乌云遮日月，土匪日横行。
掠夺乡村里，杀人鸦雀惊。
大兰嫁到张家以后，生活还说得过去。虽不富裕，衣食还可湊合。丈夫张金斗长得膀大腰圆，臂力过人。家里仅有两亩薄田，一点农活不够金斗一个人干的。因此，大兰不需要下田，只在家里做做家务，照看三岁的女儿。公婆都不在了，过得倒也轻松。
张金斗性子直，替别人家干活，有多少力出多少力，从不偷懒。但看不惯的事，管不住嘴，就想说。遇到不平的事，控制不住手，就想管。母亲在时，常对他说：“祸从口出，闲事少管。”但金斗秉性如此，口虽答应，但一遇事情便忘得一干二净，还是我行我素。
金斗住的庄子邻近土匪窝。土匪头子史三麻早就看上他，觉得他是一个好的打手，多次派人劝他入伙。但都被他拒绝了，还说：“当土匪，挨人骂，祖宗要翻跟头，儿子要成王八。”史三麻听了，恨得咬牙切齿。
史三麻死后，其接班人史仰建又几次派人拉张金斗入伙，甚至答应让他当个小头头，但仍被他拒绝，还说：“伤天害理事我不干，得为子孙积点德。”于是又得罪了史仰建。
一天，史仰建手下土匪张小三到张金斗弟弟张银斗家，要史祠堂的地租。
他弟弟说：“请缓一缓，暂时口粮紧，连饭都吃不上了。”
张小三说：“种地交租，欠债还钱，这是天经地义。”说完他忽然见院子里还拴着一头五十多斤的小猪。便转过头对张银斗说：“人都没有吃了，还能养起猪吗？算了，拿猪抵租吧！”
张银斗说：“不行，不行，我还指望它卖钱修房子呢！”
“房子也缓一缓再修吧！”说罢，张小三便去牵猪，张银斗媳妇见了，连忙上来阻拦，抢夺拴猪的绳子，却被张小三抬起一脚，踢倒在地，头正巧撞在水缸上，霎时就流下血来。
这时，正巧张金斗从弟弟家门前过，见弟媳被张小三踢倒在地，头上流了血，便窜进院子，对着张小三的脸，啪啪啪，就是三个耳光，打得张小三鼻青脸肿，口中流血。
张小三想反击，抬头一看是张金斗，吓得夹着尾巴逃走了。
张金斗这才连忙扶起弟媳，叫张银斗赶快找块干净布把伤口包好。
张银斗把媳妇头包好以后说：“大哥，你打了张小三，他不会善罢干休的，你得小心点。”
“你放心，我不怕他！”说完，张金斗便回家去了。
你想张小三是什么东西，当了多年土匪，只有他打别人，哪有自己被打的。他知道自己力气不如张金斗，所以灰溜溜地走了。但走了之后并不甘心，而且心里的气越积越满。
史仰建知道后说：“小三，你他妈真没用，被人搧了几个耳光就算了？”
小三摸摸自己的脸，隐隐感觉还在疼，被史仰建这么一说，火便在心中升了起来，愤愤地说：“等着吧，君子报仇，十年不晚。”他居然认为自己是君子了，真是天大笑话。
一天，张小三从张金斗门前过，见张金斗正躺在门前树下的小床上睡觉，打鼾的声音很高，他往四周看一看，见没有人，看到墙边正靠着一把铁爪钩，他拿起爪钩，轻轻走到张金斗跟前，往胸口上举起就是一爪钩。张金斗醒了，一挺身坐了起来，随手把胸口上的爪钩一拔，站起身就追，大声喊道：“张小三杀人了！”但跑了几步，就像一座高塔倒了下去，再没有爬起来。
张金斗弟弟张银斗正在院子里坐着，忽听外面大叫，连忙走出门来，见张小三从门前跑了过去，再一看，见他哥哥倒在血泊当中，连忙跑了过去，连声喊道：“哥、哥、哥,怎么了？”
张金斗喘着气说：“是小三，小三，小三……”说完便停止了呼吸，胸口的血，还在往外流。
张银斗吓得大声叫喊：“嫂子，嫂子，不好了！”
大兰正在家哄着女儿睡觉，听到喊声便跑了出来，一见金斗躺在地上，弟弟在又哭又叫，忙跑过去，见金斗已无声息，便放声大哭，问“这是哪个干的啊？”
银斗说：“我看见了，是张小三！”
“快，快，快找医生。”嫂子说。
这时张银斗才忽然醒过来，连忙找人抬着金斗去找陈大先生。
陈大先生见了，看看伤口，摸摸脉搏，试试鼻孔，摇摇头说：“没用了，人已经死了。”
问“这是怎么回事？”
