是个反应敏捷的人，她很快意识到发生的事，于是她一手架住阿芸，一手把卫生间的门拉上，对里面说：“好好冲洗，灭菌剂药力很强，要想不落痕迹，起码冲洗半个小时。”
阿婷把阿芸扶进房间的时候，我看见灭菌剂的罐子横卧在地板上。我捡起罐子晃动了一下，发觉里面已经空了，屋内充满了灭菌剂浓烈的并不宜人的芳香，我不禁感叹：六百毫升的灭菌剂，居然一口气喷完了！
第二天，大家谈起昨晚发生的事情，阿婷忍不住笑了，但是还是说一些开导、安慰阿芸的话。
大概想起昨晚自己神经兮兮的样子，阿芸也笑了，她说：“六百毫升怕什么？我学过化学，六百毫升灭菌剂也比不上六毫升硫酸。”
我开玩笑问：“苏铁呢？还在睡吗？他真可怜，他的面目没有被你毁掉吧”
阿芸沉默了片刻，说：“没关系，洗干净就好了，就当我跟他开了个玩笑。”