张银斗说：“是土匪张小三用铁爪钩爪的。”
“这他妈太残忍了，大白天杀人，还有王法吗？你们快引政府告去！”陈大先生愤愤地说。
大兰和张银斗几个人把张金斗抬了回来，放到张小三家里，喊冤叫哭，引得满庄人都来了。
张小三一见，翻墙头跑了。家里只剩下老婆孩子，吓得躲在屋里死死关上门。
张小三跑到史仰建那里说：“我杀死张金斗了。”
史仰建听了也吓了一跳，骂道：“你他妈是猪脑子，怎么敢大白天杀人。你等着吃枪子吧！”
“表叔，表叔，你千万想办法救救我。我是听了你的话，才……”张小三哀求着。
“放你妈狗屁，我让你杀人了吗？你敢再胡说八道，现在我就一枪毙了你。”说着，就把土手枪掏了出来。
张小三见了，连忙跪下求饶，“表叔，表叔饶了我，我再不胡说了。”说完便打了自己两个嘴巴。
史仰建见了，上去一脚，把张小三踢出两丈远，骂道：“你给我惹事，现在是国民党时代，谁也帮不了你！”
张小三爬起来又跪下，哀求说：“表叔，你一定要救救我，只有你能救我了。”他知道史仰建县政府有人。
史仰建没理他，站起来走了，嘴里骂道：“猪猡，离我远一些。”但他嘴虽这么说，心里还是在想：张小三这只狗跟了我们多年，没有功劳也有苦劳，看来还得替他想想办法，不要让他吃枪子。
张银斗把哥哥尸体停放在张小三家后，便连忙跑到史小圩送信给史钦云家。
史家一听，急了，立刻招集了钦龙、钦义、祝本、祝善、祝安等七、八个人，拿着扁担，铁锨打到了张小三家。见堂屋门紧紧地关着，祝本气得要放火烧。钦龙连忙拦着说：“不要动，不要有理变成无理，我们还是告状去。先去找乡长史维照，不行再去县政府。”
而后四爷又说：“二哥、三哥你们和祝本，祝善在这里照看大兰母女二人，我和祝贤、祝安几个人去告状。你们意见怎么样？”
“就照你说的去办。”二爷、三爷都表示赞同。
四爷钦龙带着儿子和两个侄儿去找史维照，把情况说了，要求乡政府为老百姓伸冤。史维照本来对祝贤、祝安都有意见，讨厌这两个人。今天来告状，本不想答理，但他一想，何不乘此机会，整一整史张圩史仰建那帮土匪，出一出气，打打他们的气焰。另一方面树一树自己的威信。想到此，他便点头答应了，立即派乡丁们去捉拿张小三。果然没费多少周折便捉住了张小三。
徐小三说：“别把他放在乡政府，干脆送县政府去。”
“别忙，等一等，把情况了解清楚再送去！”史维照说。其实他不是想了解什么情况，他是想趁机捞一把。
果然，张小三家送来了二百块大洋。过了两天，史仰建也派人送来了三百大洋，求乡长高抬贵手。
乡长说：“公事公办，自古以来，杀人偿命，欠债还钱。”
这话，不久之前张小三在张银斗家也说过。
史维照把钱收了，但最后还是把张小三送到县政府去了。他想人命关天，不可轻易放人，上面要追查下来，会吃不了兜着走。他对史仰健说：“放心，我在县政府那里求情了。”其实在县里他连屁都没放。
史仰建觉得自己上了当，吃了亏，便再次派人带钱到县政府打点，去找他的亲戚帮忙。他害怕张小三乱咬，最后导致史张圩一帮土匪被政府一锅烩了。所以便急急找关系，上下打点。
四爷他们见张小三被押送到县政府，害怕县政府不严惩，便又带子侄到县里去告状。县里也派人下来进行调查了解。给死者验了伤，作了记录。而后劝钦云、大兰他们把死者安葬了，一定为他们伸冤，严惩凶犯。
大约过了三个月，县政府下发了判决书，说张小三是因矛盾纠纷，失手伤人。因此判处张小三两年有期徒刑，赔偿张金斗家二百块大洋。钦云他们一听，不服，再次上告，但县政府不再受理，责成乡长史维照居间调解。于是史维照又乘机敲诈了史仰建那帮土匪一笔巨款。史维照和史仰建因此结下了梁子。
二爷钦云见县政府对这案子已经不再受理，没有办法只好劝大兰作罢。
大兰无奈，从此每日以泪洗面。
官匪相通数十年，官员办案只为钱。
贫民百姓苦无奈，忍气吞声备受煎。
